一、认知心理学和图式
认知心理学是二十世纪50年代中期在西方兴起的一种心理学思潮，是作为人类行为基础的心理机制，其核心是输入和输出之间发生的内部心理过程。其主要特点是强调知识的作用，认为知识是决定人类行为的主要因素。广义上的认知心理学包括以皮亚杰为代表的建构主义认知心理学、心理主义心理学和信息加工心理学。
图式是认知心理学的基本概念之一，该词来自希腊语，最早出现在古希腊的哲学和心理学的著作之中，由康德提出。简单来说，图式就是人脑中已有的知识经验网络。如：狗是人们常见的一种动物，在人脑中自然而然地就储存了对狗的理解的图式，包括狗的外形特征，声音特征等，等我们见到一只稀有的从未见过的品种的狗的时候，我们会联系脑中已有图式，知道它是狗的一种，而不会误认为是马或者猫。
二、图式理论与对外汉语教学
语言的学习也是不断地吸收新信息的过程，我们可以在对外汉语教学中有意识地运用图式理论进行教学，可以帮助学生更好更快地学习。
（一）新知识的理解基于已有图式
从图式的角度讲，就是说大脑中与新知识有联系的相应图式缺失或者存在不完全。学生进行学习是在已有图式的基础之上对新知识进行理解、加工、整合，最后达到新旧知识融合的过程，如果已有的图式与新知识的联系没有那么密切，那么学习新知识时学生就会感觉很困难。这在皮亚杰的认知发展理论中得到了支持。皮亚杰认为认知发展是机体对环境适应的过程，图式是个体具有的适应环境的认知结构。而把新的知识体验纳入到已有图式的过程叫做同化。新知识在已有图式基础之上被理解，最终同化入图式，使图式的容量扩大。由此可见，学生已建立起来的图式在学生接受新知识的过程中占有举足轻重的地位，决定着学生对新知识的接受能力。
（二）了解学生大脑中存在的已有图式是进行教学的必要基础
我们在进行教学活动时，对于学生头脑中的非语言图式也是不能忽视的，教学内容应符合学生现有水平，不应超越其已有图式的范围，否则将无法理解根据维果斯基的最近发展区的概念来看，最近发展区是学生现有的在独立活动时所能达到的解决问题的水平和通过教学所获得的潜力之间的差距区间。教授的知识不应该超过或低于该区域，不可以太容易也不可以太难，否则学生将难以提高或者不容易理解新知识，教师应根据不同的情况选定不同的教学方案。
（三）能否激活学生头脑中所存在的图式是教学中至关重要的一步
首先，教师应该对学生与以引导，鼓励学生探求新知识与已有知识之间的联系。人所学到的知识只有在被用到时才会浮现出来，教学中先引导学生回忆以前学习的相关内容，然后再与即将进行地内容进行类比和比较，不仅可以激活，而且也可以巩固相关图式，从而也利于学生对新知识的理解。
其次，授课中适时的提醒学生，充分利用比喻和联想的手法也利于相关图式的激发。可以通过课程内容与生活经验、图片、声音、甚至味觉等方面之间的联想和比喻，激活已有图式。如：在教授学生“辣”一词时，给他展示辣椒的图片，激发他头脑中的辣椒图式，那么他和快就会明白“辣”的意思了。
第三，教师尽量使课堂气氛活跃，使学生愿意主动的参与课堂，而不是被动的接受，这样才能积极调动头脑中的图式。可以设计一些有趣的教学环节，提高学生的注意力，也可以采用一些竞赛或者奖励的方法。
（四）帮助学生升级和巩固头脑中的图式
同化就是在平衡被打破的时候，可以将新的认知归入到已有图式中，使图式得到量上面的丰富；当新的认知无法被归入到已有图式时，就需要对已有图式进行调整以顺应新的认知，是原有图式有了质的改变。如：在讲授“了”的用法时，“了”有“了1”，“了2”和“了3”，以前学生学只过“了1”作为动态助词位于句中的形容词和动词之后的用法后表示变化的用法，像“写了一封信”，在遇到一个新句子“美极了！”即“了2”作为语气助词的用法时，就会发生认知上的冲突。“了1”的图式无法将新的信息融入，那么这个时候就需要对“了”的图式进行调整，进而有了“了2”的认知。之后在遇到另外一个句子“外面下雪了”，即“了3”位于句末动词形容词和动词之后，表示变化和语气的用法时，虽然这种用法和之前两种不一样，但是是“了1”和“了2”的加和，可以同化到以前由“了1”和“了2”共同组成的“了”的图式中，并使“了”的图式得到丰富和发展。图式升级的过程就是：
图式得到升级，学生在知识上面就有了收获，我们也就达到了教学目的。升级图式的前提打破认知平衡，这样可以引起学生的好奇心，从而自主地去探寻新知识，再次恢复人质平衡。设置不一致的事件是引起图式升级的关键，让个体认识到自己已有图式不能适用于意外的情境，从而激发改进图式的动机。
图式理论在目前的教学活动中运用得十分广泛，并且是教学效果有良好的促进作用。而在教学活动中，人们对图式理论也有了更加深入的认识，并使之得到了实践的检验和发展。对外汉语教学水平的提高不仅依赖于扎实的语言学功底，而且在心理学和教育学等学科方面也要有深入的了解。教学是需要方法的，如果对外汉语教师只专注于对语言知识的研究而不注重教学方法的积累的话，那么在教学活动中也不会取得良好的效果。
