木头是有生命的物体，它有着与众不同的温和、美丽与纯朴的品性。我们的祖先就地取材、因材施艺，结合利用木材的特性，从原始材料的形态属性中挖掘出美的要素，以充分体现木头的趣味和材质之美，用他们聪明的智慧、灵巧的双手创造出了许多精美的木雕作品。在漫长的艺术发展过程中，形成了中国传统的木雕艺术。
木雕是雕塑的一种门类，在我们国家常常被称为“民间工艺”。中国木雕具有悠久的传统历史和强烈的民族传统色彩，包含造型凝练、刀法熟练流畅、线条清晰明快的工艺特点。木雕艺术不管处在哪个历史时期，始终都融合着具有灵性的传统文化之本源，以此来表达各种不同的寓意，诉说不同的情感世界。文章将通过历史传承、题材类型以及创作方法来谈论木雕作品在各个历史时期中所传达的浓厚的文化寓意。
一、浓厚的历史文化底蕴
艺术史是在艺术和艺术家的发展中考察历史的。中国木雕历史源远流长，早在原始社会时期就出现不少初具雏形的木雕工艺品。我国木雕作品日臻完美，特别是明清木雕工艺已非常成熟和精湛，主题也拓展到了生活风俗、神话故事和吉祥花卉等题材上，并在建筑、家具和日常用品等领域广泛使用。木雕艺术的发展是社会经济的反映，是一定思想文化的具体化。中国历史上各个朝代木雕作品的不断出现以及题材类型的不断丰富，蕴含着重要的时代文化意义，是老百姓行为准则、价值观念、生活水平、社会面貌等的真实写照。
二、丰富的题材类型，饱满的文化寓意
中国木雕作品在不同的历史时期，都蕴含着不同的历史意义。木雕艺人通过丰富的题材、精湛的雕工、鲜明的主题等方式，将道德观、价值观、人生观融入具体的木雕创作中，再现了现实生活的本质，也使木雕艺术成为传承和展现民族传统文化的艺术手段之一。同时，也表现了人们对美满婚姻、子孙繁衍、健康长寿、生活幸福等至善、至美、至真精神的追求，使人们在艺术享受中得到心灵的震撼与警醒，又感受到了中国古文化的精髓魅力。“艺术来源于生活”，木雕艺术的题材大多是民间生活的内容，具有着普遍性，一般有吉祥图案、神话传说故事、戏曲人物、山水花鸟、民俗风情等几大类。
1.通过吉祥元素来构造画面，寄予美好愿望
在中华民族悠久的历史和深厚的文化积淀中，传统吉祥元素是中华民族智慧的结晶，蕴含着深厚的文化、思想和情感。中国民间传统吉祥图案都带着独特的历史文化和民俗气息，这些元素传达着重要的文化信息，构成了图案的主题、情调、气氛和意蕴。在木雕艺术中，由吉祥元素构成的画面都具有一定的情景意义，这些元素多是由艺人利用汉字同音相谐的特点或者象征性寓意的手法，巧妙地组合在一起。吉祥元素有花草类如梅、兰、竹、松、菊花、牡丹等，牡丹花插入花瓶中，瓶子的瓶字与“平”同音，喻“平安”。两个意思连在一起喻“平平安安”。牡丹花又喻富贵。以上三种物品组在一起喻“富贵平安”。动物类有龙、凤、麒麟、狮、虎、鹿、鹤、鱼等。还有“青龙”“白虎”“朱雀”“玄武”等吉祥动物形象，“玄武”是龟蛇的合体，是长寿的象征，为北方之神。它们代表着四方平安，更是蕴含着盛世太平、??家繁荣寓意。”“梅花”，被民间作为传春报喜的吉祥象征，而“牡丹”象征着富贵吉祥。三者的结合寓意着春天的到来，喜事的降临。
2.以人物、传说故事、民俗民风等题材教化社会大众
在中国历史中，许多名著、神话传话说以及民俗中的故事都脍炙人口，被老百姓传唱不衰。在木雕艺术中，这些题材也是被创作的重点，被作为传承中国传统文化的主要方式之一。如《牡丹亭》《三国演义》《水浒传》等历史名剧以及其中的人物像关羽、张飞、武松等英雄好汉经常被刻画。
3、山水、风景等作品寄托情感，歌颂祖国美好山河
中国地大物博，有着众多的美丽山河。自古以来，许多文人等都赋诗歌颂祖国山河的美好和对其的深深依恋之情。以山水、风景为题材，也是木雕艺术家表达其爱国主义的一种表现方式。把对充溢着俊美、灵秀之气的山川草木的直接感受，升华为一种庄重、深沉的感情；把对养育自己的故土和家园的眷恋，一笔一笔地雕刻进自己的作品里。如木雕作品《江山万寿图》，刻画了春天祖国山河盎然生机、繁华似锦、鸟语欢畅的一派景象，表达了祖国繁荣昌盛，百姓安居乐业的画面。作品在构图上注意虚实主次、层次节奏的处理，追求画面的严谨与变化，构图的饱满与均衡，糅合了国画的精髓，使得木雕作品在写实中具有了层次的变化，将景的元素巧妙地融合在一起。
中国木雕艺术，在传承与发展中不断地创造出新的艺术形象。但是其内在的精神与文化寓意并没有改变，一直是中华民族特有的气势和气质。作为新时代的艺术家，也仍未抛弃祖国传统文化的精髓，而是深刻悟彻文化的内涵寓意，在传统文化与现代技巧中寻找切合点，兼收并蓄，融会贯通，打造出符合现代人审美观念的艺术形式。
