约翰?杜威（John Dewey，1859-1952）是近代西方教育史上最有影响力的教育理论家和教育实践家。他提出了即“教育即生活”和“学校即社会”。在杜威看来，最好的教育就是从生活中学习，从经验中学习，从做中学习。这些思想对英语教学有颇多启示，能更好的指导英语教学的实践。
一、杜威教育思想的核心观点
（一）教育即生长
杜威认为，儿童心理活动的基本内容就是以本能活动为核心的心理机能的不断发展和生长的过程，教育就是起促进本能生长的作用。在《民主主义与教育》一书中，他指出：“因为生长是生活的特征，所以教育就是生长，在它自身以外，没有别的目的。学校教育的价值，它的标准，就看它创造继续生长的愿望到什么程度，看它为实现这种愿望提供方法到什么程度”。生长是生活的特征，所以教育就是不断生长，在它自身之外，没有其他的目的。
（二）教育即生活
杜威认为，教育就是儿童现在生活的过程，而不是将来生活的预备。他说：“生活就是发展，而不断发展，不断生长，就是生活。”因此，最好的教育就是“从生活中学习”、“从经验中学习”。
（三）“做中学”的教学理论
在批判传统学校教育的基础上，杜威提出了“从做中学”这个基本原则。由于人们最初的知识和最牢固地保持的知识，是关于怎样做的知识。杜威认为，从做中学也就是从活动中学、从经验中学入它使得学校里知识的获得与生活过程中的活动联系了起来。“从做中学”就是要在实践中获得知识，在一定程度上，它强调了实践对于学?的重要性。知识来源于实践，只有进行实践锻炼才能更好地培养能力获得知识。与传统的死记硬背、填鸭式教学相比，也许学生在亲自“做”和体验的过程中所获得的知识更加深刻。
二、当今英语教学现状
我国英语教学近年来稳步发展，为了适应新时代的要求，国家还颁布了新的教学大纲和教材，在一些方面取得了很大的进步。但是英语教育仍然是为了升学考试而服务，考试内容决定了教学方式和教学内容，所有的教学设计都要以考纲为中心。课堂活动并没有考虑到学生的主动探究和参与课堂，教师照本宣科的进行单词语法的讲解而并没有关注到学生是否真正学会掌握了知识，是否会学以致用到现实生活中去。这在很大程度上就忽略了英语作为一门语言的功效，学生们学习英语不仅仅是为了考试，其关键在于应该让学生学会用英语在实际生活中交流应用。具体看来，现今我国英语教学中主要存在以下问题。
首先，在我国现在实施的教学制度中，尽管经常说到学以致用，但是一些教师缺乏把书本上的教学内容和学生的实际生活联系起来进行教学的能力。他们只是按照教学大纲，用填鸭式教学在有限的课堂时间里将考试大纲规定的任务按部就班的塞到学生的脑子中去。学生也只是死记硬背记住了考试的知识点，而不知道如何真正的把所学的知识运用到实际生活当中去。
其次，部分教学内容本身脱离了实际生活，而且都是教材式的教学模式。很多教师只是照本宣科，课堂教学停留在理论层面，教学中缺少示范机会和学生动手操作的机会。教学形式单一，枯燥的教学活动，忽视了学生的主体作用和教学中的交流和互动，理论与实际存在脱节。除此之外，对于学生知识的掌握仅仅是通过考试来衡量，试卷分数的高低就成为了衡量学生知识掌握程度的唯一标准。然而正是这样的评价制度却恰恰影响了学生的学习态度。
三、杜威教育思想对英语教学的启示
杜威主张“从做中学”，强调学习者个人的直接经验，重视知识的学以致用，提倡学生的个人探索，培养学生的实际操作能力，引导学生通过感知实践，参与合作等方式“从做中学”。杜威的教育思想给我们的启示在于，让学生在教室的正确引导下自由的发挥和创造，并且给学生自由选择和主动探索的权利，让他们体验生活的同时能够将所学到的知识真正运用到解决生活实际问题之中，做到学以致用。同时，让学生体验到自主探究和与他人合作学习的快乐，让学生在教学过程中亲自感知，参与实践从而获得知识的学习。除此之外，使学生形成积极的学习态度，提高学生的语言的实际应用能力，这些积极方面都是传统的英语课堂教学所不能取代的。“从做中学”让学生从单纯的“从听中学”走出来，对自己的学习做出反馈，从而改进学习方法和进程。那么教师在英语教学中就需要改变教学方法，创设问题情境，进行启发教学研讨教学，引导学生在做中发现问题，解决问题，进而使学生从做中获得有意义的知识，培养学生的情感，注重学生的全面发展。总之，杜威的“从做中学”教学理论对英语课堂教学有积极意义。
四、结语
“从做中学”的教学理念是实现理论与实践相统一的重要途径，学生带着明确的目标真正的学习目的去学习就会取得更好的效果。我们要发挥其积极作用，逐渐的改变传统的教育教学观念，在我们的英语教学中引导学生通过感知实践、参与合作等“从做中学”的方式，培养他们的英语学习兴趣，提高他们的英语综合素质。
