［中图分类号］H319.3
［文献标识码］A
［文章编号］1006-2831(2011)09-0092-4doi:10.3969/j.issn.1006-2831.2011.03.025
1. 引言
美国著名语言学家Wilga. M. Rivers曾指出：“在所有交际活动中，最基本的能力是听懂别人说话的能力。即使对于母语，有许多人的听力也仍然很差。”“据估计，一个成年人在交际活动中用于听的时间占45%，说占30%，读占16%，而写仅占9%。”（1989）国内著名外语专家刘润清教授认为：“听是重要技能，是语言输入的重要来源，它有助于说和读等能力的培养，是避免‘聋子英语’的唯一手段。”（2004：26-27）由此，听力理解在语言技能中的重要地位可见一斑。在听、说、读、写四项语言基本技能中，听和读是语言输入，说和写是语言输出，根据语言学家克拉申（Krashen）的观点，在语言输入大于语言输出的前提下，语言的表达与理解渠道才能畅通，语言交流才成为可能（1985）。
言语理解是一个语言与思维相互作用的极为复杂的心理过程，对这一过程的研究一直是语用学家、心理语言学家、认知科学家的核心课题。听者要在极短的时间里对听到的语言信号加工处理，使之成为与说话者原意相符的信息而保留在短时记忆里（李红，2008: 62）。而且听力理解比阅读理解的要求高出很多，在听的过程中，不能像读那样有充裕的时间重读、复读、细看、查阅字典或参考资料等，来不及细嚼慢咽、品味反思，而只能力求一遍听懂，并立即作出反应。因此，听力的提高相比其他几项技能而言，难度更大些，是外语教学和外语学习中的一个关键。
2. 听力教学面临的困境
2.1 词汇量
词汇是造成听力理解困难的关键原因。一是由于词汇总量大，无法控制和把握生词出现的范围和难度。如果在一段录音材料中遇到的生词太多或过于集中，那就很难搞懂整个大意。二是由于单词的重复刺激少，生词转变为熟词的概率偏低。根据语言理论，声音在大脑的自动化机制越高，声音由耳朵传到大脑所需的时间就越短，大脑反应就越快，听力水平就越高，反之则越低。而大多数学生对英语词汇的视觉接触比听觉接触的机率高，对其声音的识别能力有限，因此单词的声码无法在大脑中形成自动化的机制。三是由于单词的瞬时记忆差，很难在大脑中留存记忆的痕迹。虽然单词的声码在大脑中形成的自动化机制成功刺激了大脑，并对词汇产生了积极的反应，明白了含义，但由于语速太快，无法在大脑中保持瞬时记忆，所以词汇的含义稍纵即逝、一闪而过。
2.2 文化背景知识
根据认知学领域中图式理论（Schema Theory）的观点，人们在接受和理解新事物的时候，需要把新事物和已知的概念、过去的经历以及对客观世界已有的认识，即背景知识加以联系。人们能否理解和接受新事物，取决于头脑中已有的知识结构（图式结构），输入的信息必须与原有的图式结构相吻合。如果缺乏原有的图式结构，新旧知识之间就存在着鸿沟（周相离，2002：24-26）。学生对所听材料具有的背景知识越多，就越能正确理解信息。正如Riesbeck所说：“理解语篇，从根本上讲就是一个从记忆中追溯信息并将其与听到的话语联系起来的过程”。由此可见，文化背景知识对听力理解有很大的影响。如果学生缺乏相关的文化知识框架，对英语国家的政治、经济、文化、科技等背景知识知之甚少的话，可能只听得懂孤立的只言片语，无法领会整体含义。
2.3 歧义容忍度
歧义容忍度（Ambiguity Tolerance）主要是指学生对具有歧义性、陌生性、异质性的学习材料或对象所持有的态度，这种态度涵盖着从主动接受到消极抵制之间的不同层面（周英，2000：75-78）。Chapelle和Roberts认为，歧义容忍度高的人能够接受模糊不清的事物，而歧义容忍度低的人则无法容忍模糊不清的事物，因为这些事物往往让他们感到不安（1986：27-45）。大多数学生习惯于按照传统的逻辑顺序来处理信息，对语言的规范和正确性要求较高，对语言中的模糊现象容忍度很低（魏玲等，2008：123）。他们缺乏注意力分配的技巧，不懂得取舍的真谛所在，往往一遇到生词就停下来苦思冥想而错失后面的内容，结果打断了正常的思路。这种逐字逐句听的不良习惯以及过度追求听力理解的完美主义容易影响听力的情绪，使学生一直处于高度紧张、患得患失的状态，很难达到对材料的综合理解效果。
2.4 焦虑情感
上个世纪80年代初，克拉申针对第二外语的习得提出了情感过滤假设（The Affective Filter Hypothesis）。学生的情感因素对语言输入起着过滤的作用，像一道屏障一样控制习得者接触的输入量和吸入的输入量。克拉申认为影响二语习得的情感变量主要指学习动机、自信心和焦虑感。学生焦虑感强、学习动机不足、缺乏自信心等因素对语言输入产生很强的过滤作用，不会主动获取更多的语言输入，难以进入语言习得机制（Language Acquisition Device），从而妨碍语言的习得（1982）。其中，焦虑感是学生在听录音材料时非常容易出现的情绪体验。语言学家们一般把焦虑分为“促进性焦虑”（facilitative anxiety）和“消减性焦虑”（debilitating anxiety）。其中，消减性焦虑主要表现为紧张、忧虑、害怕等情感抑制状态，思维迟钝，思想涣散，很难始终集中注意力，直接影响听力的理解（黎雪清，2002：103-104）。
3. 提高听力理解的途径
以上分析表明，教师在听力教学中要注意调动学生的主动性和能动性，让他们有准备、有信心地去听。具体做到以下几个方面：
3.1 转变教师角色
教师要彻底转变“教师为主、学生为辅”的观念，树立“学生是主体、教师是辅助”的观念。教师不仅仅是知识的传授者，而且要以教学活动的设计者、组织者和参与者的身份，利用有效而有趣的交际活动去协调教学气氛和激发学生学习英语的主观能动性。教师还要具备丰富的英语语言知识和较强的使用英语的能力。
3.2 提高听力技能
（1）找出关键词句，获取主要信息
第一，听力材料中并非每一个词、句都具有同等重要的地位。如果所需了解的信息贯穿于整个听力材料的始末，善于抓住关键和要点的技能就显得更加重要。学生应训练自己在听音时能够辨别哪些是主要信息，哪些是次要信息，哪些是冗余信息。所谓主要信息，就是最能满足答题要求的信息；次要信息是指与答题没有直接联系但有助于答题理解的信息；冗余信息是指与答题无关的信息（徐玲等，2000：75-77）。学生应学会听关键词，抓主要信息，辨别获取有关部分，舍弃无关部分，从而达到事半功倍的效果。在听力理解过程中，听者如何使自己处于主动地位，通过积极捕捉关键词，抓住语篇中的要点，如何排除冗余信息的干扰，合理利用一些次要信息，是一项重要的听力技能。没有必要也不可能听懂每个单词，主要的是抓住与主题相关的词句，获取重要信息。在每一个句子、每一段对话、每一段文章里，都有关键词或关键的主题句出现，这些就是理解所听内容的关键所在。
第二，学会做速记，把材料中的重要信息，如关键词、关键句以及重要的数据等速记下来。听的过程不同于阅读，它没有反复思考、推敲的时间，因此学生要学会熟练地边听边做笔记，用自己熟悉的符号和词句缩写来速记日期、号码之类的关键词以及句子主干部分等。因为人的记忆力毕竟有限，不能在短时间内记住所有的东西，如果不及时把认为重要的词或数据记下来，听完材料后很难回忆起来，而且往往后面所听的材料会覆盖前面所听的材料，产生心理学上常见的后摄抑制现象。
（2）预测未知信息，增强猜测能力
第一，根据给定的文字信息（如答题的答案选项内容或提示），预测将要听到的内容概要或主旨范围。基本确定范围，尽可能地获取更多的信息，调动大脑中已有的相关图式结构，以激活有关背景知识，并运用逻辑常识，分析并预测听力材料的相关内容，从而初步确定是考查事件细节（如地点、时间、数字、职业、身份关系），还是考查说话者的观点、态度、意图或是主题、要点。做到事先有思想准备和心理准备，再有的放矢地听。只有这样，听录音材料时才能做到心中有数、有所侧重，从而提高听力理解的准确率。
第二，根据主题句进行预测。一段话或一篇短文通常都有一个句子来表达其中心思想，听音时，抓住主题句便可预测全段的内容，将各段的主题句综合起来就可得到整篇文章的梗概。学生要学会把听力理解从消极地或被动地运用听觉来接收信息转化为积极地或主动地吸收和理解听力材料所载信息的过程，灵活机动地调用大脑中的已有知识进行能动的认知推理，来预测说话者所传达的信息和意图。
第三，根据上下文预测下句所要讲的大概内容，同时对原先预测的内容进行证实、修正或进一步推测，对预测的信息进行有效的筛选。必要时可在预测和修正的基础上，对一些数据进行换算和推断。学生还要克服犹豫不决的心理，对自己有把握的内容应快速作出判断，对无把握的内容也要及时合理地推断。
（3）积累背景知识，缩短文化差异
语言是文化的载体，语言来源于它所存在的文化。英国著名学家Lyons认为，各个民族不同的文化结构，导致各民族的语言在表现形式上呈现出各种各样的差异（转引自王悦智，1997：67）。英语学习中，学生只熟练地掌握了语法知识和足够的词汇量是不够的，他们会发现自己在听力理解时仍然有困难。这就需要在学习英语语言的同时，重视对英语国家的文化了解。学生应多阅读涉及英美文化背景方面的书籍，大量接触英语国家的社会文化，了解英语国家的人文地理、风土人情、科技发展和经济生活等等，扩大知识视野，增加对跨文化知识的敏感度和熟悉程度，从而建立新的图式或激活已有的图式，不断积累文化知识，缩短不同语言所造成的隔离感，这样才有助于理解所听的内容。
（4）提高歧义容忍度，缓减焦虑心理
对歧义容忍度偏低的学生而言，他们的主要问题是害怕听错或担心听不懂而感到紧张，患有典型的“听力恐惧症”。要学会从简单简短的对话开始，循序渐进练习听力，把听力训练的重点放在对总体内容的理解上，而不要过多在意语言的规范性和准确性。以积极的态度在心理上不断肯定自己，学会对语言学习中的模糊现象具有较高的容忍度，能够从整篇、整段、整句方面入手，综合理解所听到的内容，缓解焦虑情绪，跳出纠缠于细枝末节的听力藩篱，提高对歧义容忍的程度，走出“听力恐惧症”的怪圈。通过有意识地听音乐放松心情、连续性朗读相关内容的文字材料、查阅与主题有关的文化背景知识等方式，在听前做好准备，增强信心，回避紧张害怕的心理暗示，有效降低情感过滤作用，减缓焦虑感，主动营造一个轻松、愉快、有利于提高和发挥听力水平的低情感过滤环境。
3.3 融合听力技能与其他技能
从语言习得角度看，听力理解能力对其他语言技能的获得和提高起着重要的作用。因此，在听力教学中，教师应当将听力能力的培养与其他技能的培养结合起来，以听力技能的培养来促进其他各项技能的提高。在听前活动中，教师可运用讨论、让学生阅读与听力内容相关的材料、预测听力材料的内容等活动将学生带入话题氛围，培养学生阅读的技能。在听的过程中，教师可以要求学生做记录，锻炼学生听写的能力。听的过程结束后，教师可以组织学生进行传诵、复述、角色扮演等活动加强学生对听力内容的理解，同时锻炼英语口头表达能力，从而做到将听力技能与阅读、写作和口语技能有机地结合起来。
4. 结语
综上所述，英语听力理解是英语其他技能发展的基础，是学好英语必不可少的前提条件。只有扩大词汇量，养成良好的听力习惯，扩大文化视野，掌握提高听力理解的有效途径，才能达到真正提高听力理解水平的目的。
