企业是通过打造其核心产品以及各单位之间的合作链条来形成独有的竞争优势，企业竞争力的根本在于核心竞争力。而公司的核心竞争力和战略选择是相互作用的关系，那么可以说战略选择决定了公司的核心竞争力。可持续成本领先战略无疑是中国企业培育和保持核心竞争力的最佳战略选择。
成本领先战略要求企业积极准备能够实现?模经济且能降低成本的生产设施，并将研发、服务、营销、广告等方面的成本费用减少到一定程度。要实现成本领先，需要加强成本控制管理，使总成本低于竞争对手。
一、实现企业成本领先的方法
1.实现生产的规模经济
根据经济学原理，达到一定规模之前，生产规模越大，单位成本越低。所以适当扩大生产规模往往可以达到生产经济规模。
2.处理好对供应商的营销
企业应积极创建自己的供应网络链，并不断根据实际情况对其进行完善，防止某一环节突发中断。尊重供应商，并与其建立长期稳定的互助关系，提高供应管理水平，并通过对供应商的影响和控制来设立竞争对手的供给障碍。
3.积极采用新技术以及新流程来降低成本
企业可广泛吸纳新科技，甚至新的业务流程来完善现有技术，以此达到降低成本的目的。企业可适度增加研发费用，积极储备专利技术，构建技术壁垒，以此降低成本，领先于竞争者，并且通过设计更加合理、更加完善的业务流程实现加工成本的大幅降低，建立成本优势。
4.建立重视成本管控的企业文化严格管控成本、注重微量成本、时刻“锱铢必较”的企业文化能够有效地帮助企业达到总成本领先的目标，并且具有可持续性。
二、以阿尔迪为例思考成本领先战略如何保持竞争优势
2006年，美国零售巨头沃尔玛以其成本领先和低价位零售而闻名，其在全球扩张之路上与被誉为“穷人店”的阿尔迪进行了正面交锋，最终以行业巨头沃尔玛亏损约3.6亿美元，退出德国市场为结局结束了这场猜到开头却没有猜到结尾的战争。在此之后，阿尔迪步步稳扎稳打，甚至将其市场领域扩展到了远在北美洲的美国。阿尔迪在美国举办的“超市在消费者心中的普及程度”调查中居于首位。究其原因，其独特的成本领先战略使阿尔迪战胜了行业巨头，在消费者心目中占据主导地位。那么这家传奇公司是如何通过成本领先的战略来保持竞争优势？
1.商品采供进行品种限制
为了保证价格的低廉，阿尔迪并不购入高价格的品牌产品，比如玛德琳黑松露巧克力，康维他蜂蜜等产品。与此同时，阿尔迪也创造自己的低成本品牌，因为店内差别品牌之间没有竞争，消费者选择购买时非常快速，干脆利落，因此单品销售量很大。阿尔迪的价格便宜，但同时质量并不差。这些都是因为它的创始人发现商品的供应商品种类越少越精，更能确保零售销售的增长和运营成本的降低。
2.低额广告费用预算与支出
阿尔迪没有外部公关部门，不进行市场研究，不进行年度计划，甚至广告投资也微乎其微。阿尔迪不在像闹市区这类街道繁华的地带设置店铺，它往往反其道而行之，通常在居民区或是城镇郊区等地设立商店，这些地段不仅租金便宜，同时顾客流量也相当充足。在阿尔迪数以千计的连锁店内，您甚至无法找到其他品牌的各大商店普及的条形码扫描仪和读卡器等现代设备，它坚持只使用最简单的收银机和现金。这些都使阿尔迪节省了大量的固定资产和管理成本，也省下了一大笔的培训费用。
3.无条件退换货像其他许多竞争对手一样，阿尔迪也采取无条件退货的政策，以增强其声誉和公信力
除了提高声誉外，无条件退货还可以有效避免额外费用。这样可以有效地控制阿尔迪的生活成本。由于无条件退货政策具有上述许多好处，所以无条件退货政策的原则基本上可以成为大型超市进军国际市场的条件之一。阿尔迪在其运营过程中选择这种方法是不言而喻的，这对于阿尔迪的成本领先战略来说是先决条件之一。
4.节俭为上的企业文化
与其他行业竞争对手不同，它并不追求大众化的宽敞明亮的销售环境，其店面装饰风格反而非常简单，店面也紧凑。在具体操作中，阿尔迪超市采取了很多措施以节省商品空间，如大量货物不必然置于陈列架上展示销售，只要顾客便于选取即可。在商店选择方面，阿尔迪通常不会专注于最繁荣的城市中心，而是在有交通便利且人流量较多的住宅区，这也与降低日常支出的策略不谋而合。在日常工作中，阿尔迪超市员工也十分支持企业成本控制理念，时刻贯彻节约为先的精神，不放过任何可以节约成本的细节，就连办公用品采购也是能省则省。
5.高效的工作团队
人力资本在竞争激烈的环境中对企业起着重要的作用，企业人力资源成本往往是高昂的成本项目。由于阿尔迪采用成本领先战略，因此企业的人力成本也应是谨慎的规划，鼓励全体员工参与成本节约和探索员工的潜力也就成为了此项战略的必要手段。为了实现长期的低成本运营策略，阿迪非常重视员工技能培训和员工职业发展规划。通过多次培训，意识到通过培训可以使员工可以在短时间内适应企业的各种岗位，并有效提高员工业务素质。与此同时，员工素质的提高也对应于阿尔迪超市提供的高薪和大量晋升机会。
三、如何保持成本领先战略的竞争优势
以竞争成本获取优势的企业由于其成本优势，获得了高额的利润，并能够利用边际利润对投资新技术、新流程，形成良性循环，以此保持其成本领先地位；而这种循环投资模式往往是保持低成本优势的必要条件。那么对于成本领先企业来说，如何保持成本领先的竞争优势呢？ 1.发挥规模竞争优势，形成核心竞争力
2000年我国加入世贸组织，虽在国际经济上获得了话语权，但我国的资金、技术密集型企业仍面临着较大的挑战。这类产业往往都具有非常高的规模经济要求，即只有形成规模化的生产模式才能够降低成本，才能保证产品在市场上具备竞争优势。面临如今的经济格局，改善我国目前的企业规模结构现状，有效实现规模经济，增强企?I竞争力已成为重中之重。
但是，企业规模只有与其效率和竞争力相结合才能显现出实际意义。只有规模形成效率才能形成核心竞争力，反过来，企业的核心竞争力才能带动扩大规模。因此，面临激烈的国际竞争，中国企业要注重突出主业优势，明确企业规模，产业界限，强化核心竞争力，形成专业化的规模优势，这样才能取得成功。
2.培植企业成本文化，建立真正的成本优势
追求成本改进不仅是管理人员日常管理的关键，也是企业每一位员工的日常行为，使成本领先战略成为企业文化之一。以成本为导向的企业文化不仅需要外部成本，而且还需要内部成本；不仅要掌握战略成本，还要掌握运营成本；不仅注意短期成本，还要注意长期成本。通过建立责任成本指标体系，指标成本由劳动和劳动力的每个环节承担，确保总体效率的实现。随着指标的确定，员工可以有意识地计算成本。从国际竞争的角度来看，相当多的中国企业在相当长的一段时间里只是寻求成本类别的优势，因此以培育企业文化为基础，建立真正的成本成本优势尤为重要。
3.积极推行技术创新，不断增强企业竞争能力
实现企业利润最终反映了为客户创造的价值，但其价值取决于企业的核心竞争力，即技术创新。市场竞争不是产品的竞争，也不是服务的竞争，其本质上是技术的竞争。技术创新投入将暂时增加产品成本范围，增加企业总成本。但是，技术创新投资谋求企业的长远发展，成本领先战略的实施也适应了这一发展需要。
4.做好供应链成本管理，提高企业竞争优势
单一企业的价值链需要嵌入更多的价值体系，整个价值体系包括供应商、客户以及分销与经销渠道。企业的竞争优势与外资企业协调整体价值体系管理的能力成正向关系。综合供应链资源可以最大限度地提高供应链的效益；采用合理手段妥善挤压供应商，推广“达尔文理论”，可以选拔出优质的供应商，使供应链更加完善。通过成功的资金使用和融资，实现更大的投资回报，特别是在持续资本投入的需要下，为扩大规模以增加生产和降低成本提供了有力的途径；适当促进供应商有效管理库存，实现库存及时供应，以最大限度地提高供应链效益。总而言之，倡导落实成本主导战略的企业不应该再坚持传统的成本管理理念和方法。建立先进的成本管理理念，采用先进的成本管理模式，探索成本降低的潜力，实现加强成本管理的目标。只有这样，才能体现成本领先战略的思考，保持成本前沿的前沿，从而提高企业的竞争力。
