大家知道，百年大计，教育为本。教育事关民族兴旺和国家未来。只有一流的教育，才能建设一流的国家。我们倡导素质教育，但并不排斥考试。素质教育是一种教育思想，是培养什么样的人的问题，考试是考核人才是否达到素质教育的要求。素质教育是目的，考试是手段。手段是为目的服务的，考试是为素质教育服务的。考试的评价、导向和选拔功能，不容忽视，符合素质教育思想的考试，是不可缺少的。
在现实生活中，不符合素质教育思想的考试内容、考试方法和评价标准，依然存在。有人把考试当目的，造成了考试与素质教育的矛盾。
其实，考试的实施是由教育思想决定的。有什么样的教育思想，就会有什么样的考试。应当用素质教育的思想，统领考试的实施。实施考试改革，是推行素质教育的关键。
增强考试内容的科学性、合理性，实行考试内容的多元化。注意考核学生全面发展的内容，减少考知识的份量。注重考能力，包括创新能力、分析综合能力、应变能力、实践能力和表达能力。利用考试这根指挥棒，把学生从注重“记忆”转变到注重“创新”上来。不仅考书本上有的，也可考书本上没有的；既考本课程的，也考与本课程相关的知识的综合运用；既考教师讲过的，也可考没讲过的。
考试考能力，特别是考创新能力，曾经被认为是不可思议的事。然而，近年来实践表明，它不仅是可行的，而且是有效的。
据报载，深圳一家公司到北京大学哲学系招聘毕业生。他们别开生面地出了5道试题。它们是：对任何毫无经验的难题，你有什么方法满怀信心去解决？（限30字）对任何毫无经验的谈判，你有什么方法使谈判获得最佳效果？（限30字）对任何毫无经验的难题，你有什么方法保证自己的分析、判断具有最大限度的正确性？（限50字）影响任何人成功的障碍是什么？（限20字）为使任何人“出人头地”，你有什么方法从根本上帮助他们？（限20字）试题表面上没有哲学理论，而是要求学生运用所学理论知识解决实际问题，对应试者的思维能力、判断能力、想象能力和语言表达能力都是很好的检验。
在考试方法上，改变单一的笔试，实行考试方法的多样化和灵活化，例如笔试、口试、实作、演讲、辩论、撰写读书报告或论文，闭卷与开卷相结合，限时与不限时相结合，课内与课外相结合。有些考试允许学生讨论，也可由学生命题。
在评定成绩上，实行记分与评语相结合，也可实行等级评分。应当兼顾作业、实践等成绩，某些环节还可实行学生自评和互评。不刻求标准答案。有创见的答卷，可以给高分。在评分标准上，如果全对，但无创见，只给六七十分；如有创见，但有小错，也可给100分，甚至更高。有这样一道试题，冰融化后是什么？标准答案是“水”，但有人却回答是“春天”。后一答案更有新意，能说它是错误的吗？
衡量一个学生的学习成绩，要重视学生平时的学习表现，不局限于一次两次的考试；要重视发展性评价，不拘泥于静态的分数。学生有发展、有进步就是成绩；有大发展、大进步就是好成绩；有特大发展、特大进步就是优秀成绩。
衡量学生的素质高低，不能单凭学业考试分数。学业考分，充其量只能反映学生的业务素质，而非业务素质对于一个人的成长往往更加重要。常常可以见到这样的情况，学习成绩好的学生，毕业后工作成绩平平，而有些成绩不好甚至较差的学生，却会大有作为。根本的原因在于他们的整体素质不同。
科学地评价学生。建立多种评估渠道相结合的综合素质评估体系，进行整体评价。不简单地按分数排队，不以分数作为评价学生的唯一标准。鼓励学生既学好规定的学科知识，又发挥自己的特长。既表彰学习成绩好的，也表彰学习进步快的；既表彰全面优秀者，也表彰单科优异者。不用一把尺子、一个模式要求全体学生。让后进生有所进步，达到合格要求；让优秀生和特长生脱颖而出；让全体学生都得到发展。
