一、历史阻力：封建思想文化的影响
等级观念、特权观念、家长制观念等封建思想文化是党内民主建设过程中的历史阻力。一些党员和党干部深受这些封建文化的影响，他们即便接受了先进民主思想的洗礼，仍然无法从根本上肃清封建遗留，在党内生活中缺乏民主意识。就党的某些领导干部而言，有些领导者沿袭了传统文化家长制的作风，过分高看自己的职能和作用，认为自己作为领导干部居于较高的地位。他们在决策过程中往往自己独断专行，不听他人的意见，在党内大搞“一言堂”、家长制。就一般党员而言，某些党员受封建文化中服从意识、长官意识的影响，习惯于对领导者言听计从、惟命是从。甚至有些党员盲目崇拜领导者，认为在党内就是领袖个人凌驾于党组织之上。
封建的思想文化遗留对党内民主建设产生了负面的影响，造成了党内民主生活不足，党员民主权利意识淡薄，制约了全党积极性和创造性的发挥，严重阻碍了党内民主的发展。
二、认知阻力：党干部和党员对发展党内民主的多重顾虑
目前，在党内民主的发展问题上，一些党员和党干部还存在顾虑，缺乏对党内民主发展的正确认识。1、认为党内民主缺乏可控性：担心公开、选举、竞争等民主原则的实施和推进，会不同程度地引发各种利益群体之间的政治要求，从不同程度地引发各种利益群体利益群体之间的争执和冲突，甚至出现各种不良的政治要求，从而引起不必要的混乱，影响社会稳定。①2、认为发展党内民主会影响效率：有的领导干部认为搞民主太麻烦，发展民主不仅会影响效率，而且需要花费工作成本。如果通过民主手段还达不到目标，那就是既浪费了精力，又得不偿失。3、认为发展党内民主是对自身权力的制约：有的领导干部认为发展党内民主是将少数人手中的权力转移给多数人。这也意味着对党组织负责人监督和制约的深入。因此，不排除一部分党组织的负责人怀有扩大党内民主将触动他们手中的权力，对自己是有失无得的顾虑。②4、对发展党内民主缺乏信心：普通党员对发展党内民主持怀疑态度，对行使自己的民主权利缺乏信心。他们认为发展党内民主只是走走过场、做做样子，自己不会真正发挥作用，即使自己行使了民主权利，结果也是徒劳的。
由于在党内民主发展进程中，缺乏对发展党内民主的正确认知，就造成党员和党干部的行为缺位。领导干部对发展党内民主不积极主动，采取拖延应付的态度。而普通党员对党组织给予的民主机会不会充分利用，对侵害自己权利的行为采取默认的方式。这些都严重制约了党内民主的发展。
三、理论阻力：党内民主理论研究的相对滞后
当今，对党内民主的研究还不够完善，我们仍没有一套完整的党内民主理论体系。在党内民主建设的很多关键问题上，理论界的学者并未达成共识。对党内民主问题存在争论的主要有：1、党内民主的概念：有的学者认为党内民主是指全体党员有权平等地直接或者间接参与党内事务。而有的学者认为党内民主是科学的制度和健康的政治生活的统一。2、党内民主的范畴：有的学者认为党内民主包括党内活动的各个阶段如选举、决策、监督等，因为这些阶段都具有民主成分。而有的学者认为党内监督不属于党内民主，党内民主的范畴只包括具有民主行为的党内选举和决策。3、党内民主的目标：有同志认为党内民主的目标就是实现那种“既有集中又有民主， 既有纪律又有自由， 既有统一意志， 又有个人心情舒畅的生动活泼”的“六有”局面。也有人反对将党内民主的目标定位于“六有”局面， 因为这只是党内民主的发展状态， 而不是一种由诸多指标和方面构成的目标体系。③
这些争论造成了党员思想上的困惑，使党内民主建设缺乏理论指导。同时这些理论争鸣不仅对我们党政策研究部门制定相应的党内民主的阶段性目标带来困扰，而且影响到政策研究部门对党内民主发展相关规定的制定。这就不利于党内民主的具体实践，从而阻碍了党内民主的发展。
四、制度阻力：党内民主制度的不完善
改革开放以来，我党虽然制定了若干党内民主制度，但是制度的执行效果却不是很好，归根结底还是因为制度的不完善。主要表现在：1、一些党内民主制度缺乏完备性。如党务公开制度对党务公开的内容、范围、程序和方式等，并没有作出科学而具体的规定；党内选举制度只对提名、选举环节作出了规定，而缺乏对监督、罢免环节的具体规定。2、一些党内民主制度缺乏可操作性。如党委会制度中对党的重要会议议题的确定、会议讨论规则、表决程序等缺乏具体的操作性规定；再如党员权利保障制度，对党员如何行使自己的民主权利缺乏可行的实施细则的具体规定。3、一些党内民主制度缺乏惩处性的规定。如选举制度缺乏对违反选举现象的惩戒机制和责任追究机制的规定。
制度缺乏具体的实施细则和程序规定，使制度所规定的内容处于应然的状态而不是实然的状态，使党员的权利得不到落实和保障。这就严重制约了党内民主的发展。
五、体制阻力：科层制的组织结构和权力结构的制约
由于历史条件限制和照搬苏联模式的缘故，中共党内形成了科层制的组织结构和权力结构。科层制结构的表现就在于在党的代表大会闭会期间，党的代表大会的权力集中到全委会，全委会的权力集中到常委会，常委会的权力集中在党委书记。科层制的权力结构使党内权力过分集中于党委员会，甚至是党委书记手里。它很容易造成“一把手”、家长制等现象，造成权力的腐败和滥用。邓小平早就指出：“权力过分集中于个人或少数人手里，多数办事的人无权决定，少数有权的人负担过重，必然造成官僚主义，必然要犯各种错误，必然要损害各级党和政府的民主生活、集体领导、民主集中制、个人分工负责制等等。” ④
受科层制组织结构的影响，有些地方将书记负责制代替党委集体决策制。书记个人决定重大问题，导致党的路线、方针、政策的制定无法按照少数服从多数的原则进行，使党的集体领导有名无实，这就严重阻碍了党内民主的发展。
综上所述，中共党内民主发展过程中还面临着多重阻力，这些阻力制约着党内民主的发展。中国共产党应该正确认识这些阻力，不断突破这些“瓶颈”，推动党内民主建设不断向前发展。
