1、关于幽默
幽默一词是外来词，英文为humor。因此，要给幽默一个定义，不妨先从外国学者对于幽默一词的解释出发。
《牛津英语辞典》对幽默的解释是：“行为、谈吐、文章中足以使人逗乐、发笑或消遣的特点，欣赏和表达这些特点的能力。”美国心理学家特鲁?赫伯则认为：“幽默是指一种行为的特征，能够引发喜悦，带来欢乐或以愉快的方式使别人获得精神上的快感。” [1]
《辞海》的解释是“一种艺术手法。以轻松、戏谑但又含有深意的笑为其主要审美特征，表现为意识对审美对象所采取的内庄外谐的态度。”[2]《新华字典》认为幽默是“表面轻松而实际含有深刻讽刺的”，《现代汉语词典》的解释是“有趣或可笑而意味深长的”，《辞海》把它定义为：“通过影射、讽喻、双关修辞等手法，在善意的微笑中，揭露生活中乖诈和不通情理之处。”
把这些定义总结下，简单的说，幽默就是能够让人发笑的事物或者让人觉得好笑同时也能够引人深思的事物，包括语言、文字、图片、动作等。我们可以从两方面来理解它，广义的幽默是指一切能够引起人发笑的事物，这当中包括滑稽的可笑的事物；而狭义的幽默则认为幽默是一个褒义词，是智慧和技巧的象征，不包括滑稽可笑的事物。
2、关于外语教学幽默
2.1外语教学幽默的定义
顾名思义，教学分为两部分，分别是教师的教育和学生的学习。教师的传授工作很重要，学生的学习更重要，教学最重要的还是要教会学生，让学生学得知识、方法和学习能力。
广义的教学是不限时间、不限地点的，指教育者帮助学习者获得某种知识、技能或方法的教学活动。狭义的教学则不然，仅指学校里具有目的性、计划性和组织性的教学活动，这是一种人才培养的形式，为了让学生学习到基本的科学文化知识和学习技能，促进学生的德、智、体、美、劳全面发展，以成为对社会有用的人。外语教学指的“某一社区内进行的非本族语教学，一般在人们学会母语后在课堂里进行”。[3]而幽默外语教学是指教师在传授外语知识的过程中，用幽默的表现方式，通过语言、动作、图片、影片等完成教学任务，达到预期的教学效果，向学生传递外语知识的教学活动。幽默外语教学中的幽默一词在这里指的是狭义的幽默，即幽默外语教学是一个褒义词，也就是说如果某位老师在课堂上课是因为脚上两只鞋的颜色不一样或者画了一个小丑妆而引起同学们发笑，虽然也达到了诙谐有趣的效果，但并不能称之为幽默外语教学。
前苏联教育家斯维特洛夫指出：“教育家最主要的，也是第一位的助手是幽默。对于外语教学来说，尤是如此。
2.2外语教学幽默的理论基础
2.2.1关于外语教学幽默的哲学基础
马克思主义中的辩证唯物主义认为：任何事物都是内容和形式矛盾的统一。即内容是事物的主体，具有决定作用，内容决定形式；而形式反作用与内容，具有能动性，合理正确的形式能够促进事物的发展，错误不合理的形式会阻碍事物的发展前进。因此，要想促进某一事物的发展，必须要找到一个与之合适的表现形式。
在课堂教学活动中，教学的内容也需要有一个能够促进其发展，使教学内容能够得到有效传播的表现形式。同一节课的内容，教师用不同的教学形式表现出来，就会产生不一样的教学效果。
例如一节外语课，老师要讲解common sense这个词，可以有如下不同表现形式：第一种，老师只是简单的像读书一样把课本上关于这个词的中文解释和相关用法念出来给同学听，用造句或者在课文中解释的方式让同学们进一步加强对其的理解，然后让同学们反复朗读，并且记忆背诵，那么这种课堂表现形式所到的课堂效果可想而知。同学们上课会觉得很无聊，也很难对外语课提起兴趣，加上学生们学习外语往往缺乏语言环境，又有很大的考试压力，外语课往往给学生留下枯燥、无聊这样一种印象；第二种，笔者在江苏海事职业技术学院上外语课的时候，先用一个常识题引起同学们的学习兴趣：“Do we have milk cows in the world？”同学们马上提起的兴趣，有的同学说有，有的同学认为没有，拿不定主意。然后告诉他们实际上是有公奶牛的，不然母奶牛就无法产小奶牛了，此时大家都笑了。在这时候，再不失时机的加一句，这是common sense，如果你不知道的话，别人就会说你lack of common sense.如此一来，课堂气氛活跃了，同学们的记忆也会更深刻一些。通过一个与课堂内容相关的小故事或者小对话，让同学们在实际运用的过程中体会到这个词的意思和用法，学习效果会比较好。
因此，教学幽默是一种很好的表现教学内容的形式，在活跃课堂气氛的同时，也更生动形象，让人印象深刻。
2.2.2关于外语教学幽默的心理学基础
外语教学的内容决定了学者在学习过程中的难度和压力。事实上，很多外语学习者在上外语课的时候，都会具有厌倦感和紧张感。因此，外语教学对很多学习者来说都是一件负面事件。
心理学研究表明，当人们面对负面事件是，幽默能够帮助人们调节压力，减轻人们的心理负担。保加利亚心理学家洛扎诺夫说：“处于轻松、快乐状态无意识的心理活动，最有利于激发个人的超强记忆力。这对人接受信息的能力最佳，思维力最强，学习效果也最好。” [4]因此，教师在课堂上讲解时穿插一些幽默的内容，或者以幽默的形式传达教学内容，能够使学生在外语课堂上拥有良好的心理条件，在轻松幽默的教学氛围中，能够达到更好的教学效果。
外语教师的教学风格直接会影响学生对外语学习的态度和喜好。如果外语教师的教学比较严肃、严厉或者不苟言笑，那么学生通常不会太喜欢此类老师，甚至会产生厌恶抵触情绪。一旦学生对老师的教学产生怀疑或者抵触，那么学生就很难认真的学好外语。相反，如果外语教师的教学风格轻松幽默，则能够拉近与学生们之间的距离，是教学内容有更强的感染力。学生喜欢外语教师的教学风格，也会让学生更热爱外语学习。 3、幽默外语教学的作用：调整、改善、批判
3.1调整――调节课堂氛围，拉近师生距离
外语教学活动是由教师教外语和学生学外语两部分结合起来构成的，是需要教师和学生相互协调共同合作完成的教学活动。而外语这种语言的学习无疑是充满困难和挑战的，学习外语的过程中缺乏外语的语言环境，加上外语的构成、发音、用法等都跟本族语有很多不同，这也给学习者的学习造成了一定程度上的困难。
美国保罗韦博士在一次调查活动中从学生9万封来信里，概括出学生最看重的教师十二种素质，其中第三条就是要具有幽默感。[5]
举例来说，某次笔者在上课时学生数量明显不对，所以采用点名的形式来校对人数。期间发现代替别的同学应答，碰巧此课时有教trick这个单词时，就可以说“这种trick我上学时都用烂了，还能骗的了我？”如此，同学们都笑了，既能复习到trick这个单词的意思，又调节了课堂氛围，缩进了师生距离。
3.2改善――提高学生兴趣，改善学习效果
有调查表明：如果在叙述一个概念时，紧跟着举一个幽默的例子，然后再解释概念，学生的考试成绩就会提高。[6]幽默的语言，就像是学习中的调味剂一样，能够让学习者眼前一亮。用幽默的方式进行外语教学活动，学生在学习外语的时候，没有那么大的学习压力，而且会有娱乐效果。
轻松幽默的课堂氛围，对紧张的外语学习者来说，是一味很好的调味剂。通过幽默这种形式，课堂上严肃刻板的教学氛围瞬间就化解了。老师通过幽默的文字、语言、动作或者影像等形式，帮助学生更好的学习外语，学生也能够感觉到老师的良苦用心和个人魅力，从而缩进量师生的距离感。教师幽默的教，学生快乐的学，双方共同合作相互配合，高效完成教学任务。学生对外语学习的兴趣也会随之提高，学习效果也会得到改善。
3.3批判――达到委婉的批判效果
一般来说，人们能够集中注意力的时间仅有15分钟。而我国通常一节课的时间规定为45分钟，也就是说即使是最勤奋认真的同学，也没有办法每时每刻都集中思想把所有精力用来学习，总会有走神开小差的时候。当学生走神或者没有把注意力集中在课堂上的时候，教师有责任有义务适当提醒，帮助学生把注意力放回到学习上，以免错过重要的知识讲解。
外语学习过程中，学生很难对一门外语完全掌握，经常会犯一些这样或那样的错误。作为外语教师，帮助学生改正语言错误责无旁贷。
而过于直接的提醒会在众人面前让人觉得难堪和难以接受。正如德国著名学者海因?雷曼麦说：“用幽默的方式说出严肃的真理，比直截了当地提出更能为人接受。” [7]因此此时选用幽默的方式来提醒学生回归到课堂上来，会更委婉且容易接受。
4、如何实现幽默外语教学
幽默外语教学首先是一个教学活动，因此外语教学的内容都应该与教学任务有关，课堂活动都应该具有教育性。外语教学过程中为达到幽默效果而使用的方法或工具都必须是服务于教学这个目的的，与课堂教学任务无关的幽默表达方式不应采用。
在完成教学任务的同时，幽默教学活动应该具有趣味性。枯燥单一的外语教学并不能引起学生的学习兴趣，教学效果也不甚理想。幽默外语教学突出了幽默二字，在教学活动中，应尽可能把课程内容以一种幽默的表达方式表现出来，以达到幽默效果。
外语幽默教学中的幽默教学要适度且正面。教师在幽默教学过程中，所用的文字、语言、图片等都必须是积极正面的，不能有负面或者不正当的信息传递。幽默外语教学过程中，幽默很重要，但是也要保持基本的课程秩序和教师威严。过于刻板生硬的外语教学会压得学生喘不过气，而过度的追求愉悦效果，学习效果也只会事倍功半。
要实现幽默外语教学，这依赖教师本身的创造性和综合素质，所以教师要不断提升自我知识修养，形成自我独特的幽默的教学风格；也依赖学生的自身幽默感、学习意愿和领悟能力，因此学生自身也要努力配合教师完成外语教学任务，达到预期的教学效果；学校应该加大支持力度，给教室配备多媒体方便教师的幽默教学活动，对教师进行相关培训或指导。只有各方的共同努力，才能实现幽默外语教学。
对幽默外语教学的定义、理论基础、教学作用和达成方式做了阐述和探讨，目的是为了让教师对幽默外语教学这一教学形式有更深层次的了解，从而调节课堂氛围，拉近师生距离，提高学生兴趣，改善学习效果，给出建议时能够达到委婉的批判效果，进而应用这一方式提高教学效果。
