我国双语教学的内涵，从实际操作来看应该是：在强化英语教学、大力营造英语学习氛围的基础上，在若干具备条件的非英语学科尝试用英语作为教学语言。
值得特别注意的是，双语教学不等同于双语教育，它只是双语教育的一个组成部分，或者更确切地说，双语教学只是一种教学方法和手段，是授课教师在教学的过程中使用两种语言或者文字进行教学的一种教学方法和手段。
一、开展双语教学的关键
双语教学的基本原则是教师坚持使用外语进行教学，无论是传授知识，还是解答问题，教师都用英语进行。学生方面，上课时要尽量吸收能够听懂的语言知识，还应尽量使用外语来表达自己的意思；当然在语言能力不及的时候，学生并不必拘泥于一定要使用外语来表达，也可以转用母语来表达。
1、教师必须是“双语人才”。开展双语教学的关键问题或者说瓶颈问题首先是师资，双语教学对教师的要求非常高，不仅专业要精深、英语好，还要求用英语表述专业知识、解析专业词汇，有关专家认为，教师素质和使用双语的能力是开展双语教学的先决条件，在条件不成熟的情况下开展双语教学，往往弊大于利。
2、双语教学要求学生必须有较高的英语水准。双语教学不仅对教师提出了极高的要求，对学生素质的要求也相当高，实行双语教学也并非每个学生都可以轻松接受。双语教学在提高学生英语听力的同时，也应对学生进行特殊的培训，保证学生对课程内容有一定的接受能力，这在双语教学的实践中显得尤为重要。因此，通常情况下经过一到两年的大学英语学习，使学生具备了较高的英语水平，然后逐渐地开始进行双语教学，即使用英语进行部分学科的教学，其它学科仍使用母语教学。
3、引进原版优秀英语教科书和教学参考用书。双语教学的正常开展必须依托外语原版教科书和教学参考用书，没有原版教材，教师和学生都无法接触到“原汁原味”的英语。如果要求我们的教师通过备课，将统编教材翻译成英语，查询英语专业用语，再用英语授课，这对教师来说实在难于做到的，也是无法进行实质性的双语教学的。
二、制约双语教育发展的因素
双语教学在我国还处在起步阶段，存在的问题比较多。目前制约我国双语教育发展的主要因素集中在以下几个方面：
1、对双语和双语教学的理解有偏误，致使双语教学出现操作中的偏差。最为典型的是把双语教育理解为增开一门外语课，并适当增加课时，第二语言的使用频率远远不足。究其根本原因是未能真正深刻领会、把握双语教学的实质。由于缺乏正确的理论认识，便找不到切实有效的实施双语教学的途径或手段。这一情况的长期存在，势必导致双语教学盲目低效。
2、习惯的影响。长期以来，除了外语课，学科教学全部用汉语进行，教师传授和学生学习知识的思维方式完全是按照中文的习俗进行。大多数人的外语反应是翻译，即将中文思维的结果译成外文说出口。不少学校学习外语限制在外语课的课堂内；一些外语教学比较强的学校，虽开展英语角活动，但也是停留在日常交流上；即使开展双语教育的学校，也只用外语讲解一些专业术语，尚不能培养学生直接用外语进行分析、解答问题的能力。
3、实施双语教学的师资严重匮乏。师资匮乏也许是影响双语教育发展的最为突出的原因。具有两种语言能力的教师不懂专业学科，懂专业学科的教师第二语言能力又过不了关，真正能够胜任双语教学的教师可谓风毛麟角。实施双语教学的重要前提就是教师不仅要懂所教的学科知识，而且外语口语也要达到一定的水平。师资的缺乏是现阶段双语教学所面临的主要问题之一。
4、课程设置缺乏科学性，教学缺少相应的教材。课程设置应本着“由浅到深、循序渐进”的原则，先在人文科学课程中展开，待学生语言能力有一定提高后再逐渐向自然科学课程过渡。同时双语教学也必须改变没有教材的局面，使教与学都能有的放矢、有章可循。
5、缺少合适的教材。至今我国还没有双语统编教材。目前开展双语教学的学校，有的采用国外原版教材，有的采用自编的讲义，他们各有特点，但都不尽理想。凡教学经验丰富的老师都有体会，一本好的教材会起到事半功倍的效果，尤其对一门难度较高的课程来说更是如此。在调查中，几乎所有的校长都在呼吁应该出一套符合我国教学特色的双语教材。
5、学校班级规模过大。我国目前高等院校班级规模一般在40人左右，有的热门专业甚至每班人数超过50人。从教学规律来看，教师在课堂教学中教学视野关注的覆盖范围一般不超过25个学生，否则只能顾此失彼。班级规模过大将大大降低师生之间的交互活动，尤其是减少中间学生的活动机会。在缺少外语环境的状况下，作为语言学习的关键环节——课堂教学，如果不能提供给每一个学生语言实践的环境，就无法提高学生的第二语言能力，进而保证双语教学的成功。
双语教学的出现是我国改革开放，与国际接轨，教育改革发展的必然趋势。高等院校开展双语教学，不仅是十分必要的，也是完全可能的。但是，我国现有的外语环境和师资条件决定了这项工作的复杂性和艰巨性，需要坚持不懈的努力才能成功。只有通过深入地学习思考，认真分析研究，理清思路，勇于探索，才能将双语教学顺利成功地进行下去。
