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以中国部分现当代小说为例探索何为文学经典

  在网络文学迅猛发展的今天,对于作者而言,发表作品、成为畅销作家似乎不再像往日那般困难:动动手指,便可敲出十余万字的长文,收获一批读者。然而在网络文学中作品是不断涌现的,几乎每一部曾“享有盛名”的小说都只是昙花一现,很快便被其他作品取代,消失在人们的视野中,或依靠商业炒作再度闯入人们的视线,或依靠影视改编再现曾经的热度。近年来提及娱乐圈必提及的“流量”一词,用于在各大网络小说网站中占据榜首的小说,称之为“流量作品”,似乎也不为过。那么,这些“流量作品”可否称之为新世纪或是网络时代的文学经典吗?笔者看来,网络只是载体,是否为文学经典,还是与其自身有关。
  一、文学经典的历史性与时代性
  何为文学经典?陶东风先生曾指出:“经典以及经典的标准实际上总是具有特定的历史性、阶级性、特殊性、地方性。”文学经典作为社会意识形态的一种表现形式,必然会呈现一定的时代特性。也就是说,文学经典不仅是文学作品,不仅是作者不自觉的无意识抒写;无论是作者有意为之,还是依靠读者对作品进行解读,它背后的意义会更加深刻,会反映更多的时代特点,会带有作者自发地对时代的思考。
  如以余华小说为代表的先锋文学作品,虽然其中的内容大多为作者的设想虚构,但其荒诞暴力的表面背后实际上也是人们内心对时代、对道德等准则迷茫、质疑进而开始反思的反映。又像路遥的《平凡的世界》,字里行间体现的就是改革开放之初农村与城市的变化,反映那个时代人们对于改变自身、走出封闭的渴望。
  所以,从文学经典的写作意义与本质特性来看,文学经典具有历史性与时代性。
  二、文学经典的创新性
  从文学经典的内容与结构来看,文学经典具有创新性。文学经典之所以能够成为经典,必然不会对前人进行一味地模仿,不会用千篇一律的套路,其或具有新颖的切入点,或有令人眼前一亮的独特结构。有的作家擅长以故事和语言本身打动读者,如余华的《活着》,虽为单线叙述的简单结构,依然成为经典;有的作家善用时间交错的两条线索同时叙事,像琢磨建造精细的亭台楼阁,如霍达《穆斯林的葬礼》,最后线索、时间交汇,真相大白,给读者更加震撼的感受与回味的空间。
  究其根本,小说实际上就是对故事的描摹与加工。而讲什么样的故事,如何去讲故事,则体现的是作家的思考、作家本人对文字的掌控能力,这也就是出色的作品能够成就经典的原因。
  三、文学经典的情感普适性
  同时,文学经典在具备创新性这一特殊性的同时,它也具备反映读者乃至人类共通情感的普遍性。童庆炳先生认为:文学经典是承载人类普遍的审美价值和道德价值的典籍,它们具有超时空性和永恒性;经典的普遍性在于“写出了人类共通的‘人性心理结构’和‘共同美’的问题”。文学经典或通过对美的事物的毁灭来激发人们对美的珍视与思考,追问人生的意义;或通过创作美好的结局给人们对生活和未来的希望。
  四、文学经典的审美性与艺术性
  文学经典作为文学作品的优秀代表,具有审美性与艺术性。这也是其成为文学经典的根本原因。而这两点特征,反映了作家的语言掌控能力与文学素养,或者反映了作家的审美直觉与感知能力。它们可以体现在文学经典的故事叙述与结构中,即体现上文所述的创新性;也可以体现在文学作品的构成要素中,也就是人物、情节和语言风格之中。
  文学经典中的人物通常会给人较强的代入感。他们或品格高尚,令人心生敬佩景仰之意,不自觉中受其精神力量的感染;或衣冠禽兽,令人心生愤恨,阅读中捶胸顿足,恨不得跳进书中将其教训一顿方可解气;或毫无生气,令人遗憾,恨不能当面解其忧愁使其振奋。总之,文学经典中的人物都通过作者极有表现力的刻画而有血有肉,仿佛确实查有此人,扣动读者的心弦。
  一如《平凡的世界》中的孙少平,他渴望走出农村、渴望在广阔的世界中寻找自我存在的价值,他虽然贫穷但是依然自尊自强,虽处困境依然自强不息,这一形象不知刻在了多少青年人的脑中,给尚在学校中的学生对外面世界的渴望,给刚刚步入社会的青年人不懈奋斗的精神力量。再如巴金的《家·春·秋》时,很多读者喜欢激进的觉慧,也有一些读者喜欢有些懦弱的觉新。甚至在读完这三部曲之后,依然为觉新左右为难的境遇悲哀,为他身为长子不得不承担的责任而感到心疼……所以,文学经典对人物的成功塑造,为文学经典的艺术性增添了浓厚的色彩。文学经典中会有令人印象深刻的情节,具有较强的感染力。一部小说从头读到尾,总会有令人难忘的情节,否则也不算是成功的小说,文学经典更是如此。
  《活着》中福贵与老牛的对话提及了所有的家人,仿佛他们真的依然在田间劳动,而当真正读完整部小说的那一刻,忆及这段对话,却是触及心底的物是人非的悲哀。《平凡的世界》,金波站在青海的街头,唱着《在那遥远的地方》,呼唤他再也找不到的心中的姑娘。还有晓霞落水牺牲后,少平按照他们的约定到了那座山上,读者能同少平一同感受那种爱人离世的崩溃——这就是文学经典的魅力,也是其艺术性所在。
  文学经典以其独特的情节触及读者心底的情感,作者在借助作品肆意挥洒自己的想象与情感的同时,阅读作品的读者同样能够体会到自己内心世界的波涛汹涌。文学经典实现了作者与读者的共同升华。
  文学经典的语言风格自成一派,带有作者的文风。有的作家语言朴实平华,如路遥,平实中加入了陕北风格的方言,同时又不失流畅;有的作家平淡的叙述中会带有令人眼前一亮的幽默——可能是余华的略带残忍的黑色幽默,福贵爹的去世被描写得悲凉中带有一丝喜感;也可能是钱钟书对于证书造假之人冠以“克莱登大学”毕业的文绉绉的调侃。有的作家作品中带有独特的地域风格,如沈从文凤凰古城的湘西特色;有的作家作品中带有细腻的女性视角,一如王安忆娓娓道来的《天香》。
  语言风格不一定是文学经典独有的,但是却是文学经典具有的。一如不同的人会有不同的说话风格,不同的文学作品、不同的作家都会有不同的语言风格。
  五、文学经典与读者的关系
  人们常说,时间会证明经典。证明经典的并不是不会言语的时间,而是阅读经典的一代代的读者。王确先生曾说:“读者是文学经典的立法者,也是文学经典的‘终审’判定者。”我们诚然不能否定文学经典自身的艺术性,而一味地依靠读者来判定文学经典;但文学经典与读者确实是无法割裂的。如果没有读者的参与和想象,作品的意义就不会最终实现。
  与普通的文学作品相比,文学经典的受众群体更广,影响力更大更持久,影响范围更广,读者更多,读者能够品味的时间更持久,可以想象与思考的空间更大。本文开头提及的“流量作品”、网络小说,或许在短期内具有一批读者,但面向的毕竟只是依靠网络进行碎片化消遣阅读的读者,很快就会被读者遗忘,消失在新一批的网络小说中。总之,它们在很大程度上只是“快餐文化”的代表,是当今快节奏生活满足人们日常阅读消遣需要的产物,成为真正文学经典的可能性比较小。
  文学经典除了具备文学作品本身的可阅读性外,更具备更高的美学和审美价值。这一点,可以通过一代又一代的读者来证明。文学经典,其读者受众之广,可以影响几代人。不同的时代会对文学经典有不同的解读,不同的年龄也会对文学经典有不同的理解。这正是文学经典源源不断的生命力所在,这来源于读者。
  六、结语
  无论是网络文学还是纸媒时代的传统文学,两者的区分标准还是文学的载体和文学的表现形式。文学经典能在众多文学作品中脱颖而出的根本原因,是文学经典本身具有其他作品不具备的独特美学意义。
  网络文学盛行的今日,大众之所以对文学经典的定义和划分标准产生怀疑和思考,还是因为网络文学的快餐化、碎片化特点带来的网络文学作品内容的质量下滑。网络文学中的“流量作品”一同流量经济,主要属性在于“流量”,立足于作品迅速产出更迭带来的经济利益,网文作者关注更多的是作品的商业利益而非作品本身的文学意义。在浮躁的创作心理和短时间的创作要求下,网文作者也很难创作出具有高质量的文学作品,更难谈之文学经典。
  当然,不可否认网络文学中也存在高质量的文学作品,在网络文学时代也有出现网络文学经典的可能,但是在商业利益的裹挟下,网文作者能够保持一颗追求文学的初心较之以前或许更加困难。
  在科学技术发达的今天,我们依然需要文学经典。但是新的时代会产生何种文学经典,又是否会有真正的文学经典诞生于网络,脱离网络小说普遍快餐化的桎梏脱颖而出,仍需大家等待。

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