中图分类号：J59 文献标识码：A 文章编号：1005-5312（2014）26-0154-01
一、古商城的背景
洪江古商城是一座有500年历史的古商城，它形成的社会、历史背景复杂，堪称是中国资本主义萌芽时期的“活化石”，被专家组评为“一副直观的清明社会市井全貌‘清明上河图’，是一座综合的，包括军事，商业，政治等一体的建筑群。2006年，洪江古商城被国家列为重点文物保护，它是明清古建筑群的典藏标本，是中华民族历史文化遗产的瑰宝。
洪江古商城位于具有神秘色彩的湘西，其区域位置极其理想，依山傍水，处在沅水与巫水的汇合处。我国著名的文学家沈从文的长篇小说《边城》把湘西凤凰古城传至海内外，使人们认识到凤凰的魅力，但其实正真的湘西重镇是洪江，文人的影响掩盖了洪江在湘西历史上的地位，不得不说文人传播的影响力。其实，沈从文对洪江也有描写，只是世人少闻而已，他在文章中写道：“由辰溪大河上行，便到洪江，洪江是湘西中心。出口货以木材、桐油、鸦片烟为主。昔日贵州和湘西的木排就是从这里起程，漂向东海、南海一带的古吴越。”由此可见，洪江在当时是具有极其重要的经济地位和交通地位的。
现代以来，由于交通条件的改善，传统的水路运输逐渐被新的交通条件所取代，传统的水运越来越不被重视，使原本繁华的洪江古商城被人们逐渐遗忘。而今，洪江古商城成为一个在地图上并不显眼的地名标志，无人问津。
二、古商城的布局特点
（一）小巧玲珑，天人合一
之所以称其小巧玲珑，原因在于古商城的面积小，商城在一块不足八万平方公里的土地上，建立起数百家商铺、住宅。古人能把一块面积不大的地方，依照商人的意向与商业的需求，并在不破坏原有的生态环境的情况下，如此完美的利用，堪称是古今中外合理布局的一个典范。
（二）布局人性化
洪江古商城的整体规划突出“以人为本”的建设方针，按照古人风水学，洪江古商城坐北朝南，三面临水，根据人们习惯以及舒适度，结合古商城聚落采取以广场为中心的向四周布局模式。组织建筑和环境空间，塑造舒适、祥和、自然的环境气氛。特别是用于居住与商业的窨子屋，屋顶特意修建可以晒衣服封晒楼，还可以眺望纳凉，休闲娱乐，即充分利用了土地资源又满足人们生活的需求。所以，设计人性化，也是洪江古商城建设的一大特色。
三、古商城的建筑特点
（一）窨子屋
走进洪江，成片的窨子屋矗立在眼前。窨子屋的形制各异、大小不同，有回字形式、宫殿式的，其外面的墙体是青砖砌成的封火墙，里面则是由木质的材料修建的堂屋和厢房，地面则用平整的石板铺设，墙体多为双头马头山墙，从中可以看到徽派建筑的影子，这是艺术大融合的杰作。在高高的封火墙内，屋顶是一个小正方形的天井，这样便于彩光和空气的流动，整个窨子屋的屋檐是连着的，墙贴着墙，“冲”、“巷”、“街”与之相连，贯穿着整座古城。
洪江古商城的窨子屋与其他地方的窨子屋不同之处在于它的商业性。洪江商铺众多，门窗是最具有商城特性的标志，“进门的门墙不是平常的长方形平面直角开门，而是呈现几何等边双斜角开门。窨子屋的建筑结构也与其他古城窨子屋的建筑不同。洪江的窨子屋的一层多用作店面，高而宽敞，二层多是通达的仓库式结构，三层有小间。或者前院二层为大厅及仓库，后院三层为居室。”由此可见，窨子屋结构饱满，空间利用充分，是实用和美观有机结合的传统优秀建筑。
（二）会馆
在洪江古商城内，一共有十个会馆。会馆是外地商人用于商会（行会）联络、议事和祭神的公共场合，所以又称为公所，最早见于明代，盛行于唐代。
古商城里会馆有江西会馆、徽州会馆、福建会馆等，每到过年过节、祭祀，会馆都会摆宴唱戏。这十所会馆都建在古商城正街的中心地带或深巷中，会馆的大门旁边大多建有石雕等石造物体，造型奇特。会馆内部装修十分讲究，红柱青瓦，异常壮观。
这是一座用完整的商业语言来诠释的古城，它的历史地位是毋庸置疑的，经历数百年的风雨保存至今，让我们为之惊叹。洪江古商城从建筑的选址、定位到布局都是非常考究，有其独特之处，它对城市建设管理研究，对如何做到有机连城一座“城”的整体格局，天人合一，人与自然和谐共存；它对建筑美学价值，如何做到既美观有实用、既具有江南建筑风格又有自身的特质；它对旅游资源开发价值，如何打造山水古商城，宣扬本土文化都有非常重要的意义。
