一、自制概念的提出
亚里士多德把人特有的活动和他所获得的善（即目的）作为他的伦理学的起点。他认为幸福是人在特有的活动中能获得的最高善，当人达到人肉体和灵魂生活的完满实现的时候就是幸福。幸福是合德性的活动。他指出人的欲望分为两种：一种是普遍的；一种是由习惯养成的特殊的。他认为在正常的欲望上面很少有人做错，且只可能有一种错――过度。因此，不同于两种极端的观点也就是过度和不及，在他看来，为防止欲望上的过度和追求快乐的不适当，人能够通过自制来实现合乎德性的生活。在此基础上，亚里士多德提出了自制的概念。即自制界定为处于德性和恶之间的品质，自制是一种好品质，它能使人们在习惯修养中达到节制的德性，并能使我们生活得好，过上幸福生活。
二、自制与不能自制
自制和不能自制在亚里士多德看来是一对相反的中间品质。自制就是人对欲望的自觉有理性的控制，从而使人的实践符合德性的生活，进而使人努力做节制。自制是我们要在习惯中养成并达到幸福生活的过渡性的、不可让渡、不可超越的底线伦理品质。
亚里士多德认为，在生命活动实践的现实中，我们要战胜过度的欲望，以避免不能自制。不能自制是一种应该避免的品质；所以他认为所谓的不能自制者是由于受到感情影响而违背了正确的逻各斯，并且放弃了自己的正确的选择。亚里士多德认为，不能自制说明一个人有正确的判断或者知识但不能运用。
三、自制在公民道德建设中的重要作用
1、自制有助于公民道德责任意识的提升。
“全面提高公民道德素质。这是社会主义道德建设的基本任务。要坚持依法治国和以德治国相结合，加强社会公德、职业道德、家庭美德、个人品德教育，弘扬中华传统美德，弘扬时代新风。”①党的十八大明确提出要提高公民的道德素质，而公民的道德素质是需要在公民的道德实践中体现的，也就是亚里士多德所强调的人的行为体现人的品质。同样我们也要从一个人的行为中来分析和判断一个人的道德素质，当然我们不能完全从他的行为来判断这个人是不是道德的，因为有时候行为具有偶然性。对于公民道德责任意识我们可以从他的一系列行为中判断，而自制的人虽不具备德性，虽不是道德责任意识很强，但是经过一些列有德性的行为的修养也是可以形成节制的美德进而成为一个有道德的人的。因为自制是离德性比较近的一种品质，若加以正确引导就会走向德性这一边而形成节制美德的。当一个人通过一系列有德性道德实践形成了节制的美德之后，他就是一个道德素质高尚的人了，此时他的道德责任意识就会更强。而这一系列过程的实现都离不开自制，所以，自制有助于公民道德责任意识的提升。
2、有利于推进我国公民道德建设工程。
“推进公民道德建设工程，弘扬真善美、贬斥假恶丑，引导人们自觉履行法定义务、社会责任、家庭责任，营造劳动光荣、创造伟大的社会氛围，培育知荣辱、讲正气、作奉献、促和谐的良好风尚。”②党的十八大明确提出“推进公民道德建设工程”的任务，亚里士多德的自制观念强调个体欲求满足与社会需求满意、自由与道义互存关系，这种将个体善与公共善相结合的观念，对公民道德建设具有重要意义。随着公民道德意识的增强，追求善作为每个公民的最高价值目标，因而当整个社会提出将善作为最高价值目标时，也正好与公民所追求的的目标一致，这样也正好实现了个体欲求与社会需求满意，也正好是亚里士多德所提出的自制观念所强调的内容。所以，当党的十八大提出“推进公民道德建设工程”的任务时，也正是每个道德意识增强的公民所需要的，因此，在公民道德建设工程推进的过程中，每个有自制观念的公民都会为自身由自制到节制美德的实现而积极参与其中，为整个社会的道德实践付出自己的努力，进而加快公民道德建设工程目标的早日实现。
3、有助于强化市场经济与高技术背景下人的道德理性。
当前物欲的膨胀使物质享受成为大众生活的主要信条。在这种技术性实践处于显要地位，道德地实践成为空洞形式的时代，个体的物欲满足受到过度重视，共同体的利益存在却成为空中楼阁。亚里士多德的自制观念正是强调个体应以道德的方式获取物欲满足的最大化，实现公民道德责任意识的提升与发展。正如亚里士多德已经说过，幸福生活是通过有理性的人在现实活动中不断地把普遍的知识即科学的对象作为大前提和德性修养的对象作为小前提结合起来，并不断地掌握真正的知识达到的，人的生活按照亚里士多德的说法可以分为三类：一是享乐的生活；二是政治的生活；三是沉思的生活。而哪种生活才是最高的目的即善的？作为个体的物欲满足的享乐的生活是一般人所追求的生活，他们认为物欲的满足也就是享乐是善的，而作为有品位的人则把政治的生活即追求荣誉作为最高的目的的善，只有有智慧的人过的沉思的生活才是最高的善，因为他们的生活是合于德性的，才是真正幸福的。现实社会中有很多具体而生动的事例说明由于个体不以道德的方式获得物欲的满足而出现的种种失德行为就再一次告诉我们公民道德责任意识的提升和公民道德建设工程测推进必须要先培养公民的自制意识，因为只有具备了自制意识，公民才会在一些列的有德性的行为中形成节制的美德从而真正具备道德理性，进而实现个体幸福生活和社会良好的道德。
总之，亚里士多德在两千年前就已经为我国当前提出的公民道德建设工程指明了理路，即公民道德建设需要公民具备道德理性，而公民的道德理性来自于公民的道德实践，公民的道德实践又受公民的道德德性指导，公民的道德德性的形成需要公民的道德意识的培养，而公民的道德意识的培养应先从公民自制观念的养成开始。本文尝试从亚里士多德自制观念的养成出发试图探寻一条对于推进当今公民道德建设工程有用的理论道路，希望对我国推进公民道德建设工程有所帮助。（作者单位：河南财经政法大学）
