公共政策的合法性在于维护人民群众利益，解决社会问题进而实现社会目标，但是在现实生活中却存在一些政策合法性丧失的危机。其危机主要是指公民对公共政策的程序、目的以及实现方法等存在质疑，对政府机构不信任，进而抵制公共政策的执行，妨碍公共政策目标的实现。因此，为了将公共政策合法性的危机所带来的危害降到最低，需要以政府为主导，大力调动广大人民群众的力量，群策群力，这样才能更好地维护公共政策的合法性，促进公共政策目标的实现。
一、公民参与公共政策的意义
首先，公民政治参与有利于抑制公共决策权的滥用。公共政策作为对公共资源进行重新分配的一种重要措施，本应该做到公平合理。因此，一旦公共政策的制定掌握在少数人手中，这些公共政策的制定者难免会偏离原来的政策目标，直接威胁公共政策的合法性。因此，这就需要公民平等而又充分的政治参与。在这一过程中，公民可以自由地发表自己的意见，表达自己的利益诉求，同时也可以对政策制定者进行监督，使政策过程在阳光下运行，保证公共政策程序的合法性。
其次，公民政治参与有利于促进公共政策的民主化。科恩曾经指出：民主过程的本质就是参与决策。因此可以看出，没有公民参与的决策就不是真正的民主。随着科技的快速发展，互联网、电视等都为公民政治参与提供了平台，公民可以通过各种论坛、微博等表达自己对政策的意见。同时，这也使公民能够对政策有充分的了解，因为双方良好和有效的沟通能够解决许多诸如执行不利、执行拖延、执行错误等问题。
最后，公民政治参与有利于实现公共政策的合法性。一项公共政策只有具备合法性以后才会得到广大人民群众的认可和遵从，也才会得到较好的执行结果。而这个合法性就来自于公民的支持和认可。公民的政治参与对于提高公共政策的合法性的作用主要表现在两方面：第一方面是公民的参与为决策提供了更为准确和及时的信息，避免政策制定者的有限理性，从根本上保证公共政策体现广大人民群众的利益。第二方面是公民政治参与的过程满足了人民的民主意识和政治参与要求，有利于增强公民的主人翁意识和对国家的认同感。
二、我国公共政策合法性缺失的表现
（一）政策参与主体之间的关系失衡。公共政策的主体应该包括决策主体党政机关以及参与主体公民和社会团体，决策主体以及参与主体之间应该是协商合作的关系。但在现实生活中，这两者之间的关系存在一定程度的失衡，公共政策的合法性因此而受到挑战。这主要表现为政府主导着政策的整个过程，公民被排斥在决策之外，或者是表面的“走形式”的参与。而社会团体由于在经费等方面也依赖于政府组织，其担当的角色也多是政府的助手，而非真正意义上的社会力量。
（二）政策内容偏离公共利益。公共政策的基本功能就在于对解决社会问题及对公共资源进行合理及有效的配置。公共政策最核心的目标追求就是对公正和公益的价值追求。但在公共政策的制定和执行过程中，或多或少地都偏离了这一核心目标，存在一定的寻租现象。我国目前许多弱势群体被严重的边缘化，而这种差距扩大化的原因也在于公共政策的内容偏离公共利益，政府政策公正性的缺失。
（三）政策过程缺乏规范。公共政策过程包括公共政策问题的发现与界定、政策方案的选择、政策合法化、政策的执行与评估、政策监控和终结等环节。要想得到良好的政策效果，每一个政策过程都要合理配置，严格执行，这样才能为政策的合法性奠定基础。但由于我国正处于急剧的社会转型期，政策过程往往缺乏控制和监督，从而出现由领导自己拍板决定的事项不在少数。同时有的政策又朝令夕改，缺乏连贯性。这都会引发公共政策过程合法性的危机。
三、加强公共政策合法性的应对措施
针对公共政策合法性存在的危机，只有针对性地采取措施，对症下药，才能切实提高公共政策的合法性，保证人民群众的合法利益。
（一）充分发挥社会主体的作用。毋庸置疑，通过积极引入各种社会团体参与到公共政策的过程中来，能够制定出切实符合公共利益的公共政策，能够推进公共政策的有效执行，进而解决社会问题，缓解社会矛盾，增进人民福祉。这其中要特别重视非营利性自愿组织的作用。非营利性自愿组织的介入，充分调动了各界爱心人士参与到社会治理中来，这使得公共政策的制定和实施成为了一种政治政策，而非单纯的技术政策。
（二）提高公民参与意识。首先要保证公民的参与权利，加快制定和完善相关的法律法规，明确公民的各项权利，确保公民参与的制度化和程序化渠道。充分保证公民的知情权、参与权、听证权、监督权和救济权等。积极培养公民的政策参与意识，增强公民在公共政策过程中的主体意识。加强公民参与型政治文化的教育，使公民认识到政治参与不仅仅是自己的一项权利，同时也是维护自身合法权益的重要手段。
（三）提高政策过程的制度化水平。公共政策的合法化最终都要落脚于政策的制度化。我国传统的政策过程由于缺乏相应的政策咨询以及监督约束制度，这往往使得公共政策的合法性受到挑战。因此，各界决策机关都要完善重大决策的规则和程序，全面落实政务公开制度、完善政策听证制度、构建政策绩效评估以及政策问责制度。只有把各项制度落到实处，才能真正保证政策的合法化。
