在我国五千多年的历史中，无数私人和官方的藏书楼为文化的传承与发扬起到了重要作用。古代藏书楼最大的厄运是火灾，许多公私藏书都毁于大火，因此也出现了以天一阁为典范的注重防火的藏书楼，历经数百年仍保存完好。
一、古代藏书楼防火
（1）设计理念。古代藏书楼从开始就注重防火，首先表现在命名和建筑设计上。明代范钦私家藏书楼名为天一阁，其底层为六间分隔，谓之“地六”，顶层六间相通，意为“天一”，建筑物和书橱的数目尺寸俱为六的倍数。这些设计取自汉郑玄《易经注》“天一生水，地六成之”的说法，一和六这两个数字都具有水的含义，就是为了以水克火。清代为《四库全书》修建南北七阁藏书楼时，也借鉴了这些设计思路和命名方式。
其次表现在谨慎选址上，不管是民间的天一阁，还是皇家的南宋秘书省、清代文渊阁等，皆与居住区保留一定距离，以免被其他地方的火灾波及。另外各藏书楼都靠近水源，便于及时取水救火。
藏书楼在装饰的设计上常常与水有关，也有以水克火之意。如天一阁的建筑物和书橱都绘有水藻、水波纹、水兽、水神等装饰，文渊阁等南北七阁都装饰有水龙纹、水波纹、水兽、水草等，其主色调采用黑色，也是源于黑色在五行中属水，用水来避免火灾。
（2）建筑材料。中国传统建筑以易燃的木质结构为主，为此许多注重防火的藏书楼采用砖石等耐火材料修建，特别是建筑技术较为进步的明清时期。明代嘉靖年间修建的皇史?全部采用砖石结构，没有一根木头，清代皇家藏书楼也多采用砖墙和琉璃瓦等防火材料。民间藏书楼中的天一阁整栋墙体使用砖砌，上海书隐楼使用了清晚期中西合璧式的石库门结构，而落成于民国初年的嘉业堂，除使用砖石材料外，还采用了钢筋混凝土、铁皮、玻璃等新式建筑材料来防火。
（3）配套设施。为了隔离火源和及时灭火，藏书楼配置水源的方法十分普遍。相传汉代萧何所建石渠阁，阁下有石砌沟渠，既能引水灭火，还能排涝和防盗。南宋秘书省大院内也开凿了四通八达的水渠，清代南北七阁都修有水渠和水池，以防范大火。天一阁前修建有天一池，终年不涸。将这一方法做到极致的当属嘉业堂，首先在四周开挖一条小河，然后又在主楼前修建荷花池，最后在书楼庭院内摆放大水缸，保障水源充足。
各藏书楼的围墙和绿化带除了美观和防盗之外，也起到了重要的防火作用。南宋秘书省在书库四周修建了绿化带和围墙，还留有一定空地“充巡道以御火灾”。天一阁在生活区和藏书楼之间保持了一定防火间距，用两堵墙隔开，并且门与门之间错开位置，这体现了范钦在防火设计上的独特智慧。
此外，嘉业堂还购买了新式灭火喷水机，张鉴《南浔刘氏嘉业堂观书记》认为“其设备之周至，公家图书馆对之有愧色矣”。
（4）管理措施。藏书楼要防范火灾，在建筑设施完善后，最重要的就是严格管理。南宋时期设有专门的防火机构――潜火司，这个防火机构准备有水桶等取水工具，日夜巡逻、防火防盗相结合，政府还制定刑法严惩纵火者。范钦好友丰坊曾建有家藏万卷楼，因酒后秉烛登楼而导致失火被焚，范钦因此为天一阁立下的第一条规定就是“烟酒切忌登楼”，直到现在楼内也未安装任何电器设备，这条禁令也仍在发挥其应有作用。此外范钦还规定了过道及门内外不得堆放杂物，以免影响行走，清道光时天一阁还订立过11条管理细则，这些都保障了天一阁几百年来未受火灾损失。文渊阁等藏书楼也仿照了天一阁的防火制度。
二、现代图书馆面临的火灾危险
现代图书馆与古代藏书楼相比，虽然在设备和技术上有了很大进步，管理也更加专业，但是仍不能彻底杜绝火患，主要威胁在以下几个方面。
（1）电气设备失火是主要的火灾危害。现代图书馆都大量应用了电气设备，包括照明设备、信息化电子设备和配套线路等，如果不及时检修和更换，很容易发生电路故障引发的火灾。
（2）易燃物品大量集中。现代图书馆都藏有大量的图书、报纸、书画、照片底片、档案文献等，这些物品的材质极易燃烧造成灾难性后果。尤其是在高热的灯光长时间照射下，材料温度缓慢升高，进入早期阴燃状态。
（3）管理不善引发的火灾。现代图书馆都是开放式的，空间大、人员出入自由，如果有读者或工作人员违反防火规定，特别是使用明火，就可能增加火灾风险。
（4）犯罪分子蓄意纵火。现代社会仍然有很多不安定的因素，图书馆人流量大、易燃物多，容易成为犯罪分子和恐怖分子的袭击目标。
三、古代藏书楼防火经验对现代图书馆的借鉴
（1）安全教育。首先，要从思想上高度重视防火工作，认识到火灾是图书馆最大的危害之一，加强宣传教育，提高员工和读者的防火安全意识，采取各种措施防患于未燃。
（2）管理机构和制度。健全管理机构，逐级落实消防安全责任和各岗位责任，健全消防工作组织体系。根据本馆实际情况制定消防安全管理制度和突发火灾应急预案，健全消防安全工作责任制，严格管理，及时发现和消除火灾隐患。
（3）配套设施。根据图书馆规模配置相应的消防设施，消防栓、灭火器和应急照明设备是最基本的消防器材，大中型图书馆必须设有消防控制中心，安装火灾报警系统和自动灭火系统等设备。定期检修，确保消防设施能随时发挥作用。
（4）定期举行消防培训和演习。消防安全不可能一劳永逸，还要定期开展防火培训，提高图书馆员工和读者的防火意识，要求所有工作人员学会使用灭火器和疏散读者，进行防火演习。
（5）建筑防火。在新建图书馆时，要在设计和建造中考虑到防范火灾，必须达到国家对于图书馆的防火标准。图书馆与其他建筑要有缓冲带，书库内设安全出口、防火分区、防火隔离门等。
总之，古代藏书楼的建设与管理尽管存在诸多不足之处，但仍然表现出古人对防火的重视和独特智慧，对现代图书馆防火工作有着极为重要的借鉴意义。
