美是运用审美形象的感染作用塑造人的知、情、意等符号实践能力的教育形式，美育的目的是实现人的全面发展。然而它的内涵不仅限于“审美”即认识美或“美感”即感受美。它有主体感受能力、认识能力的培养问题，也有主体在实践中创造美的能力以及自我完善的追求等更加重要的问题。美的教学则是学校教育中至关重要的环节。我国近代教育家蔡元培认为：“凡是学校所有的课程，都没有与美育无关的。”①他要求在学校中以各种美育的形式进行教育和学术活动，使学生在学习专业知识中受到美的熏陶，同时又在美育中学到一定的知识。
一、美育是教育教学与智育之间的纽带
智育与美育都是党的教育方针的组成部分，它们既是独立的体系又是联系的整体。许多学校及学生家长认为只要学生聪明能干，学习成绩好就行了，其它教育可以不管。其实它们是互相制约，互相促进，但又都有各自独特的任务和内容，不能互相代替。美育独立于其它各育之外，又渗透在其他各育之中。把美育同其他各育结合起来，就可以使真、善、美在一个人身上得到完满的体现。从而丰富了教育的完整性。
二、美育是创造心灵美的教育
在全面推进素质教育的今天，有的学校在某些经济利益的驱使下，仍坚持应试教育，把学生考试成绩作为经济杠杆，注重名次、忽略心灵教育，使一些学生在成长的道路上发生了心灵的扭曲和不健康心理。如：云南大学学生马加爵因为打牌时发生的口角引发了一系列的杀人事件；清华大学学生刘海洋在北京动物园用硫酸泼伤黑熊事件，说明了应试教育的成功，心灵教育的失败。青年教育家高兵以“大爱无??、美育中国”为主题的大型演讲中，提倡“思想美---爱祖国、品格美---爱老师、感情美---爱家人、心灵美---爱自己、情操美---爱世界”②的美育观念，这个观念表明美育是创造心灵美的教育，是培养学生心灵素质的教育。
三、实践活动的同时，也就是美育的传授
作为教育者，在做实践活动的同时，时时不能忘记培养学生的审美情趣。2012年5月的一个星期六下午，我和八年级（7）班的全体同学到一个叫乌麻河的地方去做一次题为《保护环境 从我做起》社会实践调查活动。面对周围处处美丽的风景，我们就会发现山峰的雄伟、白云的飘逸、河流的清澈、怪石的奇异、垂柳的婀娜、绿草的芬芳……一山一水、一草一木，都能激发我们心中的情愫，唤起我们的美的憧憬。面对如此美景，我启发学生联想，要是有一天，天空一片灰蒙，群山满目荒凉，河水污染发臭，没有了青山绿水、没有了鸟语花香、没有了蓝天白云，我们的环境变得更加恶劣，或者失去了美丽的家园…… 通过对比联想，激发学生的环保意识，提高学生的审美能力。这样，将美育的传授融入日常生活中，融入社会实践活动中，让学生更好地接受美学教育。
四、在思想品德教学中美育的重大意义
思想品德是中学教育教学内容极为丰富、培养学生人生观、价值观和审美观的一门学科。它不仅包括学生行为规范、国情的内容，而且还包括了极为广范的自然和社会的基本知识，每一章节及环节都从不同的角度体现了美的教育。
在七年级《思想品德》（北师大版）第3课第2站“积极看待事物”一课中，有“保持愉快心情，要有一双发现和欣赏美的眼睛”。也就是说大自然是美不胜收的。如经过一段时间的紧张学习，非常疲劳的时候，当我们走进大自然的怀抱，置身于青山绿水、蓝天白云之中，会令人神清气爽，心旷神怡。关键在于教师如何培养学生去发现身处于大自然之美，培养学生能用乐观者的心态积极地去审美。然而，也可以借课外活动之际，带学生到校外某一处让学生边观察山山水水，感受到祖国锦绣河山的美，使他们更加热爱自己的国家。
同上，八年级的第1课第2站“五彩青春路”中提到学生的烦恼和困惑是青春期的生理、心理正常反应。在传授这一知识时，作为教师应结合学生进入青春的特点对学生进行美育方面的教育。因为青春的色彩是斑斓的、既有红色的激情，也有蓝色的忧郁，既有粉色的梦幻，又有灰色的迷惘。青春期实质上就是人生最美好的时期，同时也是我们善于发现美、创造美的关键时期。
从以上两案例的教学分析，美育的意义如此之重大，在中学思想品德教学中实施美育，培养学生的审美情趣，陶冶学生的道德情操，对学生进行情感教育，可以提高学生分辨真与假、美与丑的能力，感受到大自然的美和人性的美，激发学生们在自己的日常生活活动中去体现美和创造美。
实践证明，美育的实施与教学是相辅相存的统一体。美育在中学思想品德教学中的实施是通过多种方式体现，不是单一的。鲁迅先生是以战斗的精神提倡美育，认为其具有伟大的力量，足以达到“美善吾人之性情，崇大吾人之思想的目的”。和谐社会比过去的任何一个时代更加需要美育。因为社会生活的多样化、知识化、信息化的广泛性，不但对美育提出了更高的要求，而且也为实施美育提供了广泛的条件，印证了恩格斯的预言：“美育就是要培养学生能够承受历史上遗留下来的一切真正有价值的东西并加以发展。”用它来美化生活，培养审美情趣，提高审美能力，为构建社会主义和谐社会增添光彩。
[注释]
①蔡元培《美育实施的方法》（见《蔡元培选集》，中华书局1959年版第199页）
②高兵“爱和美”为主题的大型演讲《大爱无疆、美育中国》
