从20世纪中期开始，为社会提供双向交流的科学教育服务已逐渐成为世界各国各类科学博物馆的重要任务，促进教育功能的有效发挥是当代科技馆面临的巨大挑战。
1 科技馆运行中教育活动的重要性
1.1 实施教育活动是科技馆的核心功能
1999年于布达佩斯召开的国际科学理事会在《科学议程-行动框架》中指出：“各国当局及有关资助机构要推动科技博物馆和科技中心在公众科技教育中发挥其重要作用”[1]。 我国政府一贯重视科技馆的教育功能，在2007年由建设部、发改委颁布的《科学技术馆建设标准》中指出：“实施观众可参与的互动性科普展览、教育活动是科技馆的核心功能”[2]。
由此可见，教育活动作为科技馆的核心功能之一，这是不容置疑的。
1.2 提升教育活动能力与水平是科技馆的工作重点
在2014年召开的中国自然科学博物馆协会科技馆专业委员会会议上，提出近年的工作思路：
在科技馆运行中，开发和实施教育活动应是最核心、最重要的工作。否则，等于是把科技馆降格为“科技展览馆”。提升科技馆教育活动的开发实施能力，是建设中国特色现代科技馆体系的需要，也是提高全民科学素质的需要，更是科技馆自身发展的需要。
为此，专委会计划把提升科技馆教育活动能力与水平作为近年的重点工作，这将指导全国各级科技馆的运行工作并发挥重大的影响。
1.3 教育活动是充分发挥科技馆潜能与发展的需要
如前所述，实施观众可参与的互动性科普展览、教育活动是科技馆的两大核心功能。前者主要靠的是展厅与展品等硬实力，而后者靠的是开发实施能力等软实力。在科技馆建设中，基础设施与展品投入方面应充分考虑投入产出比，应鼓励积极开展教育活动，而杜绝一味扩大硬件投资。
对于许多已建成开放的科技博物馆馆而言，在硬实力已基本成为定局的情况下，要充分发挥科技馆的潜能，实现可持续发展的目标，更须重视软实力的提升，打造科技馆品牌教育活动则显得尤为重要。
2 浙江省科技馆方兴未艾的教育活动
我国科技馆教育活动的功能日益强化，各馆开展的教育活动数量不断增长、形式不断丰富、项目有所创新，浙江省科技馆就是颇有代表性的一员。
2.1 大力开展各种科技馆业务培训
教育活动的开发与实施离不开先进的教育理念，离不开建立一支高素质的专业化队伍。
2.1.1 国际化的专业培训
近年来，浙江省科技馆多次举行国际科技馆业务培训：2011年邀请澳大利亚科技馆专家与西澳大学教授，开展了“现代科技馆运行管理的关键因素”研讨培训；邀请欧盟科学诠释者学院培训师，开展了“如何争做一位优秀的科学诠释者”主题的培训；2012年又邀请英国曼彻斯特大学教授，进行主题为“现代科技博物馆的核心功能”的培训。每次培训都理论联系实际，在展厅借以互动形式，发扬探索精神，针对展项时而讲解，时而启发，时而讨论，时而延伸，以交流、互动、演示及点评的模式进行教学，效果颇佳。
2.1.2 国内的专业培训
承办首届全国科技馆馆长培训班，近60位馆长围绕科技馆的可持续发展，从展览设计、展品开发、展馆活动等各方面展开热烈研讨；承办新馆员工业务培训，为省内近年开馆的湖州科技馆、中国杭州低碳科技馆的新员工进行多批上岗业务培训等。
2.2 促进社会资源的引进与利用
浙江省科技馆积极开展多方面的科学教育活动，例如与松鼠会合作，成功举办“菠萝科学奖”。以“向好奇心致敬”为主题，通过奖项的评选、校园暖场、科学集市、科学论坛、颁奖晚会等多样的活动形式，邀请科学家、演艺明星、网络名人等共同参与，凭借电视直播、录播、报纸杂志等平面媒体以及网络等新媒体的力量，成功地实施了一次全新的科学传播活动，取得了很大的社会影响，包括新华社、香港卫视在内的各大媒体纷纷对活动进行了持续而深入的宣传报道[3]。
2.3“科学+”系列活动
自2009年开始，浙江省科技馆陆续推出面向社会公众的科学系列活动― “科学+”系列项目，具体如下：
中外科普连线，以远程视频连线世界各国科学现场或科学场馆的形式，与观众分享科学奥秘，已实施32次；科学咖啡馆，让公众在品尝咖啡的同时，跟科学家面对面进行科学话题的探讨，已实施30次；科学会客厅，用平等的视角让公众与科学家就科学话题进行沟通，已实施47次；科学在现场，让公众走进现场，体验科学，已实施35次；科学脱口秀，科学家给公众带来将是新奇有趣的科学体验，已实施23次；科学百日谭，在每个科学日里，各领域的专家开展科学讲座和咨询，让科学更好地介入公众的生活，已实施20次。
3 发达国家科技博物馆教育活动的现状
发达国家非常重视科技博物馆的教育活动，它们都有为学校提供教育活动的传统服务，还在不断地提高与加强。
在美国，参观科技博物馆是非常普遍的教育活动。在参观的群众中，学生团体一直是最主要的一群。据美国科学基金会 （NSF） 估计，每年有3900万中小学生参观科技博物馆。其中大部分是学校团体参观，也有家长带着孩子的“亲子活动”。科技博物馆的“教育项目” 一般特指那些为学校团体提供的科学展示、巡回讲座、各种课程、实验室、研讨会、网络、影视、书刊、科学器材、与学校合作的项目、野外旅行、教师职业发展活动、自然考察以及夏令营等。其中国家级的科学教育项目有38个，它们通常可分为场馆教育（field trip） 、到校服务（outreach）、博物馆学校（museum school）及教师职业发展等 4 类[4]。 德国的曼海姆科技馆的教育活动工作主要包括三个方面：教育活动预约系统（Booking system），应用预约软件获取来访者的各种信息，并自动生成确认函返回；博物馆讲解（Tour Guide），预约一个主题，讲解的过程与观众有较多的互动；项目演示（Demonstration），针对一些古老的机器或者工艺所做的项目演示。
澳大利亚的墨尔本科学技术博物馆和学校保持长期合作关系，学校经常组织学生来馆做理化实验；韩国的果川科学馆的科学教育系列项目，涵盖儿童到成人、个人到团体、入门到专业各个种类与层次， 2012年有10171名中小学生参加了主题为“光纤维中光线传播”、“科学与法医学”及“基因组”等项目的教育活动。[5]
4 启发与借鉴
通过研讨浙江省科技馆一系列的创新实践教育活动，通过分析国外科技博物馆教育活动的特点，我们可得到启发并加以借鉴。
4.1 加强科技博物馆科学教育功能的开发
《全民科学素质行动计划纲要（2006-2010-2020）》 提出，要“整合校外科学教育资源，建立校外科技活动场所与学校科学课程相衔接的有效机制”，为科技博物馆指出了明确的发展方向。科技博物馆在加强展览和展品开发的同时， 要围绕科学教育改革重点，争取各级政府教育主管部门支持，与社会各界合作，抓紧各类教育项目和活动的开发，发挥其独特的科学教育功能。
4.2 充分发掘储备科技博物馆教育活动资源
欧美科技博物馆开发积累了丰富的科学教育资源为学校教育提供服务，其资源优势已经成为馆校合作的重要保障。实验、讲座、培训、课程等教育项目成为教师学生学习技能的重要手段；科技博物馆工作人员成为学校科学老师的重要合作伙伴；丰富的网络资源成为学校师生自主探究学习的知识宝库。
4.3 将科技博物馆学习模式作为学校科学教育改革的借鉴。
当代兴起的认知科学正在为科学的学习理论打造基础， 非正规教育机构中的动手型学习，历来是科学教育改革者所热情倡导的方式。它丰富而多样化的科学教育资源，它更接近于人类学习的自然本性的学习环境，它宽广的非正规性学习空间，应当也是教育改革家尽情挥洒的天地。事实上，在美国和发达国家，作为非正规教育机构一部分的儿童博物馆早就被教育家看中，对儿童开展早期认知学习研究了。
教育活动本身的模式受体制机制影响较小，而且集中体现了教育思想、教学方式等学术性的成果，这是最值得我们借鉴的方面。
