数字动画的涉及面极大，其具体表现形式有：无纸动画、二维动画、三维动画、游戏、新数码艺术等。现今，数字动画的艺术形式主要为“动画”与“游戏”两类。其中，动画一般为影视动画，通常有二维动画与三维动画、玩偶动画几种。而游戏一般指三维游戏和二维游戏。三维游戏涉及到大量互动设计技术与软件开发平台，以专业角度分析应归为三维动画的表现方式；二维游戏的形式特征则趋近于二维动画的展现模式。
一、动画角色造型的艺术特征
（一）写实类
“写实”参考了绘画艺术的手法特点，这一类创作异于现实形象，其为结合现实形象而再次整合、设计出的、超越实际的表现方式，因此需要设计者具备深厚的功底。设计此类动画，操作的关键实质为增强角色的可读性，构出易分辨、特征突出的动画造型，来避免千篇一律的创作模式。对此常见的方法是通过容貌、体态、服饰、一般道具的改变来进行角色的年龄、爱好、习性、善恶等方面的设定，详细地说即为设立大、中、小等不同的对比体系，以大对比加大创作范围，展示出广度；以中对比衔接主体创作理念；以小对比筹划丰富的细节。家喻户晓的日本著名动画《千与千寻》中，人、动物、龙、妖怪等各种角色形象的跨度极广，采取大对比展示出魔幻现实主义的兼容性；身着衣物的人和妖，以服饰服来求同，使不同形象实现统一；亮度各异的光效让角色形象有一定的厚度，借助对自然色彩进行整合同时采取灰色调来展示实际场景的繁杂性。
（二）卡通类
这一类动画在动画早期即存在的形式，长久以来在动画业内占有较大的比例，影响因子极高。卡通类形象的创作重点在于人的心理认知，不管它的原型为何物，在设计后应该满足人们内心认知范围内的需求，在无边无际的构想世界里紧靠中心线路为创作合格的标准。卡通类的动画角色关键在形象的平面化，采用概括性的语言模式展示出多层次的效果，形象上具备显著的符号化特点，造型简洁且富有张力，颜色纯洁明艳，动态组合的效果不仅丰富同时夸张，能够使角色得到新的活力。和写实类动画做对比，卡通类动画的风格更加深入地展示了动画的精神实质，表现手法的多种变换使得角色尤为形象，不同的创作能够能够达到不同情感显示的目的，同时展现出人类想象的无界。熟悉卡通类动画的设计模式，是练习动画创作的关键之一。
（三）表现类
所有类型动画皆具相应的表现性，以思想情感和创作主题为切入点来讨论，使用不同造型来突出主题时，可以展示出相关的修饰性、概括性的特点，带有显著的艺术特征，此类创作能够划分为表现类动画，如《小和尚》、《蜡笔小新》、《雪孩子》等，这类动画有极广阔的设计思路，角色造型更能直达视觉感官。
二、动画造型的设计概念
（一）夸张和变形
一方面，针对常见形象做一系列夸张与变形的创造，以此方式，可以让造型效果更贴近于预期设想的动画角色。举个例子，总所周知的动画角色米老鼠，它的造型特点十分鲜明。在早期构想的阶段，制作者把它创作成能够站立行走，让人们脱离出以往的旧观念，除此格外重视它的各类服饰与表情的科学设计，使它在与其他大量动画角色作比较时显示出更为突出的吸引力，博得观众的眼球。另一方面，还要提高部分动画角色的创造力与想象力，可以让人们觉得新颖，得到更多人的欢迎。由于在设计动画造型的过程中，大多数角色都是不具有生命活力或是脱离于实际生活的，因此动画造型若是能够展示出较强的创造力，就会得到更多人的喜欢。
（二）依附于社会文化发展趋势
顺应时代发展趋势的创作品才会吸引到大众的关注，所以在筹划动画形象的过程中要考虑到所处时代的文化特征，同时将两者很好地糅合在一起，让所塑造的形象能够贴近于生活实际，减小与现实的距离。若是创作的形象和现实生活有了较远的距离，人们则会不容易接受，此类角色可以得到的收效也极为微小。一般来讲，动画形象设计者都会在设计过程中大量加入大众熟悉的要素，此类方法通常作为动画造型创作基准之一。以对某些和现实生活息息相关的角色特征探讨研究，创作者能设计出和社会文化特点更切合的形象。一次角度大家能够知道，若是要创作出和现实切合的动画角色，至关重要的一点即为设计者的人生阅历要极其丰富，可以对身边的各类事物进行仔细的和观察和分析，在日常生活获取创作材料。
（三）延续及展示民族特色
动画产业的发展壮大，关键在于动画形象的创作能不能延续以及展示出民族特色，是不是更为切合民族自身的思想价值观。举个例子，就中国动画产业而言，《哪吒闹海》里的角色形象较为出色，使很多观众内心产生相同的感触，可以清楚地了解到此为国产动画。而能够有如此成效的原因即是该动画里结合了不少的我们民族的特征元素，使得人们可以在观赏过程中产生共鸣。
三、结语
动画角色造型作为制作者内心思想与审美观念的展现途径之一，其间涉及到的每类展示方法皆为制作者的所想所悟。优秀的动画角色造型要求创作者具备多变的思维想象力，以及多层次的展现模式，在延续以往民族特色的前提下，顺应当代社会文化的发展趋势，在创作过程里实现准确赋形，让动画角色可以得到一个极其贴切形象的造型。
