“Free talk”是小学英语课堂中一个常见的环节，通常是在新授课之前3～5分钟，师生、生生交流一些日常的问题， 是学生将自己所学到的英语知识运用到实际交流中去的时间。
笔者在实际操作中却发现，学生在“Free talk”这一环节时，要么参与者寥寥，要么千篇一律，要么答非所问，要么语言错误百出……能“侃侃而谈”的少之又少。究其原因，可概括为以下几点：
1.受学生年龄特点的影响。总的来说，学生学习英语的兴趣会随年龄的增长而有所减退。学生的心理也会随年龄的增长而产生微妙的变化，越到高年段越是“金口难开”。
2.受大班化教学的制约。农村学校多为大班化教学，这严重限制了课堂“Free talk”的广度与深度，让部分学生成了“旁观者”，让部分学生有话没机会说。
3.教师“Free talk”操作不当。“Free talk”一般在3～5分钟，教师为保证新课时间，一般与一个学生谈话后就结束了，长此以往，学生养成了不问就不多说的习惯，这远远达不到“Free talk”的目标。
基于对以上问题的思考，笔者认为教师要在充分考虑学生学情的基础上，根据学生的年龄特点和教材特点，有针对性地开展“Free talk”。
一、给予“Free talk”的提示，降低学生的表达难度
由于受母语的影响，学生在组织英语语言的时候通常think in Chinese，导致在口头表达和练习上出现Chinglish。而且，随着讨论话题的增多，学生对相应的知识点也会混淆，造成答非所问。那么，在学生发言之前，教师可以事先给予明示和暗示，以减少学生语言错误的产生，并在此基础上“侃侃而谈”。
1.肢体语言暗示，让学生“恍然大悟”
肢体语言（body language）在小学英语教学中起着不可替代的作用。教师灵活、合理、恰到好处地运用肢体语言，不仅能帮助学生理解，提高教学效率，而且能促进师生交流，获得事半功倍的效果。如在谈论day和课程时，教师可以指着班级课程提问“What day is it today？What do you have on...？”；在?论“weather”时，教师眼睛可以看向天空；在讨论人的外貌特征“What’s xx like？”时，教师可以比比身高，做出“strong”的动作等。这些信号无疑缩小了学生脑中的搜索范围，方便他们快速且准确地做出回应。
2.语言支架提示，让学生“能说会道”
在“Free talk”活动中，很多时候学生有话可说，但不知如何用英语表达清楚。这个时候需要教师给学生一个语言支架帮助他们建设语言大楼。教师可以借助思维导图，使学生流畅表达。
思维导图，又叫心智图。利用它，可以将分散且纷繁的知识点联系起来，形成一条完整的知识链，引发“头脑风暴”。学生通过思维导图可以清晰地找到各知识点间的内在联系，帮助他们在大脑中建立知识脉络。如在讨论“My favourite season”时，笔者引入以下思维导图：
学生看着这个思维导图进行表达，思路异常清晰且流畅，没有出现先说衣着再说气候这样颠三倒四的逻辑错误。
3.语言情境支撑，让学生“有感而发”
《义务教育英语课程标准》指出，要重视从学生的日常生活实际出发，培养学生实际运用语言的能力。语言的交际性决定了要让学生在语境中、活动中学习和感受语言。
一个符合学生生活经验的语言情境可以启迪学生的思维，从他们口中说出的语言不再是千篇一律、空洞乏味，而是言之有物、有感而发。
（1）模拟家庭生活
小学生年龄虽小，但对于日常生活却观察入微，家庭成员间的言行举止，他们可以模仿得惟妙惟肖。笔者有一次在课上跟学生提出了这样的假设：“If you get 0 in an English test，what will your mum and dad say？”课堂一下子热闹了，有学生直接叉腰：“You can’t play computer games！ You can’t play with your friends！ You must stay at home and do homework！You must read English everyday！”他的回答引来了同学们的一阵笑声，但这就是他的生活体验，他用英语表达出来了。
（2）讨论校园生活
校园生活丰富多彩，同学们每天都有自己的喜怒哀乐，被表扬、被批评、考试、同学间相处、校园活动等。在教学关于feeling那个单元时，笔者会根据近期学校的各项活动或该班的近期安排组织“Free talk”内容。如T：Tomorrow you will have a maths test. How do you feel？Why？/New Year’s Day is coming！You will have a three-day off. What are you going to do？Are you excited？Why？等，让学生说出自己的真实想法。
二、创新“Free talk”的话题，挖掘学生的思维深度 教师使用“Free talk”这个活动主要目的在于培养学生交际和使用语言的能力，促进学生的语言学习。但单一的“Free talk的话题无法让学生打开话匣子，学生往往浅尝辄止，很难有令人惊喜的语言产生。这个时候，我们需要用新奇的话题引发学生的想象力和创造力，让他们“妙语连珠”。同时，教师也要善于抓住一些话题下隐含的教育意义，让学生懂得感恩和珍惜。
1. 幻式话题
人类对未知的世界总是充满了好奇和想象，特别是儿童，不受社会条条框框的限制，想象力更是天马行空。比起让他们用英语描述现实生活中的事物，他们更愿意描述自己想象中的事物。如在三下Unit 3学习描述动物外形特征“It’s... It has...”时，笔者布置了一个作业，要求学生发挥想象力画一幅E.T.或Monster肖像，第二天课上描述自己的图画。在第二天课上的“Free talk”中，学生描述的E.T.或Monster三头六臂，千奇百怪。学生在准备这个话题的过程中充分发挥了主观能动性，这样锻炼的不仅仅是语言的能力，还包括想象力、动手能力、搜集和整理信息的能力。
2.假设式话题
五年级开始教材中出现了机器人Robin，赢得了同学们的喜爱，都希望也拥有像Robin这样的机器人。在五上第1单元Read and write中有“Design a robot of your own”这样的练习，笔者通过事先让学生去思考自己梦想中机器人的名字以及具备的能力，在上Read and write这节课时，设计了几个问题作为“Free talk”的话题，对Read and write内容进行预热：“If you have a robot. Boy or girl？What’s your robot’s name？What’s he/she like？Is he/she...？What can he/she do？Who made him/her？”?W生对自己感兴趣的话题总能积极地参与进来，在表述的过程中呈现给大家他的思考角度，同时也发散了大家的思维。
三、丰富“Free talk”的形式，发展学生多方面的能力
目前绝大部分的“Free talk”都是以对话形式呈现，对于小学生来说，不免对它失去兴趣。所以，我们应当考虑形式的多样性，使学生有足够的选择，以利于个性化的发展，同时使不同层次的学生都各有所得。
1.答记者问
可自发或由教师指定几名同学担任“发言人”，回答来自其他同学的关于日常话题的提问，如日期、星期、天气、班内情况等。
2.竞猜游戏
教师可以鼓励学生根据所学内容自己设计英语知识竞赛，充分利用“Free talk”让学生展示自己，活跃课堂气氛，为新授课进行热身。如在学习了 My favourote season后，让学生就“seasons”进行问答竞赛。例如“It’s warm and windy. There are beautiful flowers and green grass. Which season is it？”等。
“Free talk”环节在整节课中虽然只占3～5分钟，看起来微不足道，但“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海”，点滴积累，学生到小学毕业时所积累的能力不可小觑，所以英语教师在平时的课堂中应该认真以待。
