网络新闻所强调的是新闻以网络为介质的特征，通俗地说，网络新闻具有快速、多面化、多渠道、多媒体、互动等优点。
有人曾经指出，在当代社会中，新闻媒介已经成为了政府、立法、司法这三种权力之后的“第四种权力”。而在经历过一系列引人注目的网络传播事件之后，人们在21世纪开始之后对网际网络的能力给予了更高的评价，把网络新闻称为“第五种权力”。
一、网络新闻的主要缺陷
总的来说，目前我国网络新闻的主要缺陷有：
1.受传统的习惯限制，报纸新闻网站难占优势。
我国传统报纸新闻网站中，突出优秀的比较少，除新浪网、人民网等少数几家能基本做到全天候24小时及时更新外，其余的网络新闻的发布总会迟于其对应的纸质媒体。
2.时代的弊端所致，网络传播问题重重。
有一句话形容新闻工作是“三分写，七分采”。这个说法是意图强调采访具有比写作更大的意义。照目前的法律法规规定，报纸新闻网站以及商业网站还没有自己的记者，也没有采编权。因此，网络记者和编辑的工作很有问题，新闻缺乏深入的采访，编排上缺乏理性的构造。
3.当今社会信用危机，传播效果不尽人意
曾经来自美国的一项调查结果显示,网络新闻的可信度低于45%。近期对上海网民的一项抽查表明,目前有占相当比例的受众认为网络新闻最大的缺点是“可信度低”,而且对其真实性持否定性评价的比例更是高达56.6%。那么，造成网络新闻真实性和可信度如此遭人质疑的主要原因就是广告。
许多网络媒体除了采取电子邮件，广告页面等常见的网络广告形式外,还将与新闻内容相关的广告放到与新闻临近的位置,甚至将广告嵌入新闻内部建立链接。这样的版面编排,有时候连媒体本身都难以分辨“新闻”内容是新闻还是广告,更不要说一般受众了。
二、造成网络新闻缺陷的因素
新闻网站要成为传播先进文化的重要阵地。要维持网络新闻正常运作，保持贴近群众，贴近生活的特性，人文素养是关于主观能动性的重要因素。我自己认为，人文素养在网络新闻上主要包含受众方面和编辑方面：
1.人文素养的流失
（1）受众的“恶搞”心理
2005年网易新闻频道推出“恶搞专题”，因为它立意新颖、创意十足、可读性强，批判性与娱乐性结合地十分到位，充分适应了网民的心理。但是这种手段只能成为网络新闻竞争的一部分手段，不能成为主流模式也不能当做吸引手中的长远之计。
（2)网络编辑的素养多方位不足
“据权威统计，目前，我国拥有网络编辑从业人员多达300万人，在未来的10 年内，网络编辑职位的需求将呈上升趋势，总增长量将超过26%。”最基本的作为一名网络编辑的要求是：1、工作态度认真仔细，细心修改每一篇稿子；2、不过分追求新闻“本地化”，而应适当的“无国界性”；脑中常存舆论导向意识。
2.缺乏有效监督机制
关于互联网信息安全和网络新闻规范方面的立法，国家目前已经立了不少，有1994年2月18日国务院发布的《计算机信息管定》，1996年国务院发布的《计算机信息网络国际联网管理暂行规定》；2000年1月1日国家保密局发布的《计算机信息系统国际联网保密管理规定》；国家广电总局2003年1月7日发布的《网络传播视昕节目管理办法》；
在我国目前的法规政策规定下，商业性网站没有新闻采编权而只有新闻稿件的转载权和发布权，而且在相关法规和有关部门的批文中，新闻网站也没有在实际规定中拥有新闻采访权。如果不建立健全合乎现代中国网络传播特点的管理模式，无论是传统媒体网站还是商业性网站，将永远处于非主流、边缘化的地位，网站参评新闻奖项和网站员工的职称评审仍继续将是空中楼阁。
三、克服网络新闻缺陷的出路
1.建设发展新闻网站
对于网络新闻来说，新闻网站首页的设置是十分重要的。好的美工水平能增加网民对网站的好感和认同，能够激发和刺激受众对其的注意。新闻网站既要起到提高网民素质的引导者，又要依靠网民，从而更好地提升自己。
2.推崇原创
在网络传播中，原创新闻包括指独家采访写作的新闻或者是通过重组新闻资源而产生的新闻。网站原创新闻比复制粘贴的内容更能够吸引眼球，网站通过新闻原创，尤其是深度报道，能够有更好的优势发挥出网站作为媒体对新闻事件和视角的选择、诠释和思考。
3.发展深度报道
就目前网络媒体深度报道的现状来看，主要包括报道内容的改进、表现形式的改进和传播方式的改进。通过这些方面的改进，网络深度报道才能取得最佳的传播效果。
在展望网络新闻发展之路的探索上，我们应当理清网络新闻发展之路的思路。在崇尚个性的信息时代,为那些有不同爱好的网民以其个人需求为出发点，提供满足其所需的个性信息,这样才能最终留住他们的“眼球”,这对于网站来说至关重要。
四、结语
曾经拥有优势的传统新闻出版业与正在争夺优势的新兴媒体这两股力量之间正在形成鸿沟。作为网络新闻的传播媒介，网络不仅是一个本身可以容纳报纸、广播、电视的所有的传播功能平台，更是一个时空开放的网络空间。网络新闻作为新闻媒介的未来，它不会永远停留在“第四”媒体的位置上，未来的网络，将会是一个整合现有媒介的平台或者各种媒介的流通管道，未来的网络新闻，会发展地更加完善。
