一、美国思想政治简析
1.强大的教育理论支撑。对美国思想政治教育乃至在世界教育界影响巨大的代表性的教育理论有：第一，以约翰?杜威为代表的实用主义理论。[1]杜威实用主义的最大特点就是着眼于应付环境，推崇主观经验，强调行动的功利和效用。第二，以劳伦斯?柯尔伯格为代表的“道德发展阶段”的理论。柯尔伯格强调社会环境对人们道德发展的巨大作用，个体的道德认知是由浅入深、由表及里递进发展的，个体道德发展处于不断的建构或结构的重建之中，这种道德判断的发展结构体现在个体道德发展的阶段性上。第三，以路易斯?拉恩斯为代表的“价值澄清”理论。该理论认为，社会生活经验可以有效地帮助受教育者树立正确的价值观。第四，以里考纳为代表的完善人格道德教育理论。[2]
2.鲜明的特点
（1）对思想政治教育的重视日益加强。美国们并不否定思想政治教育的重要性， 而是十分重视对国民进行思想政治教育， 并认为这是政府行为的重要部分。在历届政府的施政纲领中， 教育都占有重要的地位。布什担任总统时， 就曾经制定过《2000年： 教育战略》的文件。9.11事件后， 美国更为重视思想政治教育。[3]
（2）隐性教育极其突出。美国非常注重进行隐性教育，发挥隐性教育对人们思想品德形成的作用。美国将许多发生重大历史事件的地方演变为著名的古迹供人参观。美国的许多科学博物馆，专门展示世界科技领先水平的辉煌成就，进行爱国传统教育、历史文化遗产教育、国家发展前景教育。利用举办奥运会、发射航天飞机这样的活动，宣扬“美国精神”。
（3）思想政治教育内容的爱国性：极为突出。美国思想政治教育的一个重要内容是爱国主义教育， 美国采取多种形式不断强化国民的爱国主义精神。在美国许多物品如食品包装、玩具、衣帽等都印有美国国旗。每逢节日、庆典，家家户户、大街小巷， 即使是汽车上都要悬挂美国国旗。甚至是历任总统的就职演说， 都有唤起美国人民爱国主义精神的警句。
3.开展多种途径的思想政治教育。美国学校“思想政治教育”很大程度上通过学校课程设置来实施。在美国的思想政治教育里，家庭教育也是至关重要的。美国教育将对母亲的素质教育成功地与国家利益结合起来，形成优良的气质、品德。宗教教育在美国的“思想政治教育”中始终扮演着一个特殊而重要的角色。美国政府十分重视利用公民宗教作为实行统治的思想舆论工具，通过广泛的宗教团体和宗教活动，利用宗教信仰来进行思想政治教育。
二、我国思想政治教育现状及存在的问题
1.思想政治教育课程设置不灵活、不连贯。我国思想政治教育课程由政府统一设置，各级各类学校的教材、参考书、课时由政府统一规定。在我国高校，思想政治教育主要通过学习《马克思主义基本原理》、《中国近现代史纲要》等“思想政治理论课”课程进行思想政治教育。通过这些课程的学习，让学生系统掌握马克思主义理论，树立正确的世界观、人生观、价值观。我国历来重视学校思想政治教育，而且也是从小抓起，但是却存在着教育内容分层不明显，小学思想政治教育、中学思想政治教育、大学的思想政治教育出现脱节现象，课程上没有连贯性甚至有重复现象。
2.思想政治课堂教学方法单一、死板。我国思想政治教育的课堂上大多采用直接灌输的教学方法，没有多样性的教学方法，隐性教育注重不够。学校教育，往往有正规统一的教材、周密的课程安排和规范的课堂教学。注重教育者的“教”，忽视受教育者的“学”与“受”。这种单一、死板的课堂教学不能发挥学生的主观能动性，不能有效提高学生的分析能力、判断能力，使学生只停留在道德认知水平上而难以转化为道德实践。
3.没有完强大的理论做支撑、没有整合学科、跨学科的意识。我国思想政治教育缺乏强大的理论，许多理论与实践问题亟需我们去研究和探讨，诸如多学科的整合，跨学科的协同作战，理论与学科体系的完善，热点与难点问题的解答，世界理论前沿的关注和借鉴，理论研究成果向教育实践的转化等等。我国在跨学科方面重视的不够，很多教育实践中未体现跨学科教育理念，导致我们很多学生“瘸腿”，只知道、了解某门学科知识，对其他学科领域的知识毫无涉及、了解。
4.思想政治教育途径较少。我国教育途径不畅通。目前社会思想政治教育意识不强，学校教育中忽视了思想政治教育与社会实践相结合，忽视了校园文化、家庭、社会环境在思想政治教育中的作用，学校、社会、家庭齐抓共管，共同育人的合力还没有真正形成。
三、美国思想政治教育对我国的启示
1.不断丰富和完善思想政治教育的教育理论，加强跨学科意识。我们需要大胆地吸收美国思想政治教育理论中的有益成分，来补充和完善我国的思想政治教育基础理论。如杜威的实用主义理论，柯尔伯格的道德认知发展理论等，这些理论将有助于学生建立自己的价值观和人生观，促进思想政治教育理论的丰富和完善。在加强思想政治教育理论研究的同时，也应加强跨学科意识和实践的建设，促进学生的全面发展。
2.合理设置课程。思想政治教育课程设置应该朝合理的方向努力，使小学、中学、大学的思想政治教育在课程内容上连贯，发挥整体功效，促进人的发展。
3.加强隐性教育，注重渗透式教育。随着思想政治教育的不断深入，新问题、新情况也不断涌现，我们需要重视隐性教育的作用。美国教育界认为学校和课堂的气氛、教师的形象、学校的规章制度、校内的舆论导向等对学生的政治观、道德观和价值观形成的作用绝不亚于正式课程。据此，我们应当借鉴美国学校政治课程内容设置的方法，注意在专业课教学过程中渗透思想政治教育。根据不同年龄段的学生，教育内容体现出较强的层次性和连续性。教育者不是用简单的灌输来实现其思想教育目标。而是让受教育者在不知不觉中接受教育者的思想。
4.发挥多种途径，形成思想政治教育的合力。在进行思想政治教育中，学校教育中要组织学生参加爱国主义基地的建设和参观、献爱心等社会实践活动，以实践活动为载体，改变单一的课堂教育方法，充分调动受教育者的积极性，把外在的思想政治观点转化为内在的观点，从而形成定向的思维和行为模式。在社会公共活动中渗透爱国主义、集体主义、社会主义教育，调动国家机关、社会团体、企事业单位、家庭等进行思想政治教育的热情，强化社会的思想政治教育意识。这样，把思想教育工作社会化、系统化，发挥专职思想政治工作者、学校、社会和家庭承担思想政治教育工作的作用，在全社会范围内形成思想政治教育的合力，真正将思想政治教育工作落到实处。
