“富二代”现象指富裕家庭的子女继承父母的社会财富与地位，产生青年的竞争的不公平。“穷二代”现象指贫穷家庭的子女因为没有父母的财富与社会地位的支持，即使穷人家的孩子考上大学、读研读博，但在社会在竞争中也是常常失利，最终未能实现社会阶层的代际间上升。社会学把社会阶层在代际间的流动不足现象称为阶层凝固化。任何国家任何社会都存在一定程度的阶层凝固化现象，区别在于程度的高低与发展趋势的走向。本文借用社会阶层理论来分析“富二代”和“穷二代”的现象，看看中国是否存在阶层凝固化程度加重的情况。
一、社会分层的理论
社会分层是指产生明显不平等的社会制度体系，这个体系的核心是（1）将某些物品定义为有价并使人企望的制度，（2）在劳动分工的各个职位或职业间对这些物品进行规则，（3）将个人和职业连接起来并因此产生对有价资源不平等控制的社会流动机制。[1]2凝固化是活动性不足形成的相对静止，阶层凝固化是承认社会有阶层的划分，上下级阶层之间的流动性不足产生的阶层身份继承现象，下一阶层的人不能向上一个阶层流动。社会阶层凝固化的对立面是阶层的流动，它是社会进步的表现之一。在封建社会身份世袭，阶层凝固化程度是高的，在民主社会，阶层凝固化是中等程度（见表1）。虽然表1是以外国作为研究对象，但是各国社会的历史进步方向都是向前的。我国在改革开放33年后如果真的出现阶层凝固化程度提高的现象，那就是社会的退步。从历史的角度，阶层分层最终会消亡的，但现在社会发展阶段仍处于有阶层的上下分层和阶层凝固化程度的存在。
二、“富二代”“穷二代”现象存在的必然性
1.“富二代”“穷二代”现象的逻辑前提。我国对社会分层合法性的大众判断是：人们不能接受结果的不平等，但如果获取决定性资产的机会在所有人中间是平等分配的，那么人们非常愿意容忍权力、财富或者声望上真实的不平等。用俗话来说就是能者多劳、能者多得。在机会均等，诚实劳动合法经营的前提下，人们并不反对社会阶级分层现象，也不反对阶层间差距的扩大，“富一代”“穷一代”由此产生。
2.“富二代”“穷二代”现象的法律基础。在现代社会，自然人是独立的，身份是不能被继承的，但是各国都承认私人财产的合法继承。遗产税率与代际间的财产关联度成正比的关系。例如，美国与欧盟国家的收入传承比较，即便在美国这样的号称民主国家，对遗产征重税，但相比欧盟国家仍是父子间财产关联性比较高的国家。我国不征收遗产税，也就是说财产收入的代际传承是100%，怎么可能不出现“富二代”“穷二代”？
3.“富二代”“穷二代”现象的学科依据。在当代的中国的发达地区已经进入了“发达”工业社会阶段，决定性的资产是人力（例如教育程度、特长）。根据教育社会学冲突理论，富裕家庭相对于贫穷家庭有更多的时间优势、经济优势和资源优势培养后一代，使得基于能力的职业群体在代际间得到更多的传承。传承的不一定是老本行，但一定是能带来更多收入的新兴优势职业群体。
综合以上三点，中国“富二代”“穷二代”现象是必然存在的，这是阶层凝固化的表现。但同时，我国的阶层流动性是在不断增强的，阶层凝固化的程度是在降低的，“穷二代”是有渠道实现阶层向上流动的。
三、“穷二代”实现阶层向上流动的历史回顾
一个国家的革命与变革时期，都会带来社会阶层的大变动。新民主主义革命使农民和工人阶级翻身当主人，消灭了资产阶级和地主阶级。这是中国社会阶层流动革命性的时期。“穷二代”翻身做了主人。在社会主义建设的探索阶段，因为户口制度的实行，农民阶级向工人阶级流动受到严格的限制。农民只能通过参军或者读书改变自己的身份。这时的社会阶层相对来说是凝固化的。“穷二代”大多数情况下还是成为穷人。改革开放后，对中国的社会阶层变化最大的两个事情是农民工和新的社会阶层的产生。社会学阶层分层理论研究也表明居民迁移程度与阶层流动程度呈正比。虽然户口制度还存在，但口粮制度没有了，大量的农民工进入城市，成为了跨阶层的农民工。一部分农民工在城市找到机会成为暴发户，成了城里人。大部分农民工在城市从事着城市人不愿意从事的工种，但是，是他们首先在村里盖起小楼，他们的孩子受教育的机会比起同村的孩子更多一些，也就是有更多的机会通过人力资本的改变而实现职业群的变更，向上一个阶层发展。[3]另一方面，从商品经济体制到市场经济体制改革中，因为制度的许可，个体户、私营企业主、中介组织从业人员和自由职业者等大量产生，组成了新的社会阶层。这个新的社会阶层人员是从原来的农民、工人阶级及知识分子阶层分流出来的。这其中有没有受过教育的暴发户、有生于贫穷靠教育改变人生轨迹的新富[4]等等。这个新的社会阶层人员众多，经济实力雄厚，政治影响力在不断增强。[5]
总结我国的历史来看，中国的下等阶层不是在凝固化，而是在非凝固化。现在的中国“有些阶层分化了，有些阶层新生了，有些阶层地位提高了，有些阶层社会地位降低了，整个社会结构向多元化发展，社会分层和社会流动的机制变化了，社会流动普遍加快。” [6]改革开放后的社会阶级阶层流动比改革开放前的流动更多。在改革开放的大背景下，创造了许多新的社会增长点，原来的阶层可以在新的增长点实现个人阶层的向上移动。
四、“富二代”和“穷二代”争论的实质
改革开放背景下中国的发展产生了许多新的社会生长点，由此产生的阶层流动现象降低了阶层凝固化程度。假如中国能持续不断的产生新的社会生长点，那么中国原有的阶层凝固化问题将继续保持沉默。但当中国发展处于低峰时，经济发展放慢，各种社会问题就会加剧，阶层凝固化问题就会显露出来，与分配不公等问题一起成为众人的焦点。这也就可以解释为什么是2008年全球金融危机以来，“富二代”和“穷二代”成为众人热议的话题。
但是，社会阶层凝固化是世界性的社会问题，就中国的社会阶层现在来说，还是处于分层的阶段，不是凝固化的阶段。只要中国继续发展，加上社会公平建设，“穷二代”不穷的机会将会更多，社会阶层结构将逐渐从金字塔型向橄榄型转化。
