线条作为这样一种原始的艺术语言，它本身就包含着多重审美因素。在艺术表现的历史演进中，线条已经具备了强弱、精细、穿插、节奏变化等形式美感，并且也具有了高度的概括力和深刻的表现力。对线条的审美认识不仅在于绘画训练中体味出它的形式美感，而且还需要依靠多方面的修养，以及在研究艺术技巧的规律中利用线条创造出形式鲜明、强烈有力、爽劲简练的画风。线条永远是塑造形体、表现体积空间，以及传达情感的最主要的明确有力的手段。这种最直接的造型语言，既能表现物象的实体结构，又能完成图形自身的表现和情感的表达。
一、线条的情感表达
“用一根线条去散步”，这是德国艺术家保罗?克利的一句名言，也就是说一根线条可以成为一幅画中的重要因素。它可以有它自己的一种生命，一种表现力，以及它自己的个性特征。相反，一个画家如能驾奴线条，那么画家个人的才情、气质乃至心境都有了依托的主线。只要我们稍微留意一下历代绘画大师在作品中所运用的线，就可以发现，通过线条的韵味、节奏我们完全可以把握大师们的性格、气质、情绪。达?芬奇运用的线畅和明快、凝练生动，表现了对物象认识的精辟与透彻，呈感觉与理解的高度统一、自觉与自信的高度一致；伦勃朗的线条给人一种奇幻的魔力，在那沉着、凝重、飘逸、豪放的线条里，我们看到了艺术家豪迈与真情；罗丹的线可谓流畅、洗炼、极尽飞舞之妙，如轻风拂面，令人畅快；凡高的作品运用的是火一般的线条语言，狂放无羁的表达出他对周遭世界的观察与感受，他的线条如火似荼，使个性发挥到了前所未有的激烈程度……“看呀，那是一根美丽的线条！”这已往往成为公众对艺术家作品的第一反应，对一位艺术家的赞美也许莫过如此了。线条已往往被看做某一特定个人的风格与形式的等同物。线条是毫不含糊的，是从属于个人的，是真诚的，在艺术家的艺术思想以及他的灵感之间，在艺术作品的初稿与成品之间，有着直接的和最为密切的联系―――这种联系不受某种艺术运动、风气，或者客户协议的干涉或影响，这种联系完全属于艺术家自己的。
用线条表达情感除了速度外，线的自身形象、体积的粗细、明度的深浅、质地的光滑与粗糙、线的长度及线组织规律的刚柔、自由与规矩，这些线条会自然地与生活中某种形象感觉相吻合，又会与人的某种情感相一致，从而表现出情感物质。如直线线强性、明晰、单纯、男性性格，几何曲线给人以充实、饱满之感觉，规则的抛物线具有速度感，水平线呈平静之感，垂直线呈高耸、严峻之感，波浪线呈动荡不安之感，“屋漏痕”、“折钗股”则是含蓄、晦涩、内在之力度。长短、曲直、粗细、疏密不等的线的不同组合，其感受又能不同。不同的线条组合就回产生不同的形式美感，从而也就显现出特定的情感功效，所以线条就是造型艺术中一种“有意味的形式”。
二、线条的美感与时代美学特征
线条既是造型艺术中最直接的语言形式，在长期的演化过程中，对于不同的艺术种源，渐渐形成既能表现物体的结构，又能完成图形自身的表现和情感的表达，它已经在不同艺术类型中抽象出了一种固定的表现程式。而线条的艺术美感就蕴藏在这种程式的背后，如何挖掘线条的美感一直是众多艺术家探寻的目标。荷加斯在《美的分析》中提出了“合目的”原则，即在艺术作品中，“任何局部与其总的意图的适应，因为它对整体的美具有最大的意义”，“另一方面，众所周知，一些很美的形式，如果运用不当也往往会显得令人厌恶”，换言之，线条在艺术作品中不再具有独立的审美意义，它从属于整个作品的表现目的，作品具有了整体的审美意义，局部的线条才有了相对的美学价值。一般而言，这种论述是正确的，但是在一些特殊的艺术种类和艺术派别中线条就可以有相对独立的审美意义。以中国画为例，以线立骨，一线界破虚空，流万象之美于笔墨之间，在抒情与写意的过程中，线始终受到形式法则的约束。中国画的线必须是以笔墨来体现的，它体现的是一种东方艺术的境界，是在历史的积淀中，而形成的一种独立笔墨表现程式，这种程式中的用线，与意象化的造型，平面化的构图，交融相映的墨彩共同构成了东方艺术的程式之美。其魅力就在于线条虽不能如实地表现明暗、色彩的丰富变化，却能表现这些变幻不定的表象背后所隐蔽的本质性东西―――“骨”。这是中国传统绘画中的最主要特征。唐代王维曾说线是“肇自然之性”，也就是不用五色丹青，而直接用线和留白把握“自然之性”的本体。另一方面，线条也是中国画落实意象的最佳造型手段，如果离开了线，造型就无法成立。
形是被具有形式规定的线来界定，只有在线准的情况下，才能保证形准，线型相渗才能传达意味。在中国画中线条的抒情性这种主观性表现功能最为淋漓畅快。画家们已经逐步可以通过笔的轻重、缓急、顿挫等固定程式以及节奏和韵律细腻地传达出自身的情感、意趣、韵味等。也就是说，在中国传统绘画中由于受历史和文化背景的影响，线条具有独特的抽象意味，甚至可以完全脱离画面中的内容，而对线本身进行独立的欣赏，它所传达的已不单是一种造型手段，更多的是隐藏在线背后的独特时代气息和人文情怀。人类最初的洞窟艺术，开始时画的是轮廓线，以后才填入简单的线条和纹彩。十九世纪，线条的在造型艺术中开始走向多元，艺术家们更多的是追寻的是线条的表现特质；二十世纪以后西方的艺术家开始更多的利用直线造型，从毕加索到康定斯基；从米罗到蒙德里安，艺术家们开始大量利用直线来解构对象世界，这种爱好的原因，有着一个从寻找对于对象世界的稳定的视觉反映到对于对象的视觉分解，再到直接用色块表现一种音乐性抽象的变化过程。诸如时装的线条、流线型的线条、产品的线条，这些线条都表现了变化着的速度，跨越的距离，这些特征都可以通过我们在生活随处可见的线条来一一解读，因为线条就是中国画的命脉！
