当前，中国进入经济高速发展的时期， 2010年，中国经济总量首次超过日本，成为仅次于美国的世界第二大经济体。但是在这个人均国民产值1000至1500美元的时期内，一个国家将会遇到各种各样的棘手的问题，如工人失业、贫富两极分化、青少年犯罪等，中国也不例外。鉴于此，美国当代著名社会学家丹尼尔?贝尔的“后工业社会理论”对中国经济社会的发展具有重要的现实意义。
贝尔后工业社会理论的背景
一、后工业社会理论产生的社会背景
20世纪60年代中后期到70年代初，美国的社会问题更加突出，围绕着种族歧视、妇女权利、政治改革、消费者权益等一系列问题而展开讨论。尤其是美国和越南战争所引发的以学生、妇女、宗教界人士为主的声势浩大的和平反战运动，由最初局部微弱的抗议，逐渐发展到混乱无序失控的局面，最后终于走上正轨，到达高潮，成功促使了越南战争的提前结束，反映了人们强烈的和平愿望，昭示了和平反战运动的强大力量。
针对当时社会中出现的各种问题，美国学者不断探索经济社会的发展和人类社会的未来，寻找经济社会的进步和科学技术的发展之间的相互联系。
贝尔的著作《后工业社会的到来：社会预测初探》应运而生，这不洋洋数十万言的巨著，使他获得美国“知识分子中的知识分子”的美誉；并成为未来研究学界的佼佼者。民意测验表明：他是美国最受人尊敬的十大知识分子之一。
二、后工业社会理论的学术背景
贝尔有关后工业社会思想的形成，批判地借鉴了凡驳伦的制度经济学、熊彼得的创新理论和加尔布雷斯的新工业国概念等思想家的观点，还沿用了马克思有关资本主义历史研究的某些基本观念。
贝尔后工业社会理论的内容
贝尔以生产和技术为中轴，把人类社会分为三个阶段：前工业社会、工业社会和后工业社会。他指出，1945-1950年间，人类社会开始由工业社会向后工业社会转变，美国是第一个进入后工业社会的国家。
贝尔还具体分析了后工业社会政治结构的变化。他指出，随着工业社会的转变，美国首次变成了一个“全国性社会”，它使大量社会问题具有全国性规模。中央政府面临着巨大的决策压力。美国还变成了一个公共社会，社会的单位是社区而非个人，不能只把个人的决策集中到一起，人们必须完成一种社会决策。当传统的资本主义竞争原则过时，市场决策就会让位给非市场性政治决策。政治秩序在经济职能中起重要作用，它将成为社会的支配体系，其中政治制度在社会组织活动中起决定性作用。
后工业社会具有的五个特征：第一，经济形态从商品制造经济转向服务型经济。后工业社会首要的的特征就是就业结构发生变化，大多数的劳动力不再从事农业和制造业，从而转向从事服务业；同时就业方式也发生变化，白领工人的数量越来越多，蓝领工人的数量逐渐减少。第二，专业和技术人员阶级成为社会的主宰，技术能力是取得权力的基础。人们从事的职业以技术阶层的崛起为主要特征。第三，理论知识处于社会活动的中心地位，在形成决策和指导变化时起重要的作用，是社会革新和制定政策的源泉，对技术的发展进行规划和控制；工业社会是机器与人协作生产商品的社会，后工业社会则是围绕知识建立起来的，为了创新、变革，有效的管理社会。第四，未来社会的方向是技术控制和技术评价。根据新的技术预测模式，对技术的发展进行有效的规划和控制，从而使后工业社会可能掌握进行社会变革的新手段和新方法。第五，新的智能技术的兴起，成为制定决策的工具。决策方式使新的“智能技术”产生。
贝尔构建的“后工业社会”理论的思想体系：第一，贝尔认为，社会的发展只存在于由人们假定的、可以从中产生模式和理论的图式，不存在客观规律。第二，社会的发展有两个图式：其一是社会的技术形态，以生产和使用的各种知识为中轴，社会发展的顺序是前工业社会、工业化社会、后工业社会。其二是社会的经济形态，以财产关系为中轴，社会发展的顺序则是奴隶制、封建主义、资本主义或社会主义。他认为，这两个图式是并列的图式，没有谁决定谁的问题。第三，从社会发展的两个图式出发，他认为在科学技术革命的推动下，资本主义制度具有自我调节的能力和无穷的潜力，在资本主义的基础上将发展成为以后工业的社会结构、信息型的经济、政治的科学和高精度的技术为标志的社会，是一种新的社会和最先进的社会。同时，随着社会结构的变化，社会决策的基本方式也会发生相应的变化。
贝尔尝试着提出了一系列具有启发性的理论分析和概念。第一，经济学方式和社会学方式。贝尔区分和比较了社会决策的这两种方式，也可以把他们说成是社会社会生活的两个评判标准。第二，集团领导和个人领导。经济学决策方式的理论贡献在于理性和个人选择通过市场发挥作用，但它本身缺乏集团领导的理念。贝尔认为，在后工业社会的领导体制中，应遵从社会价值――公共利益――以集团领导为根本，但同时并不排斥工业社会中的个人领导体制。第三，后工业社会的社会选择和社会单位的适当规模问题。贝尔并没有提出具体的改组方案。第四，建立社会结算系统。把经济核算置于比较广泛的结构之中，扩大社会有关成本和效益的概念，以制订一个有利于政策选择的资产负债表为最终目的。
后工业社会理论对中国社会发展的启示与借鉴
贝尔的后工业社会理论为人们认识当代科技革命、经济社会变革及其发展趋势提供了许多的有价值的理论思想，为人们对当代资本主义社会的发展趋势以及中国的“五位一体”建设的认识都具有借鉴作用。
第一，后工业社会理论在科技革命的推动下，使社会结构发生巨大改变，在推动社会的发展和社会建设进程中，为发展中国家提供了有价值的借鉴。经济社会的变革在科学技术的巨大进步、生产力水平的极大提高进程中，赋予了时代以技术化和信息化的特征，迫使每一个民族乃至国家和地区，要想紧跟时代的步伐，推动经济结构和社会结构的变革与发展，就必须大力发展科学技术。同时，后工业社会理论注重对未来发展趋势进的行判断和预测，倡导经济社会的管理和决策的科学化、智能化，对人们正确认识和合理选择做出决策，指导人与自然、人与人、人与社会的关系，从而推动社会发展具有重要意义。后工业社会理论强调教育和人才在科技、经济、社会发展中的作用以及社会职业结构的变化，为我国的人才教育战略制定提供了参考。
第二，后工业社会理论首先提出的“三阶段论”，以社会发展的技术特征和发展趋势作为划分社会形态的标准，科学技术是第一生产力，强调以科学技术为基础的社会生产力发展的历史变革，对社会经济结构、政治结构的影响。资本主义社会国民生产总值和社会就业方向越来越集中在知识领域，从第二、一产业向第三产业转型，表现为马克思主义关于人的发展、人的解放，从体力劳动的解放向脑力劳动的解放，最后实现人的全面发展。马克思主义与后工业社会理论相结合，为我国的社会经济发展提出了有价值的借鉴意义。
第三，关于生态危机问题，后工业社会理论在应用科技成果来解决环境问题以及生产、消费、家庭、人口等方面的问题；充分发展环境技术、控制人口增长、应用科学技术进行控制和规划，变革生产方式和消费方式，用科学技术解决环境问题，来倡导环境保护。同时，科学技术的快速发展和科学技术的应用有效地降低了自然资源的损耗、减少浪费和污染，大大提高了社会生产率，还可以推动社会经济发展的转型，实现对自然、生产和消费技术的协调控制，也能推动环境问题的解决。
温家宝指出，让科学技术引领中国社会可持续发展。科学技术决定民族兴衰和国家命运。我们必须依靠科学技术全面建成惠及十几亿人口的更高水平的小康社会，依靠科学技术加快建成富强民主文明和谐的现代化国家，中国科技一定能够支撑和引领我们伟大的祖国实现现代化宏伟目标。（1）
注释：
（1）温家宝.《让科技引领中国可持续发展》[R]
