随着经济发展人民生活水平的提高，更多的人认识到“读万卷书不如行万里路”的重要性，旅游也不再是年轻人的专利，而且从对旅游景点的感悟以及对旅游资源利用率来看，相比年轻人的购物娱乐游，中老年人的旅游更具有现实意义。它不仅能够开拓老人们的视野，让老人们看到社会的进步从而紧跟社会步伐前进，而且还有助于老年人身体健康。据全国老龄工作委员会统计，目前我国每年出游的中老年人数已经占到了全国出游总人数的20%以上，这也在很大程度上填补了旅游淡季市场的空白。
一、中老年旅游市场开发的可行性
中国社会保障体制的不断完善和经济的持续增长使老年人传统观念逐渐转变，越来越多的老年人加入到旅游者的行列中。例如中央电视台《夕阳红》节目曾报道的“无锡市千位老人游三峡”的成功实践，创造了中国旅游史之最。不难看出，今后中老年人将会形成一个庞大的旅游消费群体，中老年旅游市场将会是一个藏金蕴银的潜力市场。此外，开发中老年旅游市场还可以为现代旅游持续发展注入新的活力，拉动旅游经济的发展。对此，具体从两方面分析。
（一）中老年旅游市场营销的宏观环境较好
首先，进入21世纪后，人口老龄化问题逐渐成为世界各国必须面对的一项巨大挑战，但老年人口迅速增加却为老年市场的开发提供了必要的前提条件。其次，经济建设的快速发展、社会保障制度的逐步完善以及人民生活水平的不断提高，让中老年人群的生活相对宽裕许多，再加上这些年他们自己攒下的积蓄以及儿女们定期的孝敬金，这些条件均为中老年人外出旅行提供必要的经济基础。最后，政府部门为中老年人出行提供了便利的政策支持。而且，全国各城市旅游景点对70岁以上的老人已经实行免费开放，以及免费乘坐地铁公交等优惠政策。
（二）中老年旅游市场营销的微观环境转好
1.主观上中老年群体传统观念的转变。经过改革开放的洗礼，老年人的“只愿积累，不舍消费”的传统观念逐渐得到了改变。现在的老年人大多是生活在物质和精神生活相对贫乏的时期，当时解决温饱问题就是他们人生最大的追求，并没有机会去满足甚至不敢想象其他更高的追求。而今当他们从沉重的工作负担中解脱出来后，自然会迸发出一种强烈的补偿需求――有一个安逸舒适的晚年生活。而养花、喂鱼、下棋久而久之变得单调乏味，这时过去那些心仪已久却舍不得破费的旅游胜地便成为如今再好不过的选择。旅行不仅为他们提供了亲近自然的机会，而且还有助于中老年人强身健体、陶冶情操。除此之外，老年大学、中老年协会等社会组织的建立也为中老年人接受现代新理念，紧跟时代的步伐营造了一种良好的环境。人的思想更开放，也就更懂得追求精神享受。因此，外出旅游便成为满足中老年人精神享受、丰富文化生活的重要途径。
2.全民健康活动的普遍开展有助于中老年人身体综合素质的提高。身体是革命的本钱！老年人身体素质提高，寿命普遍延长，死亡率相对下降，人群整体面貌焕然一新，这些是出游的根本。随之是中老年旅游客源市场份额的逐渐增加，即将迸发其潜在的经济效益。
3.中老年群体有着充足的闲暇时间。旅游活动开展最基本的条件之一就是要有充足的闲暇时间，而中老年群体在这一方面恰好占优势。由于社会大趋势下子女婚后大都离开父母单独生活，再加上一部分子女外出工作，导致“空巢老人”现象越演越烈。因此，中老年人群有着充裕的空闲时间来安排一些合适的活动为自己日常的生活平添一份色彩，重拾一种热情！
4.市场竞争者较弱。目前，我国专门做中老年旅游市场的公司较少，此项目在市场大环境中占相对优势。
二、中老年旅游市场的开发途径及策略
人们对于精神文化的需求不断增加，旅游出行便成为人们重要的精神文化消费项目。开展中老年休闲文化旅游活动是使中老年人群共享改革开发以来各项发展成果的需要，是推动红色景区旅游发展的需要，是帮助解决人口老龄化、空巢老人等社会问题的需要，是加强精神文明建设、构建社会主义核心价值体系、落实科学发展观的需要，更是构建社会主义和谐社会的需要。依据联合国标准，我国从1999年起就已经步入人口老龄化社会，一股“银发潮”猛然席卷全国，对我国经济、政治和社会文化的发展产生了潜移默化的影响。中华人民共和国《老年人权益保障法》明确规定，国家保障老年人参与经济、政治、文化和社会生活的权利，要求政府和社会为中老年人学习和休闲创造条件。这既是促进中老年群体身心发展的需要，也是落实党的十八大精神的重要举措。因此，有必要制定出一套有效的中老年旅游市场开发途径。
根据中老年人的喜好，应有针对性地开发特色游路线，将“慢节奏游”和“养生游”相结合。
（一）亲民实惠游
中老年人出游的一般目的是观光。我国边疆辽阔、山河壮丽，拥有众多名胜古迹。组织中老年群体观光游览，首先是拓宽老人视野的同时更有助于放松身心，让老人们聆听来自大自然的真实声音，如“山水游”、“田园游”、“农家游”等等;其次是传统游和特色游相结合。培根曾说：“对青年人来说，旅行是教育的一部分，对老年人来说，旅行是阅历的一部分。”中老年旅游公司抓住这部分人群怀旧的心理特征，组织他们到曾经为之献身的工作岗位所在地和老一辈浴血奋战过的革命根据地重游，唤起老年人内心深处深埋许久的对过往的追忆和怀念之情。击中中老年人内心脆弱的角落，打动他们！如“重返年代之路”、“故乡游”、“革命老战士追忆游”等。另外，人们越来越意识到一个好身体的重要性，也就更迫切的追求维持好身体的方法途径，中老年人更是如此。因此，中老年旅游不妨推出以健康养生为主题的旅游线路来吸引中老年群体的眼球，如温泉疗养院、绿色生态园、森林天然氧吧、花鸟鱼市场、农家果蔬采摘园等观光地。为中老年群体提供亲近自然、感受自然、融入自然的机会，力争做到从身体和心灵双方面把握中老年群体细微动向，时刻为旅游线路的进一步完善做准备。 （二）旅游产品合理定价
现在的老年人大都是从新中国成立之初那个经济建设刚刚起步、物质生活极度匮乏的年代走过来的，因此，他们更珍惜现如今的生活，每一分钱都精打细算。鉴于此，开发中老年旅游消费市场必须采取低价入市的方法，寻求企业目标收益和中老年消费群体心理价位的平衡点。可以利用“数量折扣”“季节折扣”和“现金折扣”等策略激发中老年群体旅游消费行为。当然，对于一些消费水平较高的中老年游客，我们也要推出一些豪华线路产品，以满足他们更高的精神享受需求。
（三）提供优质贴心服务
不言而喻，导游的服务质量是决定旅行质量的重要因素之一，尤其是在中老年群体当中，优质贴心的导游服务就更加重要。老年人出游的目的除了欣赏风景之外，也希望收获一份优质舒心的服务。他们常常想象导游就同自己孩子的年龄一般大，于是就希望从导游身上找到那份本应从子女身上获得而今却缺失了的关爱。此时导游人员更应把握时机、提供优质服务、牢牢抓住游客的心、提升游客满足感，这样也会发展更多的“回头客”，最终形成以游客个人为中心逐渐向四周的亲朋好友辐射扩散的发展模式，也就是营销学中著名的“口碑效应”。
（四）重视游客特殊需求，提供个性化服务
鉴于中老年群体的特殊性，可以在市场调研中以问卷形式对他们旅行中需要注意的特殊事项进行深入调查，主要总结为吃、住、行、游四个大方向。首先，食物应该以香软且易咀嚼为主，口味要清淡，减少含糖量，避免油腻。其次是“住”的方面，旅馆住宿环境要保证舒适安静、基础设施完善且操作简单，房间位置应便于服务人员快速抵达，还要考虑应急通道是否方便、地板楼梯防滑度是否合适。再次是“行”方面，出团前旅行社要为老年游客投保旅行社责任险和旅游意外险，还要确保旅游交通运输工具的安全性和舒适度，尤其是安排有长途车程的旅行团，应提醒游客自备晕车药等。行程安排上，应该相对宽松，全程需配有随团保健医。最后是“游”方面，旅行社应安排经验丰富、表达能力强且具备一些心理和保健常识等专业知识的导游到中老年旅游团中来。导游通过生动的讲解和优质贴心的服务来拉近和游客间的距离，从而营造和谐融洽的出行氛围。
（五）建立完备的旅游产品售后服务体系
旅游产品售后服务体系对于一个长期发展的旅游企业来说是十分必要的。企业通过售后服务来扩大产品市场占有率，提升企业信誉，留住更多老顾客的同时也能够吸引更多新客源。旅游企业的售后服务主要包括：调查旅游消费者事后对旅行的整体评价以及对旅游产品的评价与建议，之后区分不同地区中老年人的需求，分别建立起完备的资料库，避免今后旅游产品盲目地开发。
