察尔汗盐湖是柴达木盆地众多盐湖中最大的一个，也是世界上罕见的具有工业价值的大型第四纪内陆盐湖矿床之一，面积4704.8 km2。以液体钾镁矿为主，固液矿并存，并伴生有钠、硼、锂、溴、碘、铷、铯等有用元素。固体氯化钾资源量2.5424×108t，卤水液体氯化钾资源量2.4355×108t，总计4.9779×108t，占全国已探明钾资源量的97%。
一、察尔汗盐湖的开发
察尔汗盐湖位于青海柴达木盆地中东部新生代沉积区，地理坐标东经94°至96°，北纬36°40′至37°10′，东西长168km，南北宽20至40km，面积4706km2，大致呈“哑铃”状东西向展布，两端大而中间小，自东向西划分为4个连续而相对独立的区段：霍布逊区段、察尔汗区段、达布逊区段和别勒滩区段（图1）。其中位于察尔汗盐湖最西端的别勒滩盐湖面积约1500km2，距格尔木市约200km，格尔木至察尔汗为柏油路，其余为盐壳便道，交通便利。
察尔汗盐湖属于干盐湖。察尔汗湖区范围内地形平坦，湖区表面覆盖盐壳。达布逊湖水面得最低标高为海拔2677.5m，盐滩地面高程为2678至2683m。霍布逊湖及别达拱起附近地势略高，达布逊区段和别勒滩区段地势略低，全湖区高差仅5m。
察尔汗盐湖汇水面积广大，由于构造运动的影响，造成南北两侧不对称的地貌景观。南侧从分水岭至盆地中心可以明显的分为两大地貌区：昆仑山区和柴达木盆地。两者最大相对高差达2500m，构造典型的“高山深盆”地貌景观。北侧山区不发育，仅有锡铁山和阿木尼克横亘于其东北部，而且海拔较低。西北部则是由第三系和中、下更新统做成的丘陵。
察尔汗盐湖湖区为盐积平原，以干盐滩为主，地势平坦。察尔汗盐湖汇水面积广大，由于构造运动的影响，造成南北两侧不对称的地貌景观。为了更好的了解察尔汗盐湖的成矿条件和钾资源液化驱动的水动力条件，我们还需要分析察尔汗盐湖的区域地质概况及水文地质条件，为固体钾的液化开采提供基础依据。
二、察尔汗盐湖区域地质概况及水文地质条件
笔者主要从地层、构造和岩浆岩三个方面介绍察尔汗盐湖的区域地质情况，分析了解察尔汗地区的资源分布位置，并分析了解察尔汗地区的水文地质条件，为钾资源的开采提供基础依据，对我们了解察尔汗地区的成盐背景和成盐历史，以及分析察尔汗盐湖的形成原因和形成过程，具有重要的帮助和指导意义。察尔汗盐湖是柴达木盆地内最大的刺激成盐盆地，汇水区面积为13.2万km2。汇水区的南界为昆仑山主脊，东界以鄂拉山为界而与茶卡-共和盆地相隔，北边以绿梁山、锡铁山、阿木尼克山为界，西侧以一平缓的隆起而与东台吉乃尔湖区分开，形成一个独立的闭流盆地。
察尔汗盐湖别勒滩区段中部富水性最好，单位涌水量较大，渗透性较好，外围盐层富水性逐渐变弱。察尔汗盐层别勒滩区段晶间卤水的补给来源主要是大气降水入渗，外围松散层孔隙水的补给主要来自侧向、下部的越流补给和大别勒湖、涩聂湖湖水的补给。天然条件下晶间卤水的排泄方式主要是蒸发和向湖泊排泄。地下卤水径流缓慢，主要向着湖泊流动。
察尔汗盐湖之所以蕴藏着丰富的盐类矿产，其主要原因是盆地周边山区火山岩发育，为湖区盐类矿产提供了丰富的化学组分。察尔汗盐湖区位于差异性运动的构造凹陷部位，为盐类矿产的汇聚、沉积提供了空间。柴达木盆地气候干旱，蒸发量大于降水量，为盐类矿产的形成提供了外部必备条件。
三、察尔汗盐湖水动力条件的研究方法和工作设计
在察尔汗地区实验区进行同位素示踪实验，对察尔汗盐湖驱动固体钾盐液化的水动力条件进行分析说明。主要设计测量的水动力参数为：渗透系数、有效空隙度以及地下水的实际流速。通过这些参数来说明察尔汗地区的水动力条件，为开采钾资源提供必要的基础依据。
主要进行了示踪实验的前期准备，设计了两个实验――渗透流速测试实验和渗透流向测试实验。进行了实验原理分析、实验材料准备、实验参数收集考察以及实验步骤的详细安排。为后面实验的顺利进行和准确测量打下基础。在示踪实验中，对渗透系数，有效孔隙度，地下水的流速和流向等实验结果进行分析说明，从而为钾盐开发提供基础依据和可行性保障。
结 论：
笔者在查阅相关文献以及前人的研究成果的基础上，对察尔汗盐湖的自然地理、区域地质及水文地质条件进行了阐述，通过野外示踪实验的方法，测试计算了察尔汗盐湖实验去的渗透系数、有效孔隙度、实际流速以及渗透流向。分析了察尔汗盐湖的水动力条件取得了如下认识和结论。
1、察尔汗盐湖的成矿条件主要包括：（1） 察尔汗盐湖之所以蕴藏着丰富的盐类矿产，其主要原因是盆地周边山区火山岩发育， 为湖区盐类矿产提供了丰富的化学组分。（2） 察尔汗盐湖区位于差异性运动的构造凹陷部位， 为盐类矿产的汇聚、沉积提供了空间。（3） 柴达木盆地气候干旱， 蒸发量大于降水量，为盐类矿产的形成提供了外部必备条件。
2、察尔汗盐湖地区水文地质参数：根据示踪数据计算得到别勒滩试验区的渗透系数平均值为180m/d，有效孔隙度的平均值为18.75%。示踪技术应用在盐湖区优势明显，一是盐湖区渗透流速相对较慢，投入的示踪剂较小；二是盐湖区抽水试验难度较大，示踪技术可以求算渗透系数、有效孔隙度（给水度）等重要的水文地质参数；三是现场测量，准确高效，求算的参数与实验室对岩芯样品测定的孔隙度、给水度等参数相比，代表性好。
3、别勒滩试验区卤水亚硝酸含量小于1mg/L，野外化学示踪技术确定试验期间卤水的实际流速为1.28m/d，流向55°。
4、青海盐湖矿产资源丰富，产品市场前景广阔，大规模开发配套条件基本具备，在盐湖资源开发的同时必须统筹规划、加强产业化研究和综合利用研究，加强人才培养，坚持科学发展观和资源观，走盐湖矿产资源可持续发展之路。
