我国现阶段中学思想政治教育工作虽然取得了巨大成就，但是，由于实效性低下和弱化，中学思想政治教育工作因而存在着种种的失误。本文以思想政治教育原理、思想政治教育方法论为指导，分析中学思想政治教育失误的成因，以便更好的改进和加强中学思想政治教育工作，培养现代化建设的一代新人。
一、社会因素，其突出表现就是受教育者的现实矛盾
改革开放以来，尤其是我国开始建设社会主义市场经济以来，我国迎来了社会转型期时期，经济社会的大发展，使得人们的主体意识有了显著的提高、思想观念也发生了巨大变化，社会环境也变得更加复杂。当传统的价值观念被打破，新的价值观念还在建筑之时，社会已经不像过去那样单纯。这种现象势必对心智尚未成熟的中学生的思想和社会化过程产生巨大影响。
这种影响具体表现在主体与客观现实之间的矛盾。一方面是当下的社会呈现在学生面前的各种任务、要求和问题；另一方面是中学生的内部状态，也就是中学生己有的心理水平，包括意识和个性品质等等。具体而言，这种矛盾主要表现为如下两个方面：其一，社会的复杂性和中学生理解、辨别和抵制能力之间的矛盾。因为中学生的心智尚未成熟，其思维的批判性、辨别力不强，因而面对各种社会问题和消极因素无法理解，思想上往往会陷入困境，形成社会化的缺陷或认知的错误。试以吸烟为例，中学生很难做出正确的判断，“吸烟有害健康”，来自教育者的正面教育是远而虚的，看不到跟自己的关系；而来自周围吸烟者的诱惑，那却是近而实的，是立刻可以实践而体会得到的。中学生往往会难敌诱惑而趋向于追求实在的体验，因而中学生当中的“小烟民”现象比比皆是。其二，中学生的认识能力、客观现实与其自我意识增强的矛盾。中学生正在成长期，他们的自我意识增强，因而产生了自我实现的需要。
二、学校方面的因素，其突出表现为管理混乱和应试教育制度的影响
学校是思想政治教育的主阵地，当下中学生思想政治教育的种种失误，学校方面，难辞其咎。
其一，从管理体制上看，目前的中学管理体制主要是校长负责制和党支部领导下的校长负责制，二者均体现为一种党政结合为一体的单向型结构体系。在党支部领导下的校长负责制中，由于党支部居于领导地位，支部书记负责全校的思想政治教育工作，校长在管理上缺乏职权，影响了校长抓思想政治教育的积极性，而党支部书记要全方位地抓好工作，又难免力不从心。在校长负责制中，学校整个思想政治教育管理体系归于校长领导，党支部仅处在监督地位，党支部书记要抓学校的思想政治工作，则又无兵将。
其二，应试教育制度的影响。在应试教育的指挥棒下，受教育者成了“考试机器”，缺乏素质意识，忽视做人的道理和自我完善的高尚动机。为了应试，只重视智育而轻视德育和其他方面的教育；为了应试，只重视尖子学生而伤害了大多数学生。这种教育模式培养下的受教育者，其主体性、个体性被严重抑制。升学率的指挥棒使教育者淡忘了教育的应有之义。在“书山题海”情形之下，中学生远离了思想政治教育。
三、教师自身因素，其表现为教师职业道德的丧失科学文化素养的匾乏
作为一个教师最重要的工作是了解学生和了解自己，研究教育失误现象正是为了使教师具有自知之明，只有当教师对自身素质的认识提高到一个的新水平时，我们的教育才会真实地提高到一个新的阶段。不难看出，当下中学教师队伍存在如下问题：
其一，教师职业道德的丧失。由于办学目标出现偏差，导致学校、社会对教师的评价唯考试分数而论，从而导致了加重课业负担、体罚学生、赶走差生等违背教师职业道德现象的发生。由于教师平时很少注意自己的政治信念、人生理想和道德情操的培养，缺乏教师所应具备的使命感和育人意识，当然就不可能给学生提供一个严以律己、为人师表的道德自我修养的示范。学校师德的考评往往流于形式，加上教师收入菲薄，导致有偿家教，推销资料等现象的出现，致使教师的社会形象大幅度滑落。有的教师教育学生要真诚待人、先人后己，自己却言行不一、斤斤计较。凡此种种，使得教师在学生心中的形象黯然失色，失去了应有的感召力和作为楷模的人格魅力。这就必然会诱发中学生由于模仿教师而违纪。“身教重于言教”，教师由于不能率先垂范，其所进行的思想政治教育过程就难为受教育者所接受。
其二，科学文化素养的匾乏。由于教育者不具备广博的文化知识，揭示的道理就未免浅薄，不能适应教育对象渴求知识的需要。更进一步地讲，教育者由于缺乏系统的教育学、科学、道德方面基本知识，不能够运用这些知识科学地分析受教育者思想品德的形成和发展规律，缺乏理论联系实际的能力，对受教育者提出的各种社会问题、人生问题，不能够作圆满解答，不能够帮助其明辨是非。
总之，应当清醒的看到，尽管有一大批思想政治教育工作者在直接或间接地践行使命，但真正倾注热情于思想政治教育活动的教师还远远不够。作为教育工作者，要以思想政治教育原理、思想政治教育方法论为指导，分析中学思想政治教育失误的成因，关注中学思想政治教育并且积极主动的加以应对，找出相应的对策。强化中学思想政治教育刻不容缓，全社会特别是广大教育工作者一定要有催人心动的超越精神来对待中学生的思想政治教育工作，为未来社会培养优秀的建设人才。
