在大学英语的教学中，学习语言本身不是唯一目的，还应让学生了解并掌握一定的西方文化知识。其重要性不亚于学习语言本身。反观以英语为母语的国家就会发现，大多国家的文化都以基督教文化为源头，且深受其影响。为了更好地了解基督教文化，或者说西方文化的根源，《圣经》这部综合著作开始得到大学英语教学的重视。笔者认为，不仅专业英语的学生需要掌握圣经文学中的相关知识，大学英语教学中引入《圣经》文学同样意义非凡。
一、《圣经》的语言
《圣经》的原始语言为希伯来语。直到十七世纪，在位的英国国王詹姆士一世命人将其翻译为英文，被称为 “钦定本”。它对于规范英语语言及表达方式有很大影响。其中的很多谚语，已经成为人们经常引用的说法。如：
a. Judge not， that ye be not judged. 出自《新约》马太福音第7章1节。意为：不要去判断人，以免自己受判断。
b. Many are called but few are chosen. 出自《新约》马太福音第2章14节，意为应召者多，入选者少。现常用来指许多人想争取进人某一层次或团体， 但机会有限， 只有少数人得以进入。
c. Sufficient unto the day is the evil thereof. 出自《新约》的马太福音第6章34节。原文为：take therefore no thought for the morrow， for the morrow shall take thought for the things of itself. Sufficient unto the day is the evil thereof. 意思是不要预想麻烦的事情，以后的事情以后会处理。不要杞人忧天，为未来忧虑。
二、《圣经》的典故
大量地文学典故也出自其中。这些典故不仅仅是基督教文化的重要组成部分，也被广泛地应用于不同的语境中。如果学生了解这些相关的内容，就更易理解一些表达方式或者文学作品。
a.《圣经》的人物。《圣经》中的经典人物形象，不仅为人们所熟知，也被人们用来指代类似的性格或者人物。比如：骁勇善战的大卫王、聪明富有的所罗门、领导以民出离埃及的摩西等。这些形象也会被用来形容人的类似特征或性格。比如：You can walk up to the gates like Moses walks on the water.你可以像摩西行走在水面上一样走向大门。
b.《圣经》的故事情节。《圣经》的故事情节被用做其他文学创作原型。比如，但丁的《神曲》和弥尔顿的《失乐园》直接引用了《圣经》的相关情节，如上帝创世的过程，人类在撒旦的引诱下开始堕落，最后的审判等等，皆明显出自其中。
c.《圣经》的主题。《圣经》乃基督宗教经典著作，弘扬上帝造人、救赎人类的主题。而这一主题也成为很多作品戏仿（parody）的对象。如《纳尼亚传奇》中的狮子阿斯兰即耶稣的写照，它无罪却替爱德华而死，使爱德华继续生活。阿斯兰死后又复活，战胜了死亡。
三、《圣经》文学中的文化
西方文化从各个方面受到基督宗教的影响，其中很多都源于《圣经》。让学生了解西方的一些做法或者习俗，都会对英语语言学习很有裨益。
a.数字。在英语中，有些数字出现频率较多，这些数字大多能从《圣经》发现出处。比如，英语单词dozen。12这个数字在《圣经》中反复出现，如耶稣拣选了12门徒，以色列人有12支派等。而英语国家多忌讳13。因最后晚餐中共13人，人们视其为不祥。此外，7也经常出现，如上帝六天创造天地，第七天休息，因此7被视为圆满。
b.节日。以基督教文化为背景的节日在全球被庆祝。圣诞节（Christmas）是纪念耶稣诞生的节日。基督徒在12月24日守夜庆祝，感谢神降来人世完成救赎人的计划。复活节（Easter）纪念耶稣被钉死在十字架，第三天复活。人们在那天分发复活彩蛋来象征新生。
c.习俗。很多习俗也与《圣经》相关。如星期天进教堂是为了纪念“安息日”（Sabbath）。在美国电影《阿甘正传》中，阿甘到中国参加乒乓球交流后，被问及对中国人有何看法时，他答道，“They never go to Church.”星期天去教堂做礼拜是一种习惯。
英语受到基督宗教文化的深刻影响，而《圣经》则是保存这一文化的载体，重视《圣经》在大学英语中的作用势在必行。一方面，《圣经》与基督教文化让英语学习充满趣味性，避免学生只停留在语言知识的层面。另一方面，《圣经》可以为学生接触其他西方文学知识打下基础，也促进其对西方文化的理解及跨文化交流。
