作者简介：秦瑾，女，1981年生于陕西汉中。西安美术学院硕士毕业。现工作于陕西理工学院艺术学院，讲师。
[中图分类号]：J523.2 [文献标识码]：A
[文章编号]：1002-2139（2013）-3--01
一、起源及发展
新石器时代我国便有手工制毡的活动。我国的西北地区是传统毡艺的发源地及广泛使用地区，而制毡技艺则是游牧民族的一大发明。造物活动是取决于特定的环境、特定的资源，作为盛产羊毛的维吾尔族居住区，利用天然羊毛纤维的缩绒特性（即在高温、碱性环境下，毛纤维周边的“鳞片”会张开、交合、粘联），生产花毡便是得天独厚。《风俗通》记载：“汉文帝戎服衣?，袭毡帽”。?，就是用毛做成的毡子一类的东西。唐设有“毡坊、毯坊使”，便是专门管理毡艺的机构。当时毡艺主要活动在北方及西北一带，“其中著名的有陇西道的西川毡，关内道京兆府的靴毡，原州、会州的覆鞍毡，宁州的五色鞍毡……”花毡曾有过“施”、“锦毡”等古名，唐以后称为“花毡”，并沿袭至今。
公元840年以后，回鹘人西迁进入塔里木盆地的周边地带，游牧的生活方式也由农耕所替代。但是定居后的维吾尔族人仍大量饲养牛羊牲畜，大量制作和使用畜产品，其中日常使用最多的就是毛毡。他们的床是实心的大土炕，毡毯柔软、保暖、防潮的特性，使其成为最好的铺炕材料。且按照维吾尔族的习俗，居室里目光所及之处都要精心地装饰，而羊毛毡便是其最常用的材料，除了生活实用物品以外，羊毛毡的挂毯也很常见，制作精美的花毡还可以挂在墙上作为艺术品来欣赏。由于使用的普及，促使牧民中的能工巧匠们挖空心思创作出精彩纷呈的花毡工艺品，制作工艺也被逐渐开发出来。随着经济文化的发展，柔软舒适、洁净美观、经久耐用的毛毡制品以其独有的特色行销祖国的大西北。
后世的文人墨客将素毡作为练字作画时宣纸下面的铺垫物，使其功用发生了变化。汉人也将其作为鞋垫来防潮、保暖。而花毡则一开始就兼备了实用与审美的双重作用。唐代的花毡常归帝王亲贵、高僧大德所拥有，还有专门用于伊斯兰教作礼拜时的拜毡。
二、生存现状
毡艺，相对于手工技艺来说，其生存的窘迫性则更为严峻。因为它的盛行区域多是在游牧民族生活聚集的地区，远离现代文明、远离信息社会，它受到世人的关注甚少，在我国的工艺美术史中也近乎缺席，只是在提及人类古代纺织时偶有提及。加之全球现代化进程的拓展：机械化、信息化，我们的生活发生了翻天覆地的变化。工业生产取代了手工制品，带给我们价格低廉、产量充沛的生活用品。所有的手工艺走向衰败已是不争的事实。关心民艺的艺术工作者们奔走东西，试图挽救这一濒危物种，终于，在2006年5月20日，维吾尔族花毡技艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
三、蜕变
现代化向草原的挺进使得制毡工艺的生存空间愈来愈小了，传统毡艺面临濒危。不过，在这钢筋水泥的都市中生活久了，邻里之间的接触少了，使得人们对千篇一律的工业产品逐渐感到厌恶，人们需要深层次的精神慰藉，并发自内心的对手工制品传达的脉脉温情尤感留恋。近些年来社会上开始流行羊毛毡手工艺，大多是一些小型的、装饰性的小手工，这是传统毡艺以新的方式出现在人们的视线之中。
这种新形式的毡艺最初发生在我国的台湾地区。许多手工爱好者们纷纷自行摸索，探寻、开发出自己的手作玩物。毡的温暖和手工单件制作的特征也正好满足了人们的心理需求。按其功用来分，主要有：玩偶、首饰（耳坠、项链、戒指）、配饰（胸花、发束、发夹、围巾）、杂货（笔袋、钥匙包、手提包、零钱包）等等以及各种装饰性摆设，温暖而随意，传达了悠闲、洒脱的生活态度。作羊毛毡小物，不用缝纫，也不用编织，我们轻而易举就可以做出各种造型。这里的毡化技艺我们称为“针毡”，即用一根特制的戳针，就能将蓬松的羊毛毡化。因为戳针前端有细小的钩状，可以钩住羊毛，经过不断穿刺的动作，可将丝状的羊毛纤维穿引在一起，使原本松软的羊毛变得扎实，塑造出你所想要的物品和造型。这也是传统毡艺在现代社会的大蜕变。除了针毡，还有一种制作方法叫做湿毡，其实就是传统毡艺的技法。湿毡常用于制作各种片状、较大形的物件，如：包、帽子、围巾等等。经历了上千年的风雨历程，传统毡艺已不再局限于保暖、防潮了，它逐渐发展成为简单、可爱的手工活动，甚至是艺术的特殊载体。它更多的是提供一种精神上的放松与内心深层次的自由，欣赏价值远远大过实用价值。
传统的花毡图案传达出明显的伊斯兰教文化特征和浓浓的维吾尔族的民族风格，工匠们把大自然中美好的生命元素与几何图案有机结合，用夸张与变形、对称与均衡、变化与统一的形式美法则，创造出新奇的手工艺装饰风格。而现代毡艺的出现并没有回归民族性，在图案、造型上结合现代人的审美意识：简洁、明朗、奇异等多元化的美感取向，做出的物品既现代又实用，充满人情味，满足了现代人的精神需求。
四、小结
花毡制作精美讲究、花色繁多、图案多样，散发着维吾尔族特有的审美情调。传统毡艺是集实用和艺术欣赏于一体的产物，重提、研究这一技艺对深入了解我国少数民族的历史、审美、风俗等有重要的实际意义，其独具一格的图案、纹样对我们现代的工艺美术、装饰艺术等也有相当的借鉴价值。手工玩物是传统毡艺在现代社会的蜕变，在迎合现代人的审美意识的基础上，更提升了人们精神的自由空间。但是，毕竟大多数人对毡制品还是很陌生的，市场上也较少出现，所以我们需要有针对性的作一些市场引导，让人们有机会去接触它、了解它，并逐渐爱上它。让这朵民族奇葩以新的形式继续绽放光彩。
