自人类诞生之日起，自然界就有了对立面，它不再是一个按照缓慢节奏进行演化的自在世界，而是逐步变成了人化自然，但人们改造自然的同时也造成了对自然的损害。工业革命以前，人类干涉自然界的能力较低，规模较小，其消极作用不易察觉。工业革命以后，资本主义经济的空前繁荣就一直伴随着严重的生态问题，特别是当今时代，科学技术的迅猛发展，大大增强了人类征服自然的能力，然而，由于人类对生态重要性和生态资源的无知，不顾自然规律的要求，狂妄地“向自然宣战”，粗暴的“战胜自然”，使人类赖以存活的自然生态失去了平衡。当人类还在为控制自然沾沾自喜时，自然已经向人类展开疯狂报复：资源短缺、生态失衡、环境污染、人口爆炸等，这一系列问题已对人类的生存构成严重威胁。
日趋严重的生态危机说明，经济发展与生态保护严重脱钩，我们正处在人类与地球关系的历史拐点上，人类必须正确处理人与自然之间的关系，这引起了国际社会的普遍关注。各个国家、各个阶层的人们都为此殚精竭虑、出谋划策，力图扼制自然生态的进一步恶化。马克思主义由于其理论的开放性，对于生态学的思考成为其理论的增长点。一些学者运用马克思主义的立场、观点和方法对生态环境问题做出了理论回应，由此出现了生态学马克思主义思潮。
一、国内外研究概况
（一）国外研究概况
国外对福斯特的思想研究主要是美国的马克思主义者，既有批评其理论的，还有肯定其理论的。批评的文章：艾伦?鲁帝的《马克思的生态学和裂缝分析》，考斯塔斯?潘娜若塔基斯的《自然、辩证法和解放政治学》，乔?柯维尔的《唯物主义和自然价值》，马登?德卡特和S?恩格第马洛的《失败的承诺》等。肯定的文章：柏格特的《马克思的生态学和当代生态社会主义的局限》，刘易斯?普罗耶克特的《福斯特―奥康纳的论辩》等。
（二）国内研究概况
与国外对福斯特的思想研究现状比较起来，我国学术界对福斯特生态学马克思主义理论还是比较关注的。主要译作：刘仁胜、肖峰译《马克思的生态学》，耿建新、宋兴无译《生态危机与资本主义》；翻译的论文有：郭剑仁译演讲稿《马克思生态学的历史进程》，刘仁胜摘译《历史视野中的马克思的生态学》、《马克思主义与资本主义》，康瑞华译《生态问题与资本主义的冲突》，庄俊举译《社会主义的复兴》等。理论专著：郭剑仁的《生态地批判――福斯特的生态学马克思主义思想研究》等。 论文主要有：博士论文有郭剑仁的《福斯特的生态学马克思主义思想研究》，硕士论文有王喜满的《福斯特论马克思的生态学》、张书平的《约翰?福斯特的生态学马克思主义理论研究》等。
（三）研究述评
从以上的研究概况可以看出，目前，国内外学术界对福斯特生态学马克思主义研究还处于初级阶段。第一、从总体上看，国外对福斯特的思想特别是他的《马克思的生态学》引起了较广泛的注意，但对福斯特的思想产生背景的评论较少。第二、绝大多数文章只是评述性论文，侧重于理论介绍。这就使得目前国内关于福斯特的生态学马克思主义理论的研究还停留在较低的理论层面，很难真正深入下去。本文从经济、政治、科学、文化方面对福斯特生态学马克思主义理论产生的社会背景进行研究，是本文的创新之处。
二、福斯特的生态学马克思主义理论产生的社会背景
恩格斯说过：“每一时代的理论思维，从而我们时代的理论思维，都是一种历史的产物”。可见，福斯特的生态学马克思主义的形成也绝非偶然，它是资本主义条件下的产物，有其深刻的社会历史根源。
（一）经济背景
第二次世界大战以来，处于相对和平期的资本主义社会因受益于新的科技革命并普遍采用科学技术，从而获得了迅猛的发展，发达国家创造了空前规模的物质文明。然而，就在人们尽情享受这些物质文明时，环境污染、生态失衡的问题却魔鬼般的“从天而降”，直接威胁着人类的生存与发展。魔鬼首先出现在发达国家。因环境污染造成的在短期内人群大量发病和死亡的“八大公害事件”震惊全球。接连发生的环境公害事件导致了许多无辜百姓的疾病缠身，不幸身亡，而且把更多的人民置于日益恶化的生态泥潭中，带来了严重的生态危机。
与此同时，资源大量消耗、环境污染、生态失衡、道德滑坡、酸雨污染、人口爆炸等一系列问题，凸显在人类面前。除上述种种令人担忧的事实与可能性之外，人类还受到热污染、核污染、噪音污染、生物污染、电磁波污染等污染的威胁。这就表明：我们一方面不顾一切地运用现代科技对自然展开疯狂的掠夺和征服，另一方面却又不得不面对日益严峻的全球性生态环境危机。这是资本主义内在形成的、自身无法克服的一个的顽疾。无数的环境恶化问题向人们展示了一个简单而严峻的事实：经济发展与环境保护已严重脱钩，我们正处于人类与地球关系的历史拐点上。人类不得不对解决生态问题、拯救地球和人类社会的问题进行积极的探索，寻求灵丹妙药。福斯特生态学马克思主义就是在这种经济背景下应运而生的。
（二）政治背景
自二战以来，西方资本主义经济进入高速恢复和发展时期，国家矛盾逐渐被国内各种矛盾所代替，西方发达国家的群众运动逐步兴起和发展。20世纪50年代中期，欧美“新左派运动”兴起，这个运动在60年代末达到高潮，并逐渐趋于衰落。进入70年代以后，面对发达资本主义国家此起彼伏的政治、经济、社会乃至文化危机，“新社会运动”应运而生。它是“新左派运动”斗争的积蓄，是“新左派运动”衰落后另一种形式的复兴。“新社会运动”是一种基础十分广泛的群众运动，绿色运动则是其重要组成部分。绿色运动的兴起增强了人们的生态意识，它们都为福斯特 “生态学马克思主义”的产生与发展提供了必要的现实条件。 投身绿色运动的人，涉及的面相当广泛，既有教师、学生、医生、生态学家、法官、律师，也有一定数量的工人、职员、农民和家庭主妇。从本质上讲，这一运动实际上是对西方所谓的“工业文明”的批判与否定。因为，正是工业文明使生产力得到了前所未有的发展，产品的极大丰富造成了人类对自然的毁灭性掠夺。面对生态危机的凸显，面对资本主义制度导致的人类文明的全面危机，全球燃烧反对资本主义制度的运动是自然而然的事。生态政治运动和以对资本主义构成挑战运动的社会主义复兴即将到来。福斯特认识到历史并没有终结，种种迹象表明，社会主义正在复兴。
（三）科学背景
当代西方生态学、系统论、未来学等理论的产生与流行对福斯特生态学马克思主义的产生提供了重要的科学背景。给予他以理论启迪，并拓展了其理论视野和理论深度。随着近代大工业的出现，许多科学家开始关注环境保护和生态平衡问题。自19世纪以来，拉马克、洪堡、华莱士、达尔文等科学家把生物机体与其环境联系起来进行研究。福斯特正是通过将环境问题和生态学结合起来进行思考而逐步走向“生态学马克思主义”的。
1935年，英国生态学家坦斯利首次提出“生态系统”的概念，开始把生态学和系统论结合起来观察认识生物有机体与自然环境的关系问题。生态中心主义的出现，促使福斯特从生态系统的层面思索生态危机的原因，也促使他反思究竟该以什么为尺度来考察人与自然的关系。1943年德国政治学教授奥?克?弗莱希泰提出“未来学”的概念。未来学以现代自然科学和社会科学的成果为基础，运用科学的方法和手段研究人类社会、政治、经济、军事、科学技术等重大领域的未来趋势、可能图景，探讨发展变化可能给未来社会带来的各种影响，为人类提供面对未来挑战的对策。20世纪60年代以来，全球性生态危机日益加深，未来学逐渐将研究重点从社会经济问题转向环境问题，并形成一种全球性的热潮。未来学为人类探索人类未来发展提供了新的视角，为福斯特分析当代生态危机及其实质，探寻解决生态危机的路径，建构未来理想社会的模式提供了深刻的启迪。
（四）文化背景
任何新的思想理论，它不仅与社会的政治、经济息息相关，而且也与文化密切相联。福斯特生态学马克思主义同样如此。
首先，马克思主义关于人与自然关系的理论是福斯特生态学马克思主义理论产生的文化背景之一。马克思、恩格斯在对资本主义进行批判，对未来社会进行展望的同时，也批判了生产方式下的工业革命及其异化生产对生态自然的破坏，并从不同的视角对人与自然的关系作过深刻的思考和研究。这些思想直接成为福斯特生态学马克思主义的理论的重要文化渊源。其次，福斯特生态学马克思主义是西方发达国家传统价值观念日趋崩溃的产物。20世纪70年代，西方发达国家经济发展进入“滞胀”阶段后，一系列全球问题摆在人们面前，为解决这些问题，一大批生态学、系统论、科学学、未来学、政治学、经济学、社会学和女权主义理论著作相继问世。他们拒绝对资本主义的传统价值观念，开始重视生活质量的提高，内在精神的充实。福斯特生态学马克思主义正是西方资本主义社会价值取向发生变化的反映。
