普利策小说奖发展的这六十多年，见证了美国社会文化思潮的演进，也是美国社会文化思潮的亲历者，每年评出的小说质量都很高，甚至一些年份为了保证奖项的质量以及小说的水平，没有合适的小说拒绝颁发普利策小说奖，因此公信力以及影响力也越来越大，本文通过分析获得不同年份的普利策小说奖的内容，解析美国社会思潮文化的演变，一方面可以方便更多的小说爱好者从中汲取营养，另一方面也希望能从中研究出一些经验，为今后有意愿朝这一方向努力的人士提供一些借鉴和帮助。
在美国，每年一次的普利策小说奖无疑是小说爱好者的一次盛会，普利策小说奖自1948年开始颁发以来，至今已有60多年的历史，可以说每次获奖的小说涉及的题材内容各有不同，表现形式多种多样，但它们的共性是都结合了当时的社会文化背景以及思潮，关注人们生活中关心以及身边的内容，并且带给人们不同程度的启发，传递正能量，传播爱与包容，可以说，每次获得普利策小说奖的小说，是美国近现代社会文化思潮的一个缩影，本文正是从这一角度介入，浅析美国社会文化思潮的演变，希望对今后研究起到一定的帮助。但同时要说明的是，从普利策获奖小说研究美国社会文化思潮演变，是从大方向大内容进行分析，每个阶段都每个阶段的特点，但由于文化的交融性和互动性，各个阶段的特点又彼此融合，存在的更多可能性是在某个阶段某个特点更为突出一点。
一、美国社会文化思潮之后现代主义崛起（1958-1990）
1958年-1990年，可以看成是美国社会文化思潮后现代主义崛起的时代，这一阶段的主要特点是继承了之前现代主义的优点，同时对现代主义存在的一些问题进行批判和完善，这一阶段的小说更加注重表现人们的情感享受、在物质方面的追求以及生活的丰富性，后现代主义文化主张多元化，因此这一阶段的小说内容丰富多样，大多结合当下时代的一些元素，表现内容上更多的反映的是国内的情况，这一阶段的小说以《老人与海》和《洪堡的礼物》为例进行分析。
《老人与海》讲述的是一名老渔夫一连八十四天都没有钓到一条鱼，但他仍不肯认输，依然坚持不懈，终于在第八十五天钓到一条大马林鱼。老人在没有水、没有食物、没有武器、面对许多鲨鱼前来抢夺他的战利品的情况。一一克服，但仍难逃被吃光的命运；而《洪堡的礼物》通过不同时代的两个作家的不同命运，真实地展现了美国现代生活瞬息万变的场景和当代美国人那种迷惘混乱的精神状态。两部获奖小说选取了不同素材、从不同角度表现不同的主题，《老人与海》作为小说必看的经典，全文表现了老人坚持不懈、奋力拼搏的美国精神，而《洪堡的礼物》通过两个人物不同的人生选择，从而走向不同的人生轨迹，表现当时美国社会文化的状态。两部获奖小说从不同的角度对人们的精神产生了影响，强化了美国社会文化坚持不懈、奋力进取的精神。并且从不同的角度表现人们的情感追求。
二、美国社会文化思潮之多元化发展（1990-2005）
随着时间的推移，美国社会文化思潮朝多元化的方向发展，主要表现在美国文化与外国文化的交融和借鉴，具体表现在获得普利策小说的作品出现表现国外的一些内容和文化，例如，哈金的《等待》，同时在这一阶段中，获奖小说的内容较之前阶段得到了充分的发展和丰富，表现手法以及主题也更加灵活，百花起鸣的现象。以《卡瓦里埃与克雷的奇异冒险记》和《已知的世界》为例。
2001年，迈克尔查本的获奖小说《卡瓦里埃与克雷的奇异冒险记》，表现的是两个满怀希望的青年的奇艺冒险的过程，通过对两人的经历的描述，让读者体会到现实的残酷以及无奈，少了一些幻想。2004年的获奖小说《已知世界》叙述了一个黑人奴隶主匪夷所思的一生。主人公依靠自己的勤劳和智慧赎得自由身并买下了种植园，蓄养起自家的三十三名黑奴。但像他从前的白人主子一样，经常让他的奴隶吃鞭子。主人公死后，他性格柔弱的寡妻难以为继，种植园终于在内战的前夜陷于大乱。两部小说，带给读者不同的读书体验，一部是表现平凡的不平凡经历，一部是真实再现美国历史，而在这一时期，不同题材、不同内容小说大量的涌现，凸显了美国社会文化多元化的思潮。
三、美国社会文化思潮之新现实主义和后现代交融（2005-至今）
美国社会思潮多元化经过一段时间的发展后，逐步形成以新现实主义和后现代交融的阶段，新现实主义并不是简单的对现实主义的照搬，而是在此基础上进行创新和发展，是对现实主义的继承和延续，新现实主义从现代主义以及后现代主义中汲取积极因素，不断创新新的方式，更好的适应市场以及读者的需要。特别是结合目前的互联网时代，美国社会思潮文化逐步倾向于互联网的发展，以《奥斯卡瓦奥短暂而奇妙的一生》和《马奇》为例。
《马奇》荣获2006年普利策小说奖，作者将历史小说和传记文学两种合二为一，运用新现实主义，为读者塑造了有血有肉的全新人物形象马奇。马奇是深受爱默生和梭罗影响而满腹理想情怀的废奴主义者作者借马奇之口阐释了有关战争、自由及情爱的思考，引发读者无限的思考；《奥斯卡瓦奥短暂而奇妙的一生》讲述的是胖子奥斯卡身材臃肿、性情抑郁，饱受冷落和讥笑，在别人眼里，他是彻底的失败者。但在过去他的外祖父曾是当地名流。事隔多年，奥斯卡返乡度假。他在最失意的时候意外地找到爱情，也在生命最辉煌的顶点告别了短暂的人生。
随着时代的不断发展，美国社会文化思潮也会随着发生不断的演变，但根据目前的判断，未来几年不会有根本性的变化，不断出现的新文化思潮的冲击只能让美国社会文化思潮更加丰富，更加健康地向前发展。（作者单位：通化师范学院外语学院）
本文系通化师范学院科研基金项目研究成果，项目编号：201458
