接受教育是每个人的基本权利，这对于非洲女性来说也是适用的。特别是随着人口的快速增长和社会的进步，女性在家庭和社会中都扮演着很重要的角色，使得女性在人才培养和社会发展中的作用得以凸显，因此，必须相应地提高女性的文化水平，扩大女子高等教育的接受面。据坦桑尼亚政府2000年公布的数据，坦桑尼亚人口的51%是妇女，15周岁以下的人口占46%。2002年，女性人口依然占据51%。这说明在坦桑尼亚，女性在社会中是举足轻重的，更凸显了女子教育，特别是高等教育的重要性和迫切性。
一、当代女子高等教育发展中的问题
在坦桑尼亚，追求男女平等在1961年独立时被写入了国家宪法，国家致力于在各级教育中促进两性平等和公平。20世纪70年代以来，坦桑尼亚各级教育不断推出促进各级教育男女平等的措施。1974年，制定了普及初等教育的政策，并于1977年开始实施。普及初等教育导致强制适龄入学女童小学入学率超过50%。1974年的穆索马决议，为女孩和妇女进入公立（政府）中学、大学和其他高等教育机构设立有区别的入学条件，免除女生2年的强制工作时间。此后，坦桑尼亚推出了教育和培训政策（1995）、妇女参与发展和男女平等政策（2000）、中小学教育发展规划（2002-2006）、高等教育贷款政策（2005）等教育政策直接或者间接地增加了女性高等教育的可能性，促进了女性高等教育的发展。另外，坦桑尼亚还批准了南部非洲性别与人权发展合作宣言（1997），这使得在整个非洲社会共同关注女子高等教育成为可能。
但是，这些努力不足以改变坦桑尼亚女子高等教育发展的窘境，首先女性的入学人数很低，高校当中男女生比例严重失衡。
1996―1999年坦桑尼亚高等院校中在校男女生人数及比例
从上表可以看出，虽然高校女生的比例有所增长，但是一直没有超过20.0%。而具体到各高校，相差比较大。在坦桑尼亚最高学府达雷斯萨拉姆大学，1998/1999学年，女生932人，男生3240人，女生约占22.3%。金融管理学院，1998/1999学年，女生378人，男生690人，女生约占35.4%；1999/2000学年，女生282人，男生553人，女生约占30.4%；男女生比例最低的则是国立交通学院，1998/1999学年，女生2人，男生45人，女生约占4.3%；1999/2000学年，女生1人，男生57人，女生约占1.7%。相对来说，文科院校女生比例高一些，但是没有超过35%，而理工科学校女生则寥寥无几。这些数据显示了接受高等教育男女比例的严重失调，这与坦桑尼亚总体的男女人数比例截然相反。有一个细节需要关注，2002年坦桑尼亚全国人口普查表明，14岁以下的儿童，占总人口的44%。女性在坦桑尼亚较庞大的家庭中有很强的教育功能。而从数据可以发现，在达雷斯达拉姆大学中，教育学的女性比例相对很高，如果这些女生如愿毕业，投入坦桑尼亚的教育事业中，作为一股新鲜血液，对推动下一代的健康成长是很有帮助的。
二、制约当代女子高等教育发展的因素
为什么在坦桑尼亚，女子高等教育会出现种种问题呢？这是各种因素综合作用的结果。
首先是经济因素。作为发展中的坦桑尼亚，经济发展正在起步阶段，国家的经济状况虽然在不断改善，人民的生活水平在不断提高，但是总的来说，不管是国家还是家庭，在高等教育，特别是女子高等教育方面的投入进程依然比较艰难。家庭经济状况的好坏决定了一个家庭能否承担庞大的教育支出，这是坦桑尼亚女性得到接受高等教育机会的基础性条件。坦桑尼亚国家统计局2002年9月公布的一份《2000/2001年度坦桑尼亚家庭开支调查报告》（以下简称《报告》）显示，经过10多年的经济改革，坦桑尼亚的贫穷程度并未得到显著改善，仍有1/3以上的人口生活在人均收入每天不足0.5美元的贫困线以下。《报告》表明，由于人口增加速度过快，现在处于生活必需品贫困线以下的人比90年代初增加了200多万。显然，对于大多数家庭来说，高等教育是庞大的经济开支。对于还在生存边缘挣扎的家庭来说，接受高等教育是不现实的，而对于能够承受的家庭而言，接受高等教育的机会往往会留给男孩。在坦桑尼亚，相对于男性来说，女性接受高等教育的成本更大。从小充当母亲助手的女性在家庭中是比较重要的劳动力，出嫁后更是承担了几乎所有的家庭劳动。所以，一旦女性将精力投入学习，对于整个家庭来说，不仅是支出的显著增加，更是很大的损失。而对于坦桑尼亚整个国家来说，相比较于其他的非洲国家，因为经济发展和教育水平的制约，在很长时间里，大学生的教育培养成本都比较高。以1998/1999年为例，大学生生均培养成本在坦桑尼亚是2718美元，而同年埃塞俄比亚是1320美元，苏丹是1322美元，乌干达仅为345美元。这就使得女性获得接受高等教育的机会大大减小。
其次是历史文化因素。非洲本土文化和殖民经历中延续下来的“父权制双重遗产”造就了非洲对女性的一般态度，坦桑尼亚也不例外。女性在传统意义上被认为是负责生儿育女和家庭管理的，家庭主妇是归宿，无须接受高等教育。而且大多数父亲认为女性教育的收益最终将流向另一个家庭，因此不愿让女儿接受高等教育。
另外，因为女性在社会中的被动地位，得不到充分的尊重，所以女性往往缺乏自信，一定程度上会影响女性考入高校的信心。同时，由于经费和管理上的问题，各高校校舍的缺失使得部分家长对女性安全的担忧。综上所述，多重因素都影响了坦桑尼亚女子高等教育的发展，其中最重要的是经济的落后使得女子高等教育受到很大的限制，但是坦桑尼亚政府一直在为改变而努力。 三、推动当代女子高等教育发展的对策及其影响
1995年，第二次世界妇女大会在哥本哈根召开。坦桑尼亚政府在会上作出了多项承诺，其中就包括促进男女平等的内容。在2000年6月日内瓦举行的世界首脑会议上，坦桑尼亚政府宣布：到2010年增加妇女和儿童接受各级和各种形式教育的机会。
为此，坦桑尼亚政府作出了很多努力，在高等教育方面，达累斯萨拉姆大学实施了旨在增加女生入学率的肯定性行动方案（affirmative action programmes，即AAP），卓有成效。该方案的主要内容有：
（1）女性入学成绩可以降低约1.5分；
（2）为愿意参加科学项目的女子提供入学前规划；
（3）特殊情况下减免女性的部分学费；
（4）校园住宿女性优先。
肯定性行动方案的实施取得了一定的成效。1996/1997学年达累斯萨拉姆大学在校生人数为3661人，其中女性606人；2003/2004学年，在校生12265人，其中女性3722人，比上年增加近34%。理学和工程学的女性比例有明显的改善。在理学系，女生从1996年的16%上升到2003/2004年的27%。工程系从1996年的7%上升到2003/2004年的13%。而艺术，社会学系、法律系，到2004年已经达到男女生同比。不仅仅女性的入学率得到了很大的提高，在推进女性在理工科的发展方面也起到了很大的作用，这为女性在社会各界发挥更重要影响提供了途径。
但是，总体上来说，坦桑尼亚女子高等教育的发展仍然举步维艰，仅仅依靠倾斜性的政策和基金的资助是远远不够的，还需改变对女性地位的社会认知，不断地促进男女平等，给女性接受高等教育提供宽松的社会氛围。而且从最根本的角度说，促进坦桑尼亚经济的发展，改善民众的生活状况，提高生活水平，这是推动女子高等教育发展最有力的保证。教育体制改革需要进一步深化。目前，坦桑尼亚和我国在教育领域开展了诸多合作，一定程度上可以为坦桑尼亚的女子高等教育的发展提供有益的借鉴。我们相信，在未来，坦桑尼亚一定会有更多的女性能够有机会接受高等教育，并且为促进坦桑尼亚的振兴和富强发挥更大的作用。
