一、传统孤立主义的影响
探讨三十年代美国“中立”政策的根源，我们往往会与美国历史上的孤立主义传统联系起来。美国的“中立”政策起源于传统的孤立主义思想。我们通常所说的传统的孤立主义，主要是指美国1787年建国后第一个世纪中对欧洲国家，采取“不干涉”、“不卷入”或中立的外交路线。结果，美国从欧洲各国的利益和武装冲突中获得利益，本国领土被扩大了，经济得到飞速发展。到了十九世纪末，美国成为托拉斯化帝国主义国家。世界资本主义各国力量对比也发生了变化，美国所处的国内外形势与上一世纪迥然不同，孤立主义已不合时宜。
1917年美国参加第一次世界大战，意味着美国已抛弃了孤立主义的外交路线，而改为推行扩张主义政策，标志着美国孤立主义时代的终结。然而，孤立主义阴魂不散，在二十年代，特别是三十年代，所谓的孤立主义又粉墨登台，不过只是形似而神异。
第一次世界大战结束后，孤立派打出传统的孤立主义大旗，要求保持美国在国际事务中的“行动自由”并在此基础上实现美国的霸权计划。1920年到1932年为共和党执政时期，美国的外交政策是以“自由行动”为特征的，即不受任何国际组织的约束，怎么合乎美国利益就怎么“行动”。[1]华盛顿体系的建立、道威斯计划、杨格计划以及白里安-凯洛格公约（巴黎非战公约）等都是美国“自由行动”的成果。
二十世纪三十年代，美国孤立主义的思想基本上左右了美国的主流舆论。孤立派通过立法手段，制定“中立法”，成为美国政府不得不遵守的对外政策准则，并一直贯彻在对内政策的制定上。
二、1929年世界经济危机的影响
第一次世界大战结束后，整个世界经历了1919年―1920年短暂的经济危机，资本主义国家从1924年起进入相对稳定的时期。1925年欧洲工业产量恢复到1913年（战前的一年）水平并继续快速增长。虽然，这一时期的情况较稳定，但是，仍然存在着很多矛盾。[2]
首先，生产社会化和生产资料私人所有制之间存在着不可调和的矛盾。截止1929年，富人的年均收入占了全国总收入的三分之一，而且，贫困户的全年平均收入只在2000美元左右。[3]其次，工业部门开工十分不足，大批的工人失去工作。再次，由于人们购买力下降，农产品、初级产品、工业产品大量囤积。最后，伴随着二十年代的繁荣，地产和股票投机狂热增加了金融市场的不安全性。这种不安全性产生的虚假繁荣泡沫轻易地引发了一场大
危机。
正是上述种种矛盾的综合作用下，1929年世界经济危机必然会发生。二十世纪二十年代股票投机狂潮兴起，流传着“谁想发财，就买股票”[4]的口头禅。人们想要投机取巧成为大富豪，因此，疯狂的买进股票。1929年10月24日，股票价格大幅度跌落，很多人因此而破产。人们疯狂甩卖手中股票，人们把这一天叫做“黑色星期四”。美国从“柯立芝繁荣”的发展高峰一下子跌落到了谷底，银行大批的倒闭，企业大批的破产，市场萧条不景气，生产骤减;失业人口增加，物质水平下降;必需品价格暴跌。一场规模空前巨大的经济危机迅速席卷全球，美国步入动荡年代。
美国制订了道威斯计划和杨格计划以解决第一次世界大战遗留的战债与赔款问题。战败国因无力支付赔款而赖债，欠美国战债的欧洲国家也拖债不还。赖债不还的情况引起了美国人民的不满情绪，人们强烈反对再次卷入欧洲事务，并且产生了反对战争的情绪。
三、和平主义思潮的兴起与反战情绪高涨
同孤立主义一样，和平主义思潮也出现在二十世纪三十年代。它是通过人们揭发一战实际情况，进而将得出的结论作用于政治、经济、社会的结果。
史无前例的经济危机引起了人们的恐慌。人们注意的焦点在国内危机上。比如，经济复兴情况，就业率，而对美国以外的事，尤其是欧洲各国的问题不感兴趣。
同时，战后他们有了时间来发现，在第一次世界大战中得利最多的是在战争中发了横财的军火商。人们普遍认为，军火商在利益的驱使下，采取不正当手段引导人民大众、舆论传媒和政府同意参加战争。在1934年，商业性杂志《财富》登刊了一篇名为《武器与人》的文章，获得极好的评价。随后，又有两本相关的著作出版，一为乔治?塞尔兹的《钢铁?鲜血与利润》，另一为赫尔姆斯?英吉布里奇和弗兰克?汉利亨合著的《死亡商人》。[5]这些书刊都在重复着一种观点，即美国参战是军火商们在其中运作的结果。 “一旦有了战争，则延长之;至于和平，则破坏之”[6]成为军火商的价值标准。结果，军火商名声很臭。因此，人们普遍讨厌军火商，讨厌战争。
人民群众的和平主义思潮和反战情绪高涨成为美国实施中立政策的重要因素。但是，和平主义思想过于理想化，不适合于二十世纪三十年代法西斯侵略者不断扩大侵略的时代背景。尽管追求和平，反对战争是全世界各国人民的美好愿望，但是，面对法西斯国家的侵略，只有采取以暴制暴的方式才可能战胜法西斯主义。
