邓肯是美国著名的现代舞蹈家，1877年生于美国圣佛朗西斯科，1927年卒于法国尼斯。她是世界上第一位赤足表演的艺术家。她以其全新的舞蹈哲学，一种自由精神，自由法则，立足于现代舞坛，她成为“把解释性舞蹈提升为创造性舞蹈艺术的先驱者”，她以“观察自然，研究自然，理解自然，努力表现自然”作为舞蹈的创作法则，最终让现代舞从自然走向自由，她的舞蹈艺术思想对后世现代舞的创作与发展产生了深远的影响。
“现代舞追寻的是一种自然美，标新立异的舞蹈形象，它的舞蹈动作不像芭蕾舞那样轻盈向上，而是求得地面的向下，形体的健美、多种能量的释放。”[1]这些表现可从古希腊的雕塑中体现，在整个西方美术的传统中，古希腊雕塑占有非常重要的地位，古希腊人以拥有完美、健壮的体格而自豪，这是一种民族特性。古希腊城邦与城邦之间的战争需要强健体魄的战士来赢得胜利，古希腊悠久的神话传说是其艺术的源泉，是古希腊人民对自然与社会的美好向往，于是在这种时代背景下就产生了对完美躯体无限崇拜的艺术审美理想，主要的代表作品有《掷铁饼者》、《断臂的维纳斯》等等。
希腊艺术是理想主义的、简朴的、强调共性的，用外在的形式表现内在的力量。吕艺生主编的《舞蹈大辞典》中写道：“邓肯认为舞蹈的本质应该通过人体动作表现人类精神，用最自由的身体表现最高的智慧。”从希腊艺术中，邓肯发现了艺术来源于大自然，邓肯认为，古典芭蕾要求演员穿着足尖鞋、束腰的白纱裙，在舞台上做着矫揉造作又毫无意义的动作，是对人精神心灵的一种束缚，让孩子从小学习古典芭蕾，是压抑他们的天性，违背自然规律的，无法获得人性的真正解放。“人的自由，由于经历了它自身的各个时期，业已成为美的最高象征，裸体是真实，是美，是艺术，我的身体就是我的艺术神殿，我之所以将它暴露因为我把它当作崇拜美的神龛。”[2]邓肯对自然地追求主要体现在她的现代舞中舍弃了古典芭蕾的足尖鞋、紧身衣，赤脚而舞，倡导简洁大方的白色古希腊图尼克长衫，这种长衫整体感觉舒适慵懒，不注重腰身，胸线以下多为直筒轮廓，宽松的设计加上褶皱，展现出女性完美自然的线条，颜色多为白色、绿色、灰色和紫色。（如图1）
图1 图2
它薄而透明，优雅飘逸，轻薄的纱质，缎质面料能够体现出特有的垂顺感，给人自然、质朴的美感。（如图2）这种服装也渐渐被当作了现代巴兰钦芭蕾舞的标志服装。图尼克长衫是古希腊文化的一个特征表现，从其各个时期的雕塑中我们可以看出，邓肯的现代舞装束深受古希腊雕塑艺术和古希腊文化的影响，她的舞蹈中反对古典芭蕾女性的头发必须要梳的紧贴头皮，很典雅的以S型曲线梳到两边，整齐光滑，一丝不苟，而是倡导头披长发，不戴头饰，让身体自然的显示出优美柔和的线条。
“人文主义”一词的英文是humanism，它是从德语Humanismus转译而来的。如果做进一步追溯，还可以追溯到15世纪末，那时意大利的学生已经把教古典语言和文学的老师叫做umanista，把教法律的老师叫legista，两者所教课程的统称为studia humanitatis ，英译为The humanities。在汉语中humanism 被译为人文科学。可能是借用了《易经》里的话，“文明以止，人文也。观乎天文，以察时变，观乎人文，以化成天下。”[3]这种人文主义精神体现在他们的文化中对理性、美及自由的自觉追求中。邓肯是我们时代最伟大的艺术家，世界上没有能像她那样以不息的热情满足我们的追求，唤起了我们的灵感，激发了我们的思想，她无愧于“现代舞之母”的美誉与世人对她的高度评价。
