一、斯坦福实验
斯坦福监狱实验是1971年在斯坦福大学进行的，当时正在斯坦福大学任教的津巴多把心理学系大楼的地下室改装成监狱，花15美元一天请来了一批学生参与实验。这批学生要参加实验必须先通过一次测试，以证明他们是“心理健康、没有疾病的正常人”。
实验者对这些学生随机进行了角色分配，一部分人为“狱警”，另一部分人为“囚犯”。“狱警”都穿着制服，戴着墨镜，他们的警棍、哨子和手铐显示出他们在监狱中拥有绝对的权力。“狱警”坚持要求所有“囚犯”完全遵守由他们制定的许多规则。如果不遵守的话，“囚犯”就会丧失特权。刚开始，“狱警”和“囚犯”都还没有进入各自的角色。“囚犯”开始挑战权威：撕掉缝制于衣服身上的编号，把自己锁在牢房内不理会看守的命令，并取笑“狱警”。“狱警”一下子变得不知所措，作为“监狱长”和实验负责人的津巴多则告知“狱警”要自行解决问题。于是“狱警”开始采取措施对囚犯进行“镇压”：脱光“囚犯”的衣服、对“囚犯”进行数个小时的禁闭、没收枕头和被褥、取消“囚犯”的进餐、强迫“囚犯”用手清洗马桶、进行俯卧撑或者一些没有任何意义的活动，并且羞辱“囚犯”、剥夺“囚犯”的睡眠、半夜把“囚犯”叫出来清点人数和进行各种屈辱性的活动。他们还采用了心理上的分化策略：为服从管理的“好囚犯”提供特权、更好的牢房和伙食。
这些扮演狱警的学生在原来的生活中都是反对暴力的好孩子，但在实验情境下却富有攻击性，甚至暴虐成性。那些扮演囚犯的学生，原来心理都非常稳定，可是在实验实施没有多久就出现了不正常的行为，他们被动屈从于命运，面对不公听之任之。模拟监狱情境的力量在“囚犯”和“狱警”中创造了一个社会现实，一个功能完备的监狱。由于这个情境太有力、太具有破坏性，研究者不得不在模拟监狱开始仅6天就中止了本该实施两周的实验。
二、斯坦福实验的理论意义
斯坦福实验说明环境对心理正常健康的人有巨大的消极影响，导致表现出乎意料残酷而又“符合环境”的行为，明显违反个人的价值体系，偏离了过去的行为记录。这些人的行为是由社会情境及其所担任的角色引起的，其结果对犯人来说是具有伤害性的，痛苦的。
在斯坦福实验展开之前，参加的学生都是些津巴多所说的“好苹果”，因为津巴多让他们做了大量测试--性格测试、临床检查、调查他们的背景等等。他们每一个人都很正常。接着，津巴多随机指定他们是警卫还是囚犯。这就是说，第一天的时候，他们都是“好苹果”。可没过几天，警卫们就变成了虐待狂，囚犯们变得情绪不稳。津巴多将监狱这个系统称作“坏木桶”，是它腐蚀了“好苹果”。
环境对人行为的影响力，比大多数人想象中要强大得多，环境对人的行为的影响力，比性格对人行为的影响力也要强大得多。不要低估环境的巨大影响力，即便是我们中最善良、最聪明的人，在面对不良情境的时候，其良好的人格和教养也可能会被侵染。因为性格本身就是基于过去的环境和经历，并对那些经历事件作出决策，由于环境的变化没有想象中的那么频繁，所以那些决策会最终形成一套策略惯性。这个策略惯性就是性格类型，仅此而已。
三、斯坦福实验对儿童教育环境的实践意义
犯人最初的一些小的社会行为间题和不良社会适应，在监狱情境中通过与看守、其他犯人的相互作用会逐渐扩大，累积成严重的犯罪行为。斯坦福实验中挑选的一些心理、身体健康正常的大学生不到一星期人格和行为就出现了变化，而真实的监狱里是没有这样挑选程序的，其情况就更加复杂。监狱中固有的病理环境可能会由于某些犯人和看守带人“致病因素”而快速爆发，导致消极的心理效应。这种过程称之为监狱化。相同的过程也出现在儿童的成长中。研究发现，一些儿童小的偏离行为通过与他人相互作用会发展成不适应的侵犯行为，并最后累积变成“间题儿童”。
环境的影响对儿童、少年的成长作用如此之大，不能不引起家长们高度的注意和重视。当年，孟母说搬家就搬家，现在家长们似乎不可能想搬就搬。但做父母的，应当像孟母那祥注意周围环境对孩子的影响，要针对周围环境，对孩子加强教育，引导他们接受积极因素的影响，抵制消极因素的影响。
与此同时，也要注意给孩子创造一个良好的生活环境。这个环境，当然首先是家庭内部的环境。
家庭是孩子出生的地方，是孩子最初的生活环境。从这里，他们将迈开人生的第一步；从这里，他们将步入社会。同时，家庭也是每个人生活时间最长久的场所，人们在这里将度过一生。特别值得注意的是，家庭是由具有血缘关系的成员组成，关系密切，感情亲近。家庭这个环境，不是人为形成的，而是白然形成的。一般来说，自然形成的环境对人的潜移默化的影响作用，要比人为形成的环境大得多。所以，古人讲：教子须先“治家”。所谓“治家”，最重要的是把全体家庭成员管理好，教育好，使每个家庭成员都给儿童、少年做出好的傍样，家庭成员之间的关系要协调好，创造一个和睦、融洽、谐调的家庭气氛。
家庭外部的环境，除注重居住环境外，家长们要注意孩子的交往，注意了解孩子平时所交往的朋友的思想品德如何，并随时加以引导。做父母的还要了解自己家庭所在地区的社会成分状况，社会风气如何，教育孩子提高分辨是非善恶和抗腐蚀的能力，这是保证孩子形成良好思想品德和行为习惯的重要一环。
