毛泽东青年教育思想是以马克思主义青年教育思想为指导，立足于中国新民主主义革命和社会主义建设时期的青年教育实践经验，形成的关于青年教育的一系列思想体系。毛泽东青年教育思想曾鼓舞着无数的青年人把青春、生命贡献给了革命事业，可以说毛泽东青年教育思想具有强大的生命力。青年作为撑起祖国未来发展的顶梁柱，肩负着实现中华民族伟大复兴和两个百年目标的伟大重任。在全面建设社会主义的新时期，研究和深入学习毛泽东的青年教育思想对于把青年培养成社会主义事业合格的建设者和接班人有着重要指导意义。
一、青年教育关系着国家前途和命运
在中国力求解放的数次革命中，毛泽东都充分肯定青年所发挥的先锋队作用。毛泽东认为：“青年是整个社会力量中最积极、最有生气的力量，他们最肯学习，最少保守思想”。[1]他曾这样论述过青年的地位和作用：“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们青年人朝气蓬勃，正在兴旺时期，好像早晨八九点钟的太阳。希望寄托在你们身上。”[2]不管是在新民主主义革命时期还是在社会主义建设时期，毛泽东都清楚地认识到青年的重要性，认为青年教育问题关系着中国革命事业的未来和社会主义事业的建设者和接班人问题，认为培养社会主义事业的建设者和接班人是我们的百年之计、万年之计。
毛泽东说过青年有着许多优点，但其世界观、人生观和价值观尚处于形成阶段，仅凭他们自身的认识经验，他们很难做出正确的价值选择，必须对青年加强价值观念的引导。在全面建设社会主义的新时期，党和国家应该结合中国改革发展实际继续坚持对广大青年的思想政治教育，促使青年学习马克思主义基本原理和中国特色社会主义理论，帮助青年坚定正确的政治方向，树立正确的世界观、人生观和价值观。青年兴则国家兴，青年强则国家强！青年教育关系着国民经济和政治的发展，在任何时代都应加强青年教育！尤其是要对青年学生加强共产主义、爱国主义和集体主义教育，使他们正确地认识个人与国家前途之间的关系，这样才能把他们培养成为社会主义可靠的建设者和接班人。
二、青年教育应培养德智体美全面发展的人才
少年时代的毛泽东接受过封建教育，深切感受过封建教育给人带来的灾难，所以青年时代的毛泽东就提出了“德智育并重”的教育理想。1957年，毛泽东在《关于正确处理人们内部矛盾的问题》这一报告中正式提出：“我们的教育方针，应该使受教育者在德育、智育、体育几方面都得到发展，成为有社会主义觉悟的有文化的劳动者”。[3]毛泽东的德智体全面发展的教育方针是对马克思关于人的全面发展理论的继承和发展，在当时有着战略性的意义。今天，培养德智体美全面发展的人才仍是党的教育方针的主要内容和核心，仍是青年教育的关键所在。
第一，树立德育为先的理念。“德”是做人的基本原则，也是判断一个人道德品质的最高标准，毛泽东始终把德育放在首位，其中政治方向和工作作风都是德育的表现。毛泽东始终强调青年应该把坚定正确的政治方向放在首位，所以当前应该继续坚持青年的思想政治教育，把青年培养成为社会主义有道德的接班人。第二，用知识武装头脑的智育理念。青年时代正是“修学储能”的时期，毛泽东指出青年要努力学技术、学业务、学理论，力求“积文成学”。21世纪是科学技术和人才激烈竞争的时代，谁能够在科学技术上领先，谁拥有高技术人才，就能在竞争中处于不败之地。中国要认清形势，通过教育加强对广大青年的培养，帮助青年学生掌握扎实的理论知识、精深的专业技能和卓越的创新能力，以增强青年一代的竞争力。第三，增强体质的体育理念。毛泽东同志一向很重视青年的身体素质，要求青年要“学习好”、“身体好”、“工作好”。[4]身体是革命的本钱，也是青年发挥自身价值的基础和前提，所以当代青年应加强体育锻炼，拥有健康的体魄。第四，创造和谐的美育理念。既培养青年对美的感受、鉴赏和创造能力，也强调培养青年人具备追求和谐美好的个性品质。青年只有具备高尚的国家情怀和个性品质，才能热爱祖国，为中华民族的繁荣富强贡献力量。
三、青年教育要坚持理论与实际相结合
毛泽东继承了马克思主义的实践观点，他认为青年教育必须坚持理论与实际相结合，必须与工农群众的生产劳动相结合。例如毛泽东在《青年运动的方向》演讲时强调“看一个青年是不是革命青年……只有一个标准，就是看他愿不愿意和、并且实不实行和广大工农群众在一块”。[5]实践是检验认识的标准，只有坚持理论联系实际，才能使青年学生将自己所学的知识与世情、国情联系起来，将所学的理论知识用于社会主义事业的建设中，真正学以致用，成为社会主义事业的建设者和接班人。所以当前青年教育必须与社会生活实际紧密联系。
首先，引导青年学生树立实践意识。当代青年学生接受的教育大多是理论教育，他们所接受的知识大多来自于书本，来自书本的理性知识固然必要，这是我们站在巨人肩膀上前进的基础;然而书本的理论知识没有经过自身实践检验，就不能算是掌握真理。所以青年教育要实现理论与实际的结合，使学生在实践中检验和理解知识，做到学以致用。其次，鼓励青年学生参加社会实践。社会实践是青年学习知识、锻炼能力和为社会奉献力量的途径。毛泽东指出青年有其自然的缺点就是缺乏经验，因而在大是大非面前缺乏判断力，所以青年要多去参加社会实践，以积累社会经验。当代青年应该主动参与社会实践，在社会舞台上锻炼素质，增强自身社会阅历和实践经验，增强决断能力和责任意识。最后，鼓励青年从基层做起。毛泽东认为青年要在大风大浪中去锻炼自己，他主张青年从基层做起，甚至鼓励广大青年到农村去工作。当前，为了鼓励广大青年走进基层、服务基层，国家制定了“三支一扶”、“大学生志愿服务西部计划”等项目予以支持。广大青年要珍惜到基层工作的机会，因为在基层中才能密切联系人民群众，向人民群众学习生动丰富的知识，也才能更好的做好为人民群众服务，从而为实现中华振兴做出自己应有的贡献。当代青年人要树立正确的价值观念，继承先辈不怕困难、艰苦奋斗的精神意志，到社会最需要的地方去奋斗！
一直以来，党和国家高度重视青年教育，把青年看成是祖国的未来和民族的希望！作为社会主义事业的建设者和接班人，青年务必要接受良好的教育，树立正确的世界观、人生观和价值观，成为德智体美全面发展的时代英才，要为实现中华民族的繁荣富强奋斗终身！
