1引论
关于论文摘要的重要性，笔者已有论述[1], 故不再赘述。但论文摘要种类繁多，格式和撰写方法也各不一样，即便是同类论文摘要，在不同时期、发表在不同期刊，也会有不同的变化，再加上语言和文化因素，论文摘要就更加多样化了。笔者在此选取2008-2009年间发表在美国Arthritis & Rheumatism杂志上的9篇论文摘要，以研究该类语篇中存在的主语物化形象。
文献显示，尤其是近年来，人们从不同的视角研究论文摘要的语篇特征。本文从系统功能语言学的视角对美国关节炎和风湿病研究论文摘要语篇中存在的主语物化现象进行研究，找出主语物化在这些语篇中的出现次数和频率，主要以何种形式表现，最后运用情景语境理论解释这些语篇中出现主语物化现象的必要性和必然性。同时，也为此类语篇的写作提供启示。
2主语物化现象
在英语语篇中，尤其是科学研究的英语语篇中，常常会出现这样一种现象：语篇小句或小句复合体的主语不是人或过程的执行者。这种现象常以中动句和非中动句中的被动句的形式呈现出来。采用主语物化的语篇常以阐述事实和科学原理为主，采用物化主语，一方面是为了客观的表明观点（减少主观因素），另一方面也是为了节省词汇，以便把词汇语句用在表述、阐释观点和道理上，以达到言简意赅的效果。虽然，很多文体存在主语物化现象，但不同文体的主语物化又各具特征，要了解这些具体特征，还需要分别具体进行研究。
3相关理论
系统功能语言学认为，语言有三大纯理功能：概念功能、人际功能和语篇功能，其中概念功能指用语言表达人们在现实世界(包括内心世界)中各种经历的纯理功能，主要由及物性和语态表示。及物性构建各种经历，由参与者、过程和 环境构成。语态则是根据及物性小句中主语和谓语过程的关系，把小句分为中动句(middle clause）和非中动句(non-middle clauses)，其中中动句的主语不是人或过程的执行者，而非中动句的主语是人或者其过程的执行者是人。非中动句又可根据其主语是否过程的执行者或接受者分为主动句（active clauses）和被动句（passive clauses），前者的主语是过程的执行者(doer or agent of the processes)，后者则是动作的接受者或受益者(recipient or beneficiary of the processes)。中动句的主语既非过程的执行者，也非过程的接受者或受益者，只是一种物化主语，这样的句子是可以转换为人做主语的句子，只不过需要更多的语言，故会显得更罗索些；非中动句的主语则可显示人的因素在过程中的作用：主动句则直接显现人在过程中的作用，被动句则暗示出人在过程中的作用。
上述表明，中动句和被动句的主语皆非过程的执行者，常常表现为物，是物化主语小句的主要来源，换而言之，主语物化显著的语篇常以中动句和被动句为主。研究主语物化现象的深层原因，须从情景语境着手。情景语境由三个变量构成：语场、语旨和语式，它们分别决定语篇的概念功能、人际功能和语篇功能，而分析语篇的语场则可获取概念功能构成的深层原因，进而了解其及物性和语态构成的深层原因。
4语料分析
分析这九篇摘要可以发现其中的中动句和被动句的分布呈下列特征（见表一）：
表一是所有语料关于小句总数、中动句、关系过程小句、被动句、限定性被动句、非限定性被动小句诸方面的数据，从这些数据，可以整理出表二、表三、表四，以便在各个方面进行针对的分析。从表二可以看出，在所有语料中共有小句196个（包括限定性小句和非限定性小句），其中，中动句有111个，占小句总数的56.63%；被动句有50个，占小句总数的25.51%；而中动句和被动句合起来则有165个，占小句总数的82.14%，这说明主语物化现象在这些语篇中很突出，是这些语篇的小句的主要特点。很显然，这些语篇的的主语物化现象表现为两种小句：中动句和被动句，它们从不同方面表现主语物化现象。中动句的主语都是物，有时是过程动词的执行者或发出者，有时不是。中动句很大一部分由关系过程表现出来，这从表六的数据中就可以看出：关系过程的中动句占整个中动句的49.55%，几乎占了一半，而其他过程的中动句主要包括物质过程、心理过程和存在过程，间或出现，并不明显。被动句，则隐去了实际的过程动词的发出者或执行者，而代之以过程动词的接受者或受影响者，在语篇中表现为限定性被动句和非限定性小句，虽然有些语篇主要表现为非限定性被动句，但总体来说，限定性被动小句是被动句的主要形式（见表一和表四）。
此外，从表五的数据表可以看出，各个语言特征各个语篇里并非总是呈平衡分布：有的语篇这种特征比较显著，有的语篇另一种特征比较显著。前文所总结的现象只是所有语料的总体特征。
5主语物化的内在必要和必然性
正如前文所述，语篇语言的选择取决于语境，尤其是情景语境，而语境的三个变量：语场、语旨和语式则分别决定着语篇中概念意义、人际意义和语篇意义的表达。本文所论及的主语物化现象不仅涉及概念意义，而且和人际意义、语篇意义有关，而要了解主语物化现象在这些语篇存在的真正原因，则首先要分析他们的语场、语旨和语式。
这些语篇的语场则是把关节炎和风湿病研究论文的主要内容，即研究背景、研究对象、研究目的、研究过程、研究方法、研究结果等方面的内容呈现给读者，使读者在短时间内迅速了解论文内容，并相信研究过程和研究成果，达到论文发表的目的；它们的语旨则是研究人员，即语篇的写作者，要以适当方式向读者成功地传达有关论文的主要信息，要求语气要严谨、客观，给读者以有价值、客观可信度高的感觉；这类语篇的语式是英语书面语，要求语篇要条理清楚、逻辑性强，使读者能够迅速理解论文的主要内容。
上述的分析结果显示，该类语篇的主语物化非常突出，主要表现为中动句和被动句。语篇中使用中动句和被动句常常是为了共用一个主语以达到简洁的目的，而尽量不提到作者，可以更直接传达信息，使语句更加简练，这些符合语场对语篇的要求；中动句和被动句省去了作者的参与，则使语篇显得更客观公正，符合语旨对语篇的要求；语篇的小句为了语篇上下连贯不断采用被动句或中动句，譬如，一个小句符合体尽量用同一个主语，这符合语式对语篇的要求。这些充分表明，主语物化现象这些语篇中出现语篇的内在要求，是必要和必然的。
6结论
通过上述数据分析和讨论，可以看出主语物化现象在本类语篇中占有突出的地位，具体表现形式为中动句和被动句，主要以中动句为主；中动句中，关系过程小句占有比较常见；被动句主要表现为限定性被动句。同时，也发现主语物化现象是该类语篇的必然要求，是该类语篇概念意义、人际意义和语篇意义表达的要求。借助本研究，该类语篇的撰写者可以得到下列启示：撰写该类语篇时，要善于使用主语物化现象，这样可以撰写出优秀的医学研究论文摘要。
