旅游城市的空间竞争是因为多个旅游城市在同一地域范围内，其各自的竞争力会由于周围其他城市而出现此消彼长或同步增长的一系列动态变化，从而导致的旅游市场结构的再变化。
一、旅游城市空间竞争的主要特点
旅游城市的空间竞争一般很少出现你死我活的替代性竞争局面。那是因为每个旅游城市都拥有许多旅游相关产业和一定的客源市场及特色旅游吸引物，根据拥有的资源进行旅游的开发与规划，扩大自己的发展空间。
1、距离作用比较明显
一般情况下，在同一地域范围内的每个旅游城市都有各自的旅游资源和旅游功，在空间上不会具有垄断性。目前，旅游城市出现在如珠江三角洲一带的广州、深圳、珠海等各大区域。根据引力模型相关理论得知距离越大，相互作用就越小。即只有在同一区域内位置相隔不远的旅游城市之间才会形成旅游城市空间竞争。
2、个性、特色至关重要
我国的旅游城市的共性较大，一般都有雷同之处。然而，我国的旅游城市又多多少少具有自己的特色和个性，有鲜明的特色：例如以历史文化为主题的西安，热带风情的滨海城市海南，文化气息浓厚的上海、北京，以购物闻名全世界的香港等。城市的个性与特色是获得旅游城市空间竞争优势的关键，所以城市旅游形象的设计需要考虑城市布局形态、空间现象和景观、标志性建筑与标志性地段、地方民族传统特色等各种空间要素。
3、同级城市之间的竞争
目前，旅游城市之间的空间竞争主要是指在同一区域的同级城市之间的竞争或对等竞争。同一区域内，旅游资源分布不平衡，旅游城市的同类旅游资源的可替代性强，因此，拥有同类旅游资源的、同类型的实力差异不大的旅游地之间的竞争十分激烈。
二、旅游城市空间竞争优势的决定因素
现如今，竞争力这个复杂的概念还没有明确的定义。但是，关于城市旅游空间竞争力的内涵可以从下面四个层面来加以阐述：一是旅游资源竞争力，是指一个城市所拥有的独特的可以使其在旅游业中占有利地位的旅游资源。它在旅游城市空间竞争力的作用主要是造成了某些差异性，形成自己独特的旅游产品，使旅游者产生极大的浓厚的兴趣，从而可以使其在空间竞争中获得较大的差别利益；二是旅游产品竞争力，是指旅游产品类型丰富与否反映区域旅游竞争力的重要指标，其主要包括旅游产品类型竞争和旅游产品创新竞争；三是市场竞争力，是指一个城市的旅游业在市场上所占有的份额以及获得的利润占总体利润的比例，反映了旅游竞争力的市场状况，是旅游城市竞争力的现实结果或最终表现；主要通过旅游市场竞争态势表现出来；四是旅游城市交通优势，人们旅游的主要目的是变换工作和生活环境，寻求新、奇、异的旅游经历，享受自然、健康、轻松、多彩的旅游乐趣。因此，旅游城市交通的便利与否成为决定旅游城市空间竞争优势的主要因素之一。
三、提高旅游空间竞争力的有效途径
1、塑造旅游形象，突出个性与特色
良好的旅游形象可以有效吸引更多的游客，有利于提高旅游城市的空间竞争力。因此改善城市环境、塑造旅游形象可以提高旅游城市竞争力，旅游地须通过旅游形象设计，可以增强识别度，引起游客注意，诱发出行欲望，从而旅游城市的个性、特色在旅游城市的空间竞争中意义特别重要。
2、有机结合旅游相关要素，形成综合竞争力
旅游经济发展是旅游产业供给因素和需求因素相互作用的过程，是两因素动态平衡的过程。随着旅游业的发展，旅游业接待人数的日益增多，接待设施和服务设施就必须跟进，因此需要大量的资金投入，这一阶段是产业内部规模增长阶段，而旅游产业发要真正展成一个区域的支柱产业，需要完善城市基础设施和服务设施，从而提升旅游城市空间竞争力。
3、实施全民工程，完善城市旅游环境
旅游城市的空间竞争力包括硬力量和软力量，其中硬力量指旅游资源、交通等经济因素；软力量指由旅游社会文化环境所决定的文化因素。因此，旅游城市要提高旅游吸引力和空间竞争力，就必须实施全民工程，大力发展旅游文化产业，努力创造一个优良的旅游社会文化环境。
4、双赢竞争，良性互动
同一区域的旅游城市相互联系、相互依赖，加强旅游城市与周边旅游城市的区域旅游合作，形成资源共享和市场共享，达到共赢的效果。区域合作与区域旅游已经成为一个趋势，从国内来看，长江三角洲、珠江三角洲以及渤海地区等已经率先实行区域旅游合作计划，并取得显著成效。
5、充分发挥政府的作用
对于旅游产业的国际竞争力来说，旅游目的地的整体形象推广和基础设施建设十分重要。加大对外旅游宣传和基础设施建设的投资力度，另外，政府还必须制定相应的政策法规，加强对旅游城市的保护，从而减少对旅游目的地的破坏和污染；建立公正权威的旅游产品信息系统，向旅游者提供旅游产品的正确信息，弥补信息不对称造成的市场失效，严厉打击削价竞争等不正当竞争行为，为旅游行业营造一个公平的竞争环境，实行优胜劣汰，最终提高旅游城市的空间竞争力。
结语：
旅游业对城市综合实力和国际竞争力的提高十分重要，日益成为提高旅游城市空间竞争力的重要途径。面对国内竞争国际化、国际竞争国内化的趋势，城市必须从根本上实现战略转变来获得并保持竞争力，迎接更为激烈的国际挑战。
