亚里士多德（前384――前322年）是世界史上最伟大的哲学家、科学家和教育家之一，生活于希腊城邦由强盛繁荣走向衰落瓦解的时代。伯罗奔尼撒战争（前431――前421年）以后，大批奴隶逃亡，农民破产，豪强横行，贵族专权，各城邦内到处弥漫着不稳定的因数，这种不稳定随时都有可能引发城邦政体的颠覆，在这种情况下，亚里士多德对引发“政体变革”的一般原因和各别原因进行了比较详述的阐述，目的就是如何使现实中的政治制度更加完善和长久地保存下去，为大多数人所接纳，不至于引发社会动荡，破会社会生产，导致城邦文明的倒退。现在，笔者对亚里士多德《政治学》中政体变革原因的思考，不但有利于更进一步了解和学习亚里士多德的政治思想，还有利于吸收和借鉴里边的相关合理要素为我国社会主义和谐社会建设之用，同时做到以史为鉴，消除不利于和谐社会建设的因素。
一、各政体变革的一般原因
“不平等”是各政体变革的最重要的原因，但是究竟何为不平等？不同的政体理念有不同的理解，这就容易导致城邦内不同派别对于他们所期望的政治权利和实际上享有的政治权利不相符时，就各起而煽动变革。“譬如平民政体的建国观念就认为，凡人们有一方面的平等就应该在各方面全都绝对平等；大家既同样而且平等地生为自由人，就要求一切都归于绝对地平等。相似地，寡头政体的建国观念则认为人们要在某一方面不平等，就应该在任何方面都不平等；那些在财富方面优越的人们便认为自己在一切方面都绝对地优胜。”这样一来，各自坚持自己的正义，当这种“正义”变得不可调和时，势必会对政体进行变革。具体地，引起政体变革的一般原因有如下几方面。
（一）变革情绪
当人们看到一些能力和他们差不多，但是在社会生活中获得的好处（政治权利、社会财富、荣誉、声望等）却比自己多得多时，心中便充满了不平的情绪，企图达到同样的平等程度；还有一些人，各方面能力确实比较别人优越，看到那些次于自己的人所获却和自己相等，甚至是比自己多的多，心中便激起了强烈的不平情绪，企图达到优越的境界。在这种情况下，用亚氏的话说就是“较低的人们为了求得平等而成为革命家，同等的人们为了取得优越（不平等）也成为了革命家。”
（二）变革目的
一些人发动政变是为了争取名利，而一些人发动政变则是为了避免某种惩罚或耻辱，或者自己或朋友遭受了这些不幸，如“赫斯西亚在波斯战争的政情可以作为例证。兄弟二人由于分配遗产，发生争执，其一贫困，控诉另一人隐瞒父亲的窖藏以及家产的确数，得到贫民群众的同情；另一人既富饶，也获得了有产者们的援助。”这兄弟二人之间关于财产的争夺最终演变成了全国性的斗争，给国家带来了深重的灾难。又，在爱庇丹诺，有一次政治革命是因婚姻案件而引起的。“有人以女儿许配与另一家，郎家的父亲新任为执政，因事课罚了媳妇的父亲，后者被婚家所罚，认为奇耻大辱，于是联络了城内不在公民名籍的人起而颠覆当时的政权。”在古希腊的城邦中，因为争权夺利，或者是自己免于遭受惩罚和耻辱，或者是自己或朋友遭受了这些不幸而发生的政变、战争不胜枚举，笔者在这里就不在一一列举。
（三）变革机会
这里所讲的“变革机会”就是引起政变或者是革命的一些机会，具体地有以下几个方面：1）一些当权者不但行为傲慢、仗势欺人，而且贪婪无度、损公肥私，引起了人民的议论和指责，动摇了政体的“合法性”基础，进而引起政变也就势在必然了；2）关于尊荣的滥授予和不当剥夺引起了人们的不满，进而引发政变，一些丧失荣誉的人，看到他人身居高位、备受尊荣，必定心生嫉妒，而一些很容易就身居高位的人，往往不具有相匹配的品德，他们执政期间、容易发生各种不良的行为。3）一些人或团体势力增长过大，以至于凌驾整个公民团体之上，窃取了很多特权，这很可能导致两种情况，一是该团体或个人直接发动政变，窃取城邦最高领导权，二是民众因不满这些人或团体的行为而进行革命活动；4）恐怖成为政变或者革命的动机出于两类人物，一是一些人曾犯不法行为，怕受惩罚，或害怕敌方加以非理的罪责，于是抢先发难，二是被统治者害怕统治者加重课赋，进一步地侵犯他们的利益，于是相互结合，进行革命；5）鄙薄为激发内讧和暴乱的又一动机，在寡头政体中，当没有政治权利的统治阶级不断增多时，就会对统治阶级萌生轻蔑之意，相应地，当平民政体陷入混乱和无政府状态时，也会引起资产阶级的厌恶。另外，选举制度的变革、邦内引进异族（未同化）、国境的错综复杂、城邦各部分的不平衡发展等都可能会引起政变或革命。
二、各政体变革的各别原因
由于各政体政体特点和执政理念不同，所以各政体的变革除了上述的一般原因外，还有其个别的原因。
（一）平民政体变革的个别原因
“就平民政体而言，政变都起因于平民领袖的放肆。”平民领袖们的放肆主要表现为：1）平民领袖们无端地指责或污控富户或鼓动群众攻击整个富有阶级，富户们在共同的危难面前，即使原来是仇敌，也会联合起来和当权阶级作斗争；2）平民领袖们为了讨好群众，不惜加害著名人物，以重课和捐献督责他们，造成了他们的倾家荡产，沦为贫户，或诬告富户，进而没收他们的财产，最终迫使贵要阶级铤而走险，采取了革命的手段进行反对；3）一些别有用心的野心家为了一己之私，采用欺骗民众的方式以博取平民群众的信任，进而窃取平民政体，将之转化为寡头政体，或者利用自己作为城邦重要官职的机会，将平民政体转化为僭主政体。 （二）寡头政体变革的个别原因
在寡头政体中，造成政体的变革有两个特别显著的原因。1）执政者虐待平民群众，造成了平民群众的极端愤怒，这时，如果有首领率先起事反对执政者，则平民大众都乐意在他的领导之下对抗执政者，而且，当首领是出自当权阶层中时，尤其容易获得群众的拥戴；2）执政团体之间的自相倾轧，他们为了排除异己，不惜装扮成平民英雄的姿态，最终却葬送了自己的政体。
（三）贵族政体变革的个别原因
在贵族政体中，引起政变的原因有如下几个方面：1）统治集团的门户过于狭隘，使得平民阶层中具有和统治阶级相等的高贵品质的人们因苦于进入统治集团无门而产生了不满，认为这是极大的不正义，以至于产生了政治政变；2）贵族政体和寡头政体一样，都是混合政体，不过贵族政体除了具备寡头政体的两组成要素――平民群众和寡头贵要外，还兼具才德要素，要是这些混合要素（尤其平民群众和寡头贵要）丧失平衡就极易发生政体的变革，如政体的调和要素侧重于寡头贵要的称为贵族政体，侧重于平民群众的称为共和政体；3）通过量的不断积累，必然会引起质的变化，但是贵族政体的执政者们并没有意识到这一点，以至于这一政体因一些微小事情的不断积累而渐失其旧貌，到最后也就整个制度全部改观。
以上所述的引起政体变革的因素都是内部的，实际上，一个政体的变革，除了内部因素外，还有可能有外来因素的影响。正如亚里士多德所说：“各城邦如果其临近所施行的是一种敌对的政体，或施行相反政体的城邦虽然相隔很远而恰好是一个强敌，它的力量足以达到远方，他们都难以保持固有的政体。”在雅典和拉栖第蒙争霸的年代，雅典人到处破坏寡头城邦，斯巴达人则到处压制平民城邦。
三、变革原因对化解我国社会矛盾，构建和谐社会的启示
在亚里士多德所分析的诸多引起城邦政体变革的原因中，有许多原因对化解我国社会矛盾、构建社会主义和谐社会具有启示意义。
（一）注重社会公平，缩小贫富差距
在亚氏的《政治学》中，城邦政体变革的一个很重要的原因便是一部分人认为自己受到了不公正的待遇，不能获得与自身价值相符的“平等”的对待或不能与他人一样受到完全等值的对待，为此，他们为了正义的实现，就会进行政变。
改革开放后，我国经济实现了飞速发展，人民生活水平普遍提高，综合国力显著增强，但是改革开放所带来的附属品便是贫富差距不断拉大，两极分化严重，这种贫富差距不仅体现在居民群体的收入差距上，还体现在东部地区和西部地区的收入差距上、城乡收入差距上。据相关资料显示，在2010年，我国居民基尼系数已达到了0.48，超过了国际上0.4的警戒线，贫富差距巨大，处于十分危险的状况。在这种形势下，我们必须采取相关措施，缩小贫富差距、注重社会公平，否则，社会不稳定的因素将随着经济的发展而不断增多，这不仅不利于经济的持续、快速、健康、协调发展，而且还会危及政府政治统治的合法性问题。
（二）加强民主政治建设，健全民众的利益诉求表达机制
在亚氏所分析的政体变革的原因中，有的原因是一些人为了避免惩罚或遭受耻辱或者是自己或朋友已经遭遇了这些不幸；有的原因是一些人具备了和统治阶级的人相同的品质，但是却始终没有进入统治阶层的途径；有的原因则是选举制度的变革或者城邦各部分发展丧失了平衡或者一些其他的因素引发的。
这些原因给我们的启示，就是我们必须加强社会主义民主政治建设，健全民众的利益诉求表达机制。新时期，我国虽然在民主政治建设问题上取得了不少成果，但是也相应地存在着一些问题，如在实践层面的党政不分，国家权力较多地集中于党组织；人民大表大会制度中的重视团体和领导提名，轻个人提名，各职业群体的代表比例不尽合理；选举制度中的“平等性”原则没有完全得到实现；基层民主参与机制不健全，群众行使民主权利的渠道不畅通，企业职工民主管理缺乏制度保障等。所有这些问题如果得不到妥善地处理，不但不利于国家的科学决策、民主决策，而且还会导致一些新的社会矛盾或者说是使一些社会矛盾得不到及时的处理和解决，以至于引起更坏的结果。因此，加强我国的民主政治建设，健全民众的利益诉求表达机制显得较为迫切。除此之外，完善我国公务员制度，加强公务员在奖惩、任免、晋升、交流等方面的制度建设也十分重要。
另外，我们必须加强社会主义法治建设，严惩、严打一些官员的贪污腐败、不作为，或者是在人民头上作威作福、敲诈勒索等。当然值得注意的是，我们的一些行政官员应该为法治的践行创造一个良好的平台，不能动辄就用行政干预来代替法治，否则，在完善的法治也是徒劳。
最后，加强国防建设也是非常必要的，尤其是面对当前我国不稳定的周边态势。我国自古以来就是个爱好和平的国家，具有礼仪之邦的美誉，但是在面对西方大国的新一轮资本主义扩张和我国边界领土存在不安全性的情况下，我们必须吸取清末以来受帝国主义侵略、压榨的惨痛教训；加大对高科技武器的研发，增强自我防卫能力。
注：
[1] “不平等”是“平等”的对立面，所谓平等有两类，一类为其数相等，另一类为比值相等。“数量相等”的意义是你所得的相同事物在数目和容量上与他人所得者相等，“比值相等”的意义是根据各人的真价值，按比例分配与之相衡称的事物。
[2] 本文的“政体变革”指的是政体发生政变和革命，具体地包含四个层面的意思：1）变更现有政权的性质――或把平民政体转为寡头政体，或把寡头政体转为平民政体，又或把平民和寡头政体转为共和与贵族政体，或相反地把后者转为前者；2）维持原来的政体，只是将行政权力争取到自己这一党派手中；3）促使原来的政体采取新措施，或变得更严厉，或转为迟缓；4）发难党派不反对整个政体，而是不满意于政体的某一些部分，要求建立某一行政机构或推翻某一行政机构。
