低碳经济在人类生存环境日渐恶化的今天正在全球范围内备受重视，而这种重视也为当今旅游发展带来新的契机和挑战。
一、低碳旅游是低碳经济发展的要求
（一）低碳经济促生旅游产业的低碳化
低碳经济简而言之，就是最大限度地减少碳排放量的新的经济发展模式，其最终目的是减缓全球气候变暖，实现经济和社会的可持续发展。我国要发展低碳经济，就应该进行产业结构的转型与优化，而在这个过程中，旅游产业的优势充分突显。
首先，旅游业作为服务产业的重要组成部分，占用资源少，而且很多资源可以永续利用，由此自然形成碳排放量少的突出优势。
其次，旅游发展与环境密切相关，并在一定程度上促进环境的改善，因为旅游产业的卖点就是环境和文化，因此保护环境、挖掘文化成为旅游发展的内在动力。
再次，通过发展旅游，对其他产业产生良性替代，形成产业补偿，从而达到既节能减排又促进发展的双重目标。以前老百姓没有其他收入渠道，只有破坏树林来换取收入。但是随着旅游发展，大家明白自然界许多东西都可以经过加工来出售，因此种树、环保的积极性也被调动起来了。许多地方的纪念品设计、加工已经形成一个产业，这不仅提高了当地的居民收入，而且也促进了地方经济的发展。
旅游产业一直是经济产业链条中的一环，享有“无烟产业”的美誉，这一特性决定了旅游业是最适合推行低碳经济概念，而且可以成为我国低碳经济发展中的先锋和亮点。
（二）低碳旅游简述
低碳旅游是指在旅游发展过程中，通过运用低碳技术、推行低碳旅游消费形式，以获得更大的经济、社会效益的一种可持续旅游发展方式。旅游包括“吃、住、行、游、购、娱”六种行为，会涉及政府、企业、当地人和游客等几个方面。要实现低碳旅游就要求各个旅游产业链条都要有低碳经济的意识和行为。如政府主要靠法规、制度来完成低碳旅游的决策；企业（或当地有接待能力的居民）主要通过各种节能管理措施、低碳技术的运用来实现；而游客（或当地纯居民）主要是改变自己的生活方式、行为习惯来实现。其中政府低碳政策会起很大的引导和规范作用。
二、低碳旅游是对生态旅游的继承和延伸
生态旅游提倡注重自然资源与旅游的有机结合，强调的是一种“自然性”，强调的是较少的开发和干预。而低碳旅游强调低碳环境创设、低碳创新管理和低碳生活方式。与生态旅游相比，低碳旅游不排斥开发，它倡导运用低碳技术去进行开发建设；低碳旅游也不排斥干预，相反，它鼓励运用科学创新的理念对旅游环节进行干预。
生态旅游是要求旅游者通过交通工具到旅游资源目的地的过程中，都要具有生态的特征，即生态旅游者、生态交通工具、生态旅游资源目的地。然而这三种条件在现实旅游中同时满足的情况很少，从而使真正意义上的生态旅游范围大大缩小。低碳旅游则是在旅游活动全过程中，凡是一切有利于减少能源消耗、减少碳排放的旅游方式都可以被称为“低碳旅游”。因此，低碳旅游的范围要大于生态旅游的范围。
生态旅游强调不干预，注重“维持”、“保护”，它在一定程度上是排斥旅游规划和开发的，是一种较被动的去适应环境的旅游发展方式。而低碳旅游则主要依靠政府的低碳环境规划、企业的低碳创新管理和旅游者的低碳生活方式来实现，这是一种积极地去创造的旅游发展方式。这种创造也是在最大限度地对环境进行保护的前提下进行的。
从以上的分析可以看出，生态旅游实际上是一种理念，低碳旅游与其相比更具有实用性和可操作性。两者都是现代旅游的发展方式，都属于可持续旅游。
三、乡村旅游是生态旅游和低碳旅游的载体
乡村旅游起源于19世纪的欧美，特指在乡村地区开展的，以特有的乡村人居环境、乡村民俗（民族）文化、乡村田园风光、农业生产及其自然环境为基础的旅游活动，即以具有乡村性的自然和人文客体为旅游吸引物的旅游活动。
在我国，乡村旅游通常被称为“休闲农业”、“农业旅游”。目前，主要有3种发展模式。
第一，体验观光型。主要以不为都市人所熟悉的农业生产过程为卖点，在城市近郊或风景区附近开辟特色果园、菜园、茶园、花圃等，让游客可以入内进行采摘、观赏等体验活动，让游客体验和享受田园风光，满足其对田园生态环境怀念的需要。
第二，都市科技型。以高科技和现代农业技术为重要特征，在城内小区和郊区建立小型的农、林、牧生产基地，既可以为城市提供部分时鲜农产品，又可以取得一部分观光收入，兼顾了农业生产与科普教育功能。
第三，休闲度假型。突出休闲、度假功能，在生态环境良好的乡村建立完备的生活设施，并利用不同的农业资源，如森林、牧场、果园等，吸引游客前去度假，展开农业体验、自然生态领略、垂钓、野味品尝、住宿、度假、游乐等各种观光、休闲度假旅游活动，满足城市居民放松紧张心理压力的需求。
目前，我国生态旅游的理念多数是以乡村旅游为载体来进行的，因此业界也有将乡村旅游与生态旅游融合在一起研究，乡村生态旅游也就成了一种旅游形式。随着低碳旅游概念的提出和实践，在乡村生态旅游中融入低碳旅游的理念也成了大家研究的对象。
低碳旅游倡导的“低能耗、低污染、低排放”的低碳特性实际上与乡村生态旅游追求生态文明的核心理念是一致的。低碳旅游以低能耗、低污染为基础，借用低碳经济的理念，在旅游过程中通过一系列环节来体现降低污染、节约能源、保护环境的理念，并且将太阳能、生物能等清洁新能源运用到旅游业中，完成生态环境的良好循环，从而实现旅游资源环境的保护和可持续发展。
四、发展乡村低碳、生态旅游的对策建议 虽然现在各个层面都认识到大力发展旅游产业可以改善地方经济结构，提高地方经济效益，但由于各种原因，低碳的意识还不够深入人心。要发展乡村低碳、生态旅游，实现地方经济的增长，就应该做到以下几点。
（一）政府牵头在旅游目的地的规划、开发中引入低碳行为
以重庆为例，政府在新农村建设中，运用现代技术，建设以沼气为纽带的生态农业。把种植、养殖、能源和环境有机地连结为一个整体，推动了低碳经济的实现，改变了乡村生活环境，使城里人渴望去体验一种“采菊东篱下 悠然见南山”的慢生活，因此新农村低碳经济的发展促进了乡村生态游和低碳旅游的蓬勃发展，促进了乡村生态旅游与低碳旅游的融合。
（二）政府要运用财政、税收等经济手段扶持低碳行为的企业
乡村旅游的当地居民也要自觉地执行低碳政策，保护自己生活和居住的环境。在发展乡村低碳、生态旅游的政策上，政府可以对高能耗、高污染的旅游企业进行整治或关停；对于低能耗、低污染的旅游企业进行扶持和奖励。这里的企业是指凡是为乡村低碳、生态旅游提供服务的单位或个人，因为乡村旅游中，游客的吃、住更多的是依靠当地村民。政府可以鼓励当地居民建设、经营农家乐，并给予相应奖励。因为这些农家乐除了提供住宿外还提供餐饮服务，菜品还可以就地取材，减少了运输环节的碳排放。这样居民的收入提高了，当地的低碳生态旅游也得到了发展。
（三）要加大宣传力度，让低碳、生态的观念深入人心
旅游过程中，旅游者是非常重要的一个因素。旅游者素质也是乡村旅游中低碳、生态的理念能够得以实现的有力保证。因此，各级政府要加大对低碳、环保的宣传，让每个旅游者既是旅游的参与者，也是旅游资源的保护者。除了日常的教育、宣传，政府和当地村民也可以在旅游目的地设置一些醒目的宣传标牌，有意识地去引导人们注重环境保护，做低碳旅游的实践者和宣传者。
五、结语
低碳经济是人类的未来，低碳旅游是旅游的未来。我们要拓展思路，将低碳行为引入到旅游行为之中。在新农村建设过程中，我们更要运用科学新技术、以乡村旅游为载体，促进低碳旅游和生态旅游的融合，使社会效益和经济效益最大化。
