一、生理发展
1、生理发展的含义
生理发展即个体活动的生理调节机制方面的变化，主要是指各组织系统的发育及其功能的发展，具体说来，包括体重的不断增加、身高的不断增长、体质的不断增强、动作的不断协调以及其他神经系统、运动系统、生殖系统等生理功能的不断完善。
生理发展的各项内容指标在人的一生的发展中有着极其重要的意义，是人一生成长、发展的基础，而生理发展的关键期就在人的早期，也就是儿童时期。儿童期，体重是衡量婴幼儿体格发育和营养状况最重要的指标;身高它反映了全身的生长水平和速度;动作的发展则是神经系统发育的一个重要标志，与心理智能的发展密切相关。
2、影响人的生理发展的因素
影响人的生理发展的因素主要是两方面，一是遗传，二是环境，遗传属于先天因素，而环境则属于后天因素。先天因素是不可逆的，是我们无法改变的，环境则是我们通过努力可以改变的。
在个体发育的整个过程中，遗传因素起着非常主要的作用。每一个人生长发育的速度并不相同，但每一个人生长发育的顺序却是一样的，这就是遗传基因作用的结果。事实上，每个人也有自己不同于别人的独特的基因组合，影响着自己的生长发育。研究发现，给两个同样大、健康状况也相同的婴儿提供相同的营养，他们的生长速度则是由遗传决定的，甚至骨骼的发育、出牙的时间都受遗传的影响。基因还可以调控荷尔蒙的分泌量，而荷尔蒙分泌量对人的生理发展具有重要影响。
环境因素包括营养、情绪等。营养对于人的任何一个时期都非常重要。长期营养不良，可能使儿童生长缓慢，动作技能和智力发展也会受到影响，甚至更严重的后果，而充足的营养则是儿童生理发展的必要条件。情绪对人的生理发展也有很大的影响，健康的情绪和良好的照顾对人一生的发展都至关重要。即使是一个健康的儿童，如果承受过多的压力，缺乏关爱，缺乏照顾，他的生长发育和动作发展也可能远远的落后于其他孩子。例如，医学上的“非器质性发育迟滞症”，它是一种机体发育紊乱症，通常在婴儿18个月之前出现。得了这种病的婴儿一般表现为，身体消瘦，生长停止，行为退缩，表情淡漠，对周围的人和事物都没有反应，也不感兴趣。这些婴儿并未患有明显疾病，也没有其他生理方面的原因。医学上认为，很大一种可能是婴儿缺乏关爱，他们的抚养一般都表现的很冷漠，没有耐心，甚至虐待婴儿。如果这些问题可以得到矫正，或者婴儿被有爱心的人抚养，那么这些婴儿以后还有可能得到良好的发展。但如没有改善，这些婴儿以后就会明显比正常儿童个子矮小，并且表现出长期的情感问题和智力缺陷。
二、早期教育对生理发展的影响
1、早期教育与生理发展
之前提到过环境对人的生理发展有很大的影响，而早期教育的内容就包括环境、营养、情绪等。首先，早期教育主张给儿童提供科学、健康的饮食，要求应重视营养搭配，合理膳食，促进生理发展，使儿童更健康的成长。其次，早期教育主张给儿童提供健康的、宽松的、有爱的生活环境。试想，即便不是儿童，任何一个人在这样的环境中，身心得到放松，又有良好的感官刺激，无论是身体，还是心理都会得到良好的发展，而身心的发展是相互作用的。总之，科学利用早期教育，一定会有益于人的生理发展。
2、案例分析
教育活动对人的生理发展的促进作用，受到法国生物学家拉马克提出的“用进废退”的自然法则支配，“用”指后天的刺激，后天的不断刺激或经常性的使用某一器官，被刺激的你这一器官便可以得到更好地发展。“废”就是指不刺激它也不用它，那么这一器官的生理机能就会逐渐退化。
美国科学家里森（A.H.Risen）曾经以动物为研究对象，对其进行不同形式的感知觉剥夺实验，发现如果初生动物被剥夺某一方面的感知觉刺激，那么就会影响与这一方面相对应的感官发育的成熟度。具体实验是这样的：里森（A.H.Risen）用两只刚出生不久的黑猩猩为实验对象，把它们养在没有一点光亮的环境中，光对它们视觉器官的刺激在人为干预下被剥夺了，经过16个月，大家发现，它们的视觉器官发生了异常，发育非常的缓慢。此外，人们还针对其他动物做过不同的实验，没有参与一定的学习活动，没有一定的外在刺激的作用，它们的感觉器官等一些器官的发育以及生理特性的发展都受到较大的抑制。
罗森茨?魏希等（Rosenzweig，et al.）也做过这样一个研究：看“学习”对动物的生理发展有没有影响，有怎样的影响。研究对象：出生25天的白鼠（同一窝、同性）;研究方法：随机分为三组（第一组生活环境：丰富多样并有适当的学习训练;第二组生活环境：贫乏单调且缺乏学习机会;第三组生活环境：正常的饲养条件）;研究结果：经过一段时间，第一组：幼鼠大脑皮质增重增厚、神经胶质细胞数目增多、神经突触增大增多、乙酰胆碱酯酶的活动水平提高、核糖核酸和脱氧核糖核酸的比率增大，而第二组幼鼠各项发育非常迟缓，第三组没有特别突出的反映，相对正常。非常多的研究也都证明了，不断增加环境刺激的数量与种类，可以促进一些先天因素的生长和发展，如神经系统的结构和功能。
由于各种原因，我们是不可能对人进行相类似的剥夺实验，但根据早期教育的相关研究和一些控制环境变量的研究我们不难发现，学习也或多或少的影响着个体的生理发展。还是要介绍哈佛大学怀特和赫尔德的一个相关的实验：实验背景：一个典型的托儿所的环境;实验方法：制造三种不同的环境，环境一：以这个典型托儿所环境为基础，保育员每天需增加20次看护;环境二：在第一种环境的基础上，增加供头部与颈部的活动机会，并且在婴儿的小床上加上各种颜色、各种形状的物体;环境三：在第一种环境的基础上，在婴儿的小床的护栏上放上假奶头，刺激婴儿去抓握那些假奶头;实验结果：在环境一和环境二中成长的婴儿，他们追视物体的能力，也就是视觉机能比在环境一中成长的婴儿发育的要早。事实上，其他的相关实验和研究也表明了，通过正确的早期教育，给予适度的刺激和训练，个体的生理发展可以得到明显的较大的发展。
